DU SENS DE L'OUIE

L'oreille externe se compose du pavillon de l'oreille et du Oreille exconduit augiculaire. Te

Le pavillon de l'oreille (a)est une lame fibro-cartilagineuse,sou- Pavillon de ple et élastique, qui est parfaitement libre dans la plus grande l'oreille. partie de son étendue, et qui adhère au bord du conduitauriculaire. La peau qui le couvre est mince, sèche et bien tendue; sa surface se contourne de plusieurs manières et présente diverses éminences et enfoncemens , dont le plus considérable est appelé conque auditive (4). Elle constitue une espèce d’entonnoir très Conduitau: évasé et se continue avec le conduit auriculaire qui s'enfonce riculaire. dans los temporal, et se recourbe en haut et en avant. La peau qui tapisse ce conduit se termine en cul-de-sac à son extrémité interne, et au-dessus d’elle on trouve un grand nombre de petites follicules sébacées qui fournissent la matière Jaune et amère connue sous le nom de cerumen.

L’oreille moyenne se compose de la caisse du tympan et des Oreille parties qui en dépendent. moyenne.

Fig. 33. (1) La caësse(fig.33h)estune ca Caisse.

vité de forme irrégulière, qui est creusée dans la substance du rocher, et qui fait suite au conduit auriculaire dont

1 elle est séparée par une cloik e Son membraneuse , très ten-

” dueettrès élastique nommée ; tympan (b).Vis-à-vislouvertu-

re dans laquelle le tympan est f <9mme enchässé (c’est-à-dire ” à la partie interne de la caisse), se trouvent deux autres trous qui sont bouchés de la même manière par une mem-

auditif ; — e’ apophyse mastoïde de l’os temporal ; — e” portion de la fosse glenoïdale de l’os temporal dans laquelle s’articule la mâchoire inférieure ; — e” apophyse styloïde du temporal, servant à l'insertion des muscles et des ligamens de l’os hyoïde ; — e”” extrémité du canal que traverse l’artère carotide interne avant que de pénétrer dans la cavité du crâne; — f conduit auriculaire ; — g tympan; — À caisse dont on a retiré la chaîne des osselets ; — z ouvertures conduisant de la cavité de la caïsse dans les cellules (7) dont le rocker est creusé ; — sur la paroi interne de la caisse on apercoit les deux ouvertures appelées fenêtres ovale et ronde ; — Æ trompe d’Eustache, conduisant de la caisse dans le haut du pharynx ; — / vestibule ; — » canaux semi-circulaires ; — n limacon ; — o nerf acoustique.

(x) Cette figure représente la paroi externe de la caisse , le tympan, les osselets de l’ouïe et leurs muscles, le tout grossi. a a Cadre du tympan ; — 2 tym-.

Oreille interne.

brane tendue ; on les appelle , à raison de leur forme, fenétres ovale et ronde.A la paroi postérieure de la caïisse,on voitune ouver- Lure qui conduit dans des cellules creusées dans la portion mastoïdienne de los temporal, età sa paroi inférieure on remarque l’embouchure de la trompe d’'Eustache, conduit long et étroit qui vient aboutir à la partie postérieure des fosses nasales, et qui établit ainsi une communication entre l’intérieur de la caisse et l'air extérieur. Enfin cette cavité est traversée par une chaine de petits osselets qui s'étend depuis le tympan jusqu’à la membrane de la fenêtreovaleet qui s'appuie, à l’aide d’une branche dirigée de côté, sur la paroi postérieure de la caisse ({g. 33). Fig. 34. (1) Ces os sont au nombre de quatre et portent les ah noms de marteau (#g.34,a),d’enclume (b), d’os lenticulaire (e)et d’étrier (4). Une petite tige, qui peut être comparée à un manche, et qui appartient au marteau, appuiesurletympan, et la base de étrier sc repose aussi sur la membranede la fenêtre ovale. EN Enfin des petits muscles, fixés à ces osselets , leur

impriment des mouvemens par suite desquels ils

pressent plus ou moins fortement sur ces mem-

branes et augmentent ou diminuent, par conséquent , leur degré de tension.

L’oreille interne, de même que l'oreille moyenne;est renfermée tout entière dans le rocher. Elle se compose de plusieurs cavités qui communiquent toutes entre elles, et que lon nomme le vestibule, les canaux semi-circulaires et le limaçon. Le vestibule en occupe la partie moyenne et communique avec la caisse par la fenêtre ovale.Les canaux semi-circulaires s’élèvent de la face supérieure et postérieure du vestibule; ilssontau nombre detroisetont la forme de canaux arrondis et renflés en forme d’ampoule à une de leurs extrémités. Enfin, le limaçon est un organe très singulier, qui est contourné en spirale , comme la coquille de animal dont il porte le nom ; sa cavité est divisée en deux parties par une cloison longitudinale, moitié osseuse, moitié membraneuse ;

pan ; — c manche du marteau dont l’extrémité s'appuie sur le milieu du tympan; — d tête du martcau s’articulant avec l’enclume ;— e apophyse qui naît au-dessous du col du marteau, et s'enfonce dans la scissure glenoïdale de l’os temporal ; son extrémité donne attache au muscle antérieur du marteau ; — f muscle interne du marteau; — £# enclume dont la branche verticale s’appuie sur les parois de la caisse, et dont la branche verticale s’articule avec l'os lenticulaire ( k);— i étrier dont le sommet s'articule avec l'os lenticulaire, et dont la base s’appuie sur la membrane de la fenêtre ovale ; — À muscle de l’étrier.

(r) Osselets de loreille séparés. — « le marteau ; — à l’enclume ; — € l'os lenticulaire; — d l’étrier.

DU SENS DE L'OUIE. 137 elle communique avec l'intérieur du vestibule et n’est séparée de la caisse que par la membrane de la fenêtre ronde. Cette dernière cavité est remplie d'air; l'oreille interne , au contraire , est remplie d’un liquide aqueux, et la membrane qui tapisse le vestibule, ainsi que les canaux semi-circulaires, n’est pas appliquée contre les parois osseuses de ces cavités, mais comme suspendue dans leur intérieur.

Le nerf de la huitième paire qui naît de la moelle allongée près du corps restiforme , et qui se sépare de l’encéphale entre le pédoncule du cervelet et la protubérance annulaire , pénètre dans le rocher par un canal osseux nommé conduit auditif interne, et vient se terminer dans l’intérieur des poches membraneuses du vestibule et des canaux semi-Cireulaires ainsi que dans le limaçon. C’est de lui que dépend la sensibilité de l’organe auditif, et on le nomme, pour cette raison, nerf acoustique.

Telles sont les parties principales de l'appareil auditif. Voyons maintenant quel est le rôle que chacune d’elles remplit dans l'exercice du sens de l’ouïe.

L’audition, avons-nous dit, est destinée à nous faire sentir les sons.

Le son résulte d’un mouvement vibratoire très rapide qu’é-

Nerf acoustique.

Mécanisme de l’audition.

Nature da

rouvent les particules des corps sonores. Pour s’en assurer, il son. à

suffit de répandre , sur une lame de verre ou sur la table d’un violon du sable fin , et de faire produire à cette lame ou à cet instrument un son quelconque : on verra aussitôt les grains de sable s’agiter et être lancés en l'air avec d'autant plus de force que le son sera plus intense. Les ondulations qu'éprouve le corps sonore se communiquent à l’air qui est en contact avec sa surface, comme ils se sont communiqués au sable dans l’expérience précédente; et c’est ainsi, de proche en proche, que les sons se propagent au loin. Or, pour que nous puissions les entendre, il faut que les mouvemens vibratoires dont nous venons de parler arrivent jusqu’à l'oreille interne, et que sous leur influence, le liquide qui baigne immédiatement le nerf acoustique , entre lui-même en vibration. Pour se rendre raison. du mécanisme de laudition, il faut donc suivre la marche de ces mouvemens ondulatoires à travers les diverses parties de Pappareil auditif qui se trouvent interposées entre l'air extérieur et le nerf acoustique.

Cest d’abord sur le pavillon de l’oreille que viennent frapper les vibrations sonores de Fair. Dans les animaux où cette partie

Usage du pa-

villon de l’o-

reille.

Usages du conduit auriculaire.

Usages du tympan

a la forme d’un cornet, elle sert à réfléchir les vibrations et à augmenter l’intensité du son qui arrive à son extrémité rétrécie, comme cela est facile à constater par l’expérience. Chacun sait que les personnes un peu sourdes entendent avec plus de facilité lorsqu'elles appliquent à leur oreille un cornet anaïogue ; et si l’on étend sur le sommet ouvert d’un cône en carton une membrane mince, recouverte de sable fin, on verra que les mouvemens de cette poussière seront bien plus intenses lorsque le son arrivera à la membrane par le côté évasé de l’entonnoir que lorsqu'il viendra du côté opposé.

Chez l’homme, la conque de l'oreille et le conduit auriculaire remplissent les mêmes fonctions ; mais les autres parties du pavillon ne sont pas disposées de manière à pouvoir réfléchir ainsi les sons vers le tympan , et elles paraissent avoir d’autres usages. En effet, lorsque des vibrations sonores viennent tomber perpendiculairement sur une surface élastique, les mouvemens ondulatoires excités dans celle-ci sont bien plus intenses que dans le cas où le son arrive obliquement, et on en peut conclure que les directions variées de la surface du pavillon de notre oreille sont destinées à présenter aux ondes sonores, quelle que soit la direction suivant laquelle elles nous arrivent , un plan ainsi disposé , et servent par conséquent à augmenter la faculté vibrante de cet appendice élastique. Du reste, le pavillon de l'oreille n’est pas d’une très grande utilité, et sa perte n’affaiblit pas beaucoup louïe.

Les vibrations , excitées ainsi dans le pavillon de l'oreille , se communiquent aux parois du conduit auriculaire et de là aux parties plus profondes de l’appareil de l’ouïe ; mais ces mouvemens ne peuvent être que très faibles , et c’est principalement par l'intermédiaire de l’air contenu dans ce conduit, que les sons pénètrent dans l’intérieur de l'oreille : aussi, en bouchant ce tube avec du coton ou tout autre corps mou, qui s’oppose à leur passage, on en rend la perception très difficile.

Le tympan sert principalement à faciliter la transmission des vibrations sonores de l'air extérieur vers le nerf acoustique. En effet, les expériences d’un de nos physiciens les plus habiles, M. Savart , prouvent que les sons, en venant frapper sur une membrane mince et médiocrement tendue, y excitent très aisémentdes vibrations. Sil’on tend sur un cadre une feuille de papier, et que l’on en saupoudre la surface avec du sable , on voit celui-ci s’agiter vivement et se rassembler de manière à former des lignes variées, aussitôt que l’on en approche un corps sonore en vibration. Si l’on fait la même expérience avec une planchette de bois ou une feuille de carton , on ne verra pas de mouvement semblable , à moins d'employer un son extrêmement in-