DES FACULTÉS INTELLECTUELLES

La coïncidence plus ou moins grande , qui existe en général entre inclinaison de la ligne faciale et l'étendue des facultés intellectuelles > ne parait pas avoir échappée aux anciens ; nonseulement ils ont très bien remarqué que la ligne faciale relevée était un signe d’une nature plus généreuse et un des caractères de la beauté ; mais, dans les figures de leurs héros et de leurs dieux, ils Pont avancée plus qu’elle ne l’est chez aucun homme, et dans quelques statues (tels que celle de Jupiter Olympien), ils l'ont fait incliner un peu en avant. (1)

Le vulgaire même est habitué à attribuer de la stupidité aux hommes et aux animaux , dont le front est très fuyant ou le museau très allongé ; et, lorsque quelque circonstance vient à relever la ligne faciale, même sans augmenter la capacité du crâne , nous trouvons aux animaux qui présentent celte disposition un air particulier d'intelligence , et nous sommes portés à leur attribuer des qualités qu'ils n’ont réellement pas. L’éléphant et la chouette sont dans ce cas. La grande étendue des sinus frontaux donne à leur front une saillie considérable ; or, la chouette, comme chacun le sait, était chez les anciens Pemblème de la sagesse, et l'éléphant porte aux Indes un nom qui indique qu'il a la raison en partage, et cependant ni lun ni l'autre de ces animaux n’est réellement remarquable par le développement de ses facultés intellectuelles.

Quoi qu’il en soit, il faut bien se garder d’attacher à ces mesures une grande importance ; elles ne peuvent donner tout au plus qu’une idée approximative du développement du cerveau, et Jusqu'ici rien ne prouve que l’étendue des facultés intellectuelles soit proportionnelle à ce développement matériel de l’encéphale.

Nous venons de voir que le cerveau est le siège de plusieurs Système du fonctions bien distinctes, et, lorsqu'on examine la manière dont docteur Gall.

(r) Il serait possible cependant que cette maniere de représenter la Divinité, tint à une autre cause, et füt indépendante de toute notion d’un rapport entre le développement de l'intelligence et l'ouverture de l’angle facial. En effet, on voit que tous les peuples attachent des idées de beauté à l’exagération des particularités de structure caractéristique de leur race ; les nègres estiment le plus les peaux les plus noires ; les papous de l’Océanie, dont le nez est remarquablement épaté, croient augmenter leur beauté en donnant à cette partie encore plus de largeur , et les Caraïbes, dont le front est extrêmement fuyant, compriment la tête de leurs enfans afin d’exagérer encore cette disposition caractéristique. Or, l’une des particularités de la race causaque, et plus spécialement encore de la nation grecque est le peu d'’inclinaison de la ligne faciale, et par conséquent d’après la tendance que nous venons de signaler, les Grecs devaient vaturellement regarder cette disposition comme étant une condition de beauté, et penser que, pour représenter des êtres supérieurs à nous, il fallait lexagérer.

les facultés intellectuelles et affectives s’exercent chez les différens hommes, on ne tarde pas à observer que le plus ou moins grand développement de l’une d’elles n’est pas toujours accompagné d’un développement égal dans toutes les autres. Tel homme, qui sera remarquable par l'amour instinctif qu’il portera à sa progéniture , pourra n'avoir que des facultés intellectuelles très faibles, et tel autre , doué des dispositions les plus heureuses pour les sciences de calcul, pourra manquer complètement d'imagination ou du talent d'observation.

Ces considérations et une foule de faits analogues ont porté quelques philosophes à penser que le cerveau n’était pas un organe unique dont toutes les parties concourent de la même manière à la production des phénomènes de l'instinct et de l’inielligence , mais que la nature avait établi dans les fonctions de Pencéphale la même division de travail qu’on remarque dans les autres appareils de l’économie animale toutes les fois que les facultés de ceux-ci se perfectionnent:ils ont pensé que les facultés affectives avaient leur siège dans une partie déterminée du cerveau, les facultés intellectuelles dans d’autres , et en un mot que chaque genre de travail exécuté par le cerveau était le résultat de l’action d’un instrument ou organe particulier, et que ces organes spéciaux étaient différentes portions de la masse nerveuse de l’encéphale.

C’estsur cette hypothèse de la localisation desdiverses fonctions de Pencéphale que repose le système pArenologique du docteur Gall.

Ce physiologiste pense que chacune de ces fonctions est Papanage d’une partie déterminée du cerveau ou du cervelet , et que activité plus ou moins grande de chacune d’elles dépend en majeure partie du développement plus ou moins considérable de la partie qui en est le siège. Or, chez l’homme et la plupart des animaux supérieurs, lencéphale remplit toute la cavité du crâne , et les parois de cette boite osseuse se moulent en quelque sorte sur cetie masse nerveuse, de façon qu’on peut juger de la grosseur proportionnelle des différentes parties du cerveau par la saillie plus ou moins grande des parties correspondantes de la tête. Et, en admettant que les suppositions énoncées plus hautsoientexactes, on pourrait par conséquent juger, d’après l’inspection du crâne, des penchans et facultés de chaque individu.

Les phrénologistes admettent que les facultés affectives qui donnent aux animaux les penchans qu’on leur remarque et les desirs qu’ils éprouvent , ont leur siège dans les parties postérieures et inférieures de lencéphale ; instinct de la propagation résiderait, d’après eux, dans le cervelet ; amour de la progéniture dépendrait de la partie du troisième iobe cérébral qui se voit immédiatement au-dessus de cet organe; l'instinct qui rend les ani-