L'HOMME

Notre organisation ne diffère que peu de celle d’un grand nombre d’autres mammifères; les fonctions de la vie de nutriüion s’exécutent de la même manière chez eux et chez nous, et la structure de nos organes des sens ne présente que peu de particularités; mais cependant l’homme se trouve à une dislance immense de tous les autres animaux, et ce qui l'en dislingue surtout c’est l'intelligence admirable dont la nature Pa doué. Les actions des animaux sont presque entièrement dirigées par l'instinct; la faculté du raisonnement est chez eux nulle ou du moins extrêmement bornée , et ils ne peuvent, comme nous, représenter leurs idées par des signes et se les commu niquer entre eux (1); aussi les observations faites par l’un de ces êtres, et l'expérience qu’il peut avoir acquise, ne profi-

tent qu'à lui seul, et sont sans résultat pour le reste de sa race;

tandis que, dans l'espèce humaine , ces connaissances se transmettant par la parole et par l'écriture, se perfectionnent de plus en plus, et par leurs progrès réveillent en nous de nouvelles facultés ; Phomme, en un mot, est, de tous les animaux,

le plus intelligent et le seul qui soit doué de perfectibilité et susceptible de civilisation.

Le cerveau , comme nous lavons déjà vu, est le siège des fa-

(1) L'homme seul possède un langage assez précis et assez varié pour influer sur le développement de l'intelligence; mais c’est peut-être a tort que la plupart des naturalistes se refusent à admettre l’existence de quelque chose &'analoguc chez certains animaux. Lorsque nous étudierons les mœurs des insectes, uous verrons des phénomènes qui semblent indiquer que les fourmis, les abeilles , etc. , ont la faculté de se communiquer certaines idées ; du reste cette faculté, lors même qu’elle existerait, serait trop bornce et trop incomplète pour pouvoir étre comparée à la parole

Supériorité

de l'homme sur les animaux,

Cerveau.

Mains.

cultés intellectuelles : on doit donc s’attendre à trouver cet organe plus développé et d’une structure plus parfaite chez FPhomme que chez tous les autres animaux, et c’est , en effet , ce qui parait résulter des recherches des anatomistes. Les hémisphères cérébraux sont plus volumineux proportionnellement chez nous que chez presque tous les autres mammifères ; les circonvolutions et les anfractuosités dont leur surface est sillonnée sont plus marquées et plus nombreuses, et le lobe postériéur se prolonge en arrière de façon à recouvrir le cervelet, tandis que chez la plupart des animaux, il ne le cache que très imparfaitement ou n’existe même pas. La hauteur de la partie antérieure des hémisphères cérébraux est aussi très remarquable chez l’homme, et cette disposition donne à son front un degré de saillie que les autres mammifères sont loin de présenter : les dimensions de la face sont en même temps moins considérables chez nous que chez ces derniers, et il résulte de ces deux circonstances que notre angle facial est bien plus ouvert même que celui des animaux auxquels nous ressemblons le plus. (1)

Du reste, ce n’est pas seulement à l’organisation de son cerveau que l’homme doit sa supériorité sur tout ce qui l'entoure; il présente encore d’autres particularités de structure qui, en le rendantle plus adroitde tous les animaux , contribuent aussi au développement de ses facultés, et le mode de conformation de ses membres est de ce nombre.

Les membres thoraciques sont disposés de la manière la plus favorable pour l’exercice de leurs fonctions comme organes de préhension et de toucher; les doigts sont longs et flexibles ; ils ont tous , excepté quelquelois annulaire, des mouvemens séparés, ce qui n’a pas lieu chez les autres animaux ,même chez ceux qui sont pourvus de mains. Le pouce , qui leurest opposable , est plus long à proportion que chez les singes, et, par conséquent, peut s'appliquer plus facilement contre l'extrémité de la face palmaire des autres doigts et mieux saisir les petits objets. Les ongles, qui sont larges et plats, ne garnissent que la face dorsale de l'extrémité des doigts, de manière à prêter un appui au tact, sans rien lui ôter de sa délicatesse; la main en entier peut exécuter des mouvemens de rotation des plus étendus, et le bras qui la porte trouve une attache solide à notre large omoplate et à notre longue clavicule. Mais , sous ce rapport, ce ne sont pas là les seuls avantages que présentent notre mode d'organisation ; ia division du travail exécuté par les membres est portée plus loin que chez les autres mammifères, et nous savons déjà que c’est en divisant ainsi le travail que la nature perfectionne tou-

(1) Voyez ce qui a déja été dit à ce sujet page 163.

EE

ORDRE DES BIMANES. 247 jours le jeu des organes. Chez tous les mammifères, l'homme excepté, les membres antérieurs servent aux mêmes usages que les membres postérieurs et sont toujours employés à la locomotion, lors même qu’ils sont conformés de manière à pouvoir agir en même temps comme organes de préhension ; chez l’homme , au contraire , les membres postérieurs servent exclusivement à la station et à la locomotion , tandis que les membres antérieurs restent libres pour agir comme instrumens de préhension et de toucher, différence qui suffirait déjà à elle seule pour les faire remplir leurs fonctions avec un degré de perfection bien supérieur à tout ce qu’on voit chez les singes et les autres mammifères.

La position verticale qui, sous une foule d’autres rapports encore , est si favorable à l’homme, a été considérée par quelques auteurs comme ne lui étant pas naturelle et comme étant seulement le résultat de l'éducation; mais c’est une erreur. Quand même il le voudrait , l'homme ne pourrait marcher habituellement à quatre pattes ;ilest, detous les mammifères , celui dont les membres postérieurs sont conformés de la manière la plus favorable pour servir de soutiens au corps, et tout, dans son organisation, est disposé pour la station verticale,

En effet, la conformation des membres suffirait déjà pour rendre la position horizontale extrêmement incommode; chez les quadrupèdes , le tronc est soutenu en avant sur une espèce de sangle charnue très forte qui se fixe aux omoplates et qui est formée par les muscles grands denteles ; la poitrine est en même temps étroite, de façon qu’il suffit d’une légère déviation du corps pour que l’équilibre ne soit pas rompu lorsque lanimal lève une de ses pattes de devant; enfin, l'extrémité de ces membres présente un degré de solidité qui est incompatible avec une grande flexibilité, mais qui est très utile pour la locomotion. Chez l’homme, au contraire, le muscle grand dentelé est extrêmement faible, les épaules sont très écartées, et la main ne fournirait pas au Corps un appui solide; enfin , le peu de flexibilité du pied sur la jambe et la longueur de la cuisse ramenerait continuellement le genou contre terre. La tête des quadrupèdes est soutenue par un ligament appelé cervical, qui s’étend de l’occiput aux vertèbres de la base du cou, et ces vertèbres sont disposées de façon à les empêcher de se fiéchir en avant et à donner une grande puissance aux muscles releveurs de la tête. Mais chez l’homme, il n’existe pas de ligament cervical, et les vertèbres ne présentent pas de disposition semblable, bien que la tête soit proportionnellement plus pesante que chez aucun autre animal; aussi, dans la position horizontale, pourrait-il tout au plus la maintenir sur la même ligne que l’épine du dos, et alors

Position verticale.

ses yeux étant dirigés contre terre, il ne pourrait voir devant lui. Du reste, celte position ne serait pas seulement génante, elle serait impossible à conserver long-temps; car les artères qui vont au cerveau de l’homme ne se subdivisent point comme dans beaucoup de quadrupèdes , et leur volume étant très considérable (1), le sang s’y porterait avec tant de force qw’il en résul: terait des apoplexies fréquentes.

Dans la position verticale et bipède, au contraire, tout dans le corps humain est admirablement bien calculé pour rendre la station solide et les mouvemens faciles. Le pied est très large et disposé de façon à appuyer sur le sol dans presque toute l’étendue de sa surface inférieure; les divers os qui le forment sont solidement unis entre eux, et la jambe pose verticalement sur lui; le genou peut s’étendre complètement, de sorte que le poids du corps se transmet directement du fémur au tibia; les muscles qui étendent le pied et la cuisse sont remarquables par leur volume et leur force , et leur mode d’insertion est favorable au déploiement d’une grande puissance; car le talon fait une saillie considérable en arrière de larticulation du pied , de manière que le bras delevier de la puissance, représenté par cet organe, est beaucoup plus leng que celui de Ia résistance ; le bassin est beaucoup plus large que chez les autres animaux, ce qui, en écartant les cuisses et les pieds, augmente l’étendue de la base de susientation; la courbure brusque de lextrémité supérieure du fémur contribue aussi à produire le même effet ; enfin, la tête est presque en équilibre sur le tronc , parce que son articulation est alors sous le milieu de sa masse, et les yeux sont dirigés en avant, précisément dans la direction où ils doivent être les plus utiles.

Pieds. L'homme est le seul mammifère vraiment himane et hipede. Les singes , qui , sous beaucoup d’autres rapports , lui ressemblent extrêmement , ont bien les membres antérieurs disposés comme les siens; mais leur pied est très différent : c’est une véritable main propre à saisir et à grimper, tandis que notre pied ne peut, en aucune façon, servir d’organe de préhension ; car ses doigls sont peu flexibles, et le pouce, qui est plus gros que les autres orteils et placé sur la même ligne , ne leur est point opposable.

Apparcil vo. Un autre caractère , qui distingue l’homme des mammifères cal. en général, esi la perfection de son appareil vocal: c’est le seul animal de cette classe qui puisse articuler les sons , et c’est à

celte faculté qu’il doit la parole.

Pablesse Mais l’homme , qui est si favorisé du côté de l'intelligence et

(1) Voyez ce qui a été dit de l’influence du caïbre des vaisseaux sur la rapidité du cours du sang, pag. 58,

ORDRE DES BIMANES. 249 de l'adresse , ne l’est point du côté de la force. Sa vitesse à la course est beaucoup moindre que celle des animaux de sa taille , et la nature ne l’a pourvu d’armes ni pour attaquer, ni pour se défendre. Une grande partie de son corps n’a même pas de poils pour le protéger contre l’intempérie des saisons , et il est de tous les animaux celui qui est le plus long-temps à prendre les forces nécessaires pour se suffire à lui-même.

Si la nature n'avait pas donné à homme Pinstincetde la sociabilité et la puissante intelligence qui le distingue, il aurait été un des êtres les plus misérables qui habitent la surface de la terre, et probablement sa race en aurait bientôt disparu ; mais cette impulsion instinctive , jointe au sentiment de sa faiblesse, Pa porté à vivre associé avec ses semblables , et alors ses facultés intellectuelles lui ont permis de tirer parti de tout ce qui Fentourait, pour assurer sa subsistance et son bien-être: aussi s’est-il multiplié presque à Pinfini et s’est-il répandu sur tous les points de la surface du globe. (1)

D'après cela seul que l’homme est évidemment destiné à vivre en société , on devait présumer qu’il était fait pour se nourrir de substances végétales plutôt que de chair. En effet les mammifères carnivores sont presque toujours solitaires ; car, pour trouver une proie suffisante, il faut qu’ils se répandent au loin, et, s’ils étaient rassemblés en troupes nombreuses , ils se nuiraient entre eux, tandis que les herbivores, trouvant une nourriture plus abondante , n’ont pas besoin de se la disputer et peuvent

(rx) Le nombre des hommes qui peuplent aujourd’hui la surface de la terre est loin d’être conuu avec exactitude ; mais d’après les calculs les plus récens des statisticiens , il paraïîtrait qu’on peut l’évaluer à environ sept cent trente-sept millions, répartis de la manière suivante:

Habtains par mille carré,

de 60 au degré.

Europe sesssssssssessssesessssse 227,700,0009e°9.e.e .. S2 Asieterossesssevessessesssenesessse 390,000,000° ve... 32 Afriquersssssesssssssssssssssses 60,000,000%---#99 7 Amérique. sssssssssesessesssssss 39,000,000vee+.e 3 = Océanie (y compris les îles de la

Sonde, etc )sesmsssesseserenses 20,000,0C00°°°°5999° 6 54

Population.

La population plus ou moins nombreuse d’un pays dépend moins de son climat que de la civilisation et des richesses de ses habitans: Dans l'empire britannique , on compte 257 habitans par mille carré ; dans l’empire français, 208 pour la même superficie du sol; dans l'empire prussien , 155 ; dans l'empire russe , 35. Dans les possessions asiatiques de cette dernière puissance , il n’y a guère plus de 8 habitans pour dix fois cette étendue de terrain ; et dans la Nouvelle-Hollande orientale, on n'évalue leur nombre qu’a environ 4 pour cent milles carrés , c’est-à-dire pour un espace , qui, en France , serait peuplé par plus de 20,000 âmes.

Régime.

Diverses parcuiarités.

vivre paisiblement en société. Du reste, la disposition de lappareil digestif montre aussi que l’homme est fait pour se nourrir principalement de fruits et de racines. Ses dents sont conformées de la même manière que celles des autres mammifères frugivores. Son estomac est simple; son canal intestinal assez long, et son gros intestin volumineux. Ses mâchoires courtes et de force médiocre, et ses canines, égales aux autres dents, ne luipermettraient guère de dévorer de la chair, s’il ne préparail ses alimens par la cuisson ; mais il s’accoutume facilement aux matières animales ainsi modifiées par le feu , et leur usagé, joint à celui des substances végétales , parait même plus favorables au développement de ses forces et à la conservation de la santé , qu’un régime exclusivement végétal ; ainsi, lors même que l’homme aurait été primitivement frugivore , il est évident que , dès les premiers momens de sa civilisation, il est devenu essentiellement omnivore.

Les détails dans lesquels nous sommes entré relativement à la structure de l’homme , en traitant de la physiologie et de l'anatomie, nous permettent de ne pas revenir ici sur l’ensemble de son organisation , et, pour compléter l’énumération des particularités les plus importantes qu’il nous offre , nous nous bornerons à rappeler qu’il a trente-deux vertèbres , dont sept cervicales, douze dorsales, cinq lombaires, cinq sacrées (soudées en une seule pièce) et trois coccygiennes, cachées sous la peau : douze paires de côtes , dont sept de vraies côtes et cinq de fausses côtes : le crâne composé de huit os (1), et la face de quatorze (2) : point d’os intermaxillaires distincts comme chez la plupart des mammifères , le nez et le menton saillans : seize dents à chaque mâchoire, savoir: quatre incisivestranchantes placées au milieu de la bouche , deux canines pointues , mais ne dépassant pas les autres dents , situées aux coins de la bouche , enfin diximolaires à couronne tubereuleuse, placées en arrière,cinq de chaque côté (3): le foie divisé seulement en deux lobes et un lobule : le pancréas congloméré et non partagé en branches comme chez la plupart

LA

des mammifères : le cœcum garni d’un appendice grèle; Péprploon

(1) Savoir : l’occipital, les deux temporaux , les deux os pariétaux , l’os frontal , l'os ethmoïde et l'os sphénoïde (voyez fig. 41, pag: 186). Dans le jeune âge, la plupart de ces os sont formés de plusieurs pièces distinctes , qui, plus tard, se soudent entre elles ; le frontal , par exemple, est séparé en deux moitiés. Il est ainsi à noter que, dans les deux premiers temps de la vie, ces os laissent entre eux des espaces vides , que l’ou nomme fontanelles.

(2) Savoir : les .deux os nasaux , les deux os maxillaires supérieurs , les deux os lacrymaux , les deux os jugaux , les deux os palatins , les deux cornets, le yomer et l’os maxillaire inférieur (voyez fig. 41 , pag. 186).

(3) Voyez fe 21, pag. 84.

ORDRE DES BIMANES. 251 pendant , comme un tablier, au-devant des intestins jusqu’au bassin : le rein gauche placé plus haut que le droit, tandis que l'inverse se remarque chez les autres mammifères : l'urine conienant de Pacide urique, aussi bien que de l’urée : enfin le poumon droit divisé en trois lobes, et le poumon gauche en deux. Naissances.

La portée ordinaire de l'espèce humaine n’est que d’un petit; mais cependant les jumeaux ne sont pas rares. D’après des recherches récentes , il paraîtrait qu'il y a une couche double sur environ quatre-vingts à cent accouchemens ordinaires. On cite aussi des exemples de portées plus nombreuses ; mais elles sont très rares ; des cas de couches triples ne se présentent pas, terme moyen, plus d’une fois sur trente mille naissances.

Pour la plupart des animaux , les jeunes ne naissent qu’à une époque déterminée de l’année , qui en général est la plus favorable à leur développement. Dans l’espèce humaine il en est autrement ; les naissances ont lieu en tout temps, mais cependant l’influence des saisons se fait encore sentir sur ce phénomène, car elles sont beaucoup plus nombreuses à certaines époques äe lannée qu’à d’autres. En France, c’est en hiver, depuis décembre jusqu’en mars qu’elles sont les plus fréquentes, et c’est dans les mois de juin, de juillet et d’août qu’on en compte

emoins. Vers le nord, les époques du maxièmumet du minimum des naissances arrivent plus tard; et dans les pays chauds, au contraire , elles se remarquent plus tôt dans l’année. Les conséquences à déduire de ces faits sont faciles à saisir.

Le nombre des enfans de lun et l’autre sexe n’est pas le même; partout il naït plus de garçons que de filles; et, chose bien remarquable , la proportion est toujours à-peu-près la même.

Dans tous les pays où les registres des naissances sont tenus avec assez d’exactitude pour pouvoir servir à des calculs semblables , on a trouvé qu’il venait au monde, au moins, vingt-etun garçons pour vingt filles; en France, cette proportion est même plus forte ; elle s'élève à seize garçons pour quinze filles. (1,

Mais de ce qu’il naïît plus de garçons que de filles, il ne faut pas en conclure qu’il existe plus d'hommes que de femmes, car ce serait une erreur. Les chances de mortalité sont plus fortes pour les premiers, et, à un âge un peu avancé, il y a réellement plus de femmes que d'hommes.

(x) Dans les quinze années comprises entre 1817 et 1551, il est né en France 7:490 951 garcons et 7,041,247 filles (ou terme moyen, 409,395 garcons et 469,416 filles par an), c’est-à-dire environ un seizième plus de garcons que de filles. Ce rapport ne varie que très peu. Pendant ce laps de temps , sa valeur n’a jamais dépassé 2 et n’a jamais été au-dessous de —

à. D. Ds VV.

Premier äge.

Développement des dents.

Taille de

l'homme.

252 BOOLOGIE DESCRIPTIVE.

La durée de la gestation est de neuf mois; c’est à quatre mois et demi environ que le fœtus commence à exécuter des mouvemens, et il est susceptible de vivre lors même qu’il nait à sept mois. En venant au monde lenfant peut ouvrir les yeux, mais il ne parait pas encore jouir du sens de la vue, et ce n’est, en général, qu’au bout de quelques semaines qu’il commence à diriger ses regards vers les lumières les plus vives; bientôt après il fixe les objets dont les couleurs sont éclatantes, et il ne tarde pas à distinguer tout ce qui lentoure ; mais pendant long-temps il n’a aucune idée ni des distances ni des grandeurs. Ses autres sens ont également besoin d’une sorte d’éducation ; pendant les cinq ou six premiers mois il ne fait entendre que des cris; il acquiert ensuite la voix ordinaire et commence à articuler les sons vers la fin de sa première année. Les muscles des reins et des membres inférieurs sont d’abord trop faibles pour que lenfant puisse se soutenir sur ses jambes; mais ces organes se fortifient peu-à-peu, et vers l’âge d’un an il commence à marcher.

A l’époque de la naissance, les dents se forment, mais elles serit encore cachées dans l’intérieur des mâchoires et elles ne sortent au-dehors que plusieurs mois après. Le moment de Papparition des premières dents, ei la durée totale du travail de la dentition varient beaucoup; mais ,en général, les premières dents percent la gencive vers l’âge de six à dix mois; le plus ordinairement, ce sont les incisives du milieu qui se montrent d’abord, puisles incisives latérales , les canines et les premières molaires ; vers deux ans, toutes les dents de lait, au nombre de vingt, sont sorties de leurs alvéoles, et vers la septième année, elles commencent à Lomber pour faire place à celles de la seconde dentition, dontquairese sont déjà développées au fond de la bouche, deux ou trois ans auparavant. A neuf ans à-peu-près, une autre grosse molaire vient se placer derrière les vingt-quatre déjà existantes , et plus tard, quelquefois à vingt ou vingt-cinq ans même , il en apparaît encore quatre, auxquelles on donne vulgairement le nom de dents de sagesse, à cause de leur formation tardive.

La taille moyenne de l’homme parait être d'environ cinq pieds, mais il existe, à cet égard, de grandes différences. Quelques peuplades de la Patagonie, les habitans des iles des Navigateurs, les Caraïbes, etc., sont remarquables par leur stature élevée ,qui , au dire des voyageurs les plus exacts, est, en général, d'environ un mètre huit à neuf décimètres (c’est-à-dire cinq pieds neuf à dix pouces) ou même plus; tandis que les Esquimaux et les Bochismans montagnards ne paraissent avoir guère plus d’un mètre trois décimètres (quatre pieds); et si, au

lieu de s’en tenir à l'observation des masses, on descend à des

ctshbis:s

ORDRE DES BIMANES. 253 cas exceptionnels , on trouvera une inégalité bien plus grande encore; Car On à vu des géans qui avaient à-peu-près une fois et demie læ taille des peuples les plus grands(c’est-à-dire environ deux mètres huit à neuf décimètres , ou près de neuf pieds), et des nains, qui n'avaient guère plus de la moitié de la hauteur de la taille moyenne des plus petites races humaines (environ six décimètres , ou deux pieds).

Chez les peuples de moyenne taille, les femmes sont d’environ un seizième moins grandes que les hommes ; mais chez les peuples très petits cette différence diminue, tandis que chez ceux qui sont remarquables par leur grande taille, elle devient plus sensible encore.

Ces inégalités dans la taille des hommes dépendent, d’une part, des races auxquelles ils appartiennent, et, de l'autre, des circonstances où ils sont placés.

L'influence des races devient surtout évidente lorsqu'on compare entre eux certains peuples ayant des mœurs analogues et habitant le même pays. Dans la Patagonie, par exemple, il existe des peuplades nomades d’une taille très élevée, d’autres dont la taille est médiocre ; et à une très petite distance, dans la Terre de Feu, on en trouve qui sont au-dessous de la taille moyenne. Les peuples de la plus grande taille habitent, pour la plupart, dans l’hémisphère austral, soit dans l'Amérique du sud, soit dans plusieurs des archipels de l'Océan austral, depuis les iles Marquises jusqu’à la Nouvelle-Zélande. Les peuples les plus petits se trouvent, en général, dans les parties les plus reculées de l'hémisphère boréal ; on en trouve aussi presque sous l'équateur (quelques hordes de Papous à Waigiou), et dans le voisinage du cap de Bonne-Espérance, où le climat est loin d’être rigoureux; mais néanmoins on ne peut révoquer en doute qu’un froid très vif ne tende à arrêter le développement de la taille de l’homme; car, dans les deux hémisphères , les contrées les plus froides ne sont peuplées que de races extrêmement petites.

Un froid modéré paraït au contraire favorable au développement de l’homme. En France et dans la plupart des autres parties de l’Europe où le climat est le plus doux, les hommes sont, en général, moins grands que dans les parties froides de notre continent, telles que la Suède , la Finlande et même la Saxe, l'Ukraine, etc.

Mais la température exerce peut-être moins d'influence sur la stature de l’homme que ne le fait le bien-être ou la misère. On peut poser en principe que sa taille moyenne devient d'autant plus élevée et que sa croissance s'achève d'autant plus vite, que, toutes choses égales d’ailleurs, le pays où il vit est plus

riche , et que les peines et les privations qu’il éprouve pendant sa jeunesse sont moins grandes.

Les preuves de la vérité de cette loi physiologique abondent; nous pourrions Citer comme telles les observations faites par un de nos voyageurs les plus infatigables, M. Gaimard, sur la population des îles Sandwich, qui est divisée en deux classes bien distinctes, les chefs et le peuple : les hommes de la première de ces castes ont une nourriture abondante , et ne sont jamais obligés de se livrer à des travaux excessifs; aussi sontils grands, forts et bien constitués, tandis que les hommes du peuple, qui vivent dans la misère, sont généralement d’une taille inférieure et d’une force moindre. Mais voici des faits encore plus concluans. |

Chacun sait combien ilexiste d’inégalité de richesses entre différentes parties de la ville de Paris ; dans les trois premiers arrondissemens , comprenant toutes les parties nord-ouest de cette vaste capitale , la misère est rare, tandis que dans d’autres arrondissemens, tels que le sixième,le onzième, et surtout le douzième, elle est presque générale. Or, dans cette première portion de la ville, sur cent jeunes gens appelés pour le service militaire, il s’en trouve quarante-cinq qui sont réformés pour défaut de taille, difformités ou maladies, etc. ; et la taille moyenne des cinquante-cinq conscrits est de 1m. 690 mm. (ou 5 pieds 2 pouces 5 lignes), tandis que dans les quartiers pauvres dont nous venons de parler, les réformes s'élèvent à cinquante-deux sur cent, et la taille moyenne des quarante-huit conscrits, jugés aptes au service, n’est que de 1 m., 678 mm. (ou 5 p. 1 p. 11lig.)

L'influence de la misère se fait sentir de la même manière

lorsqu'on examine la taille moyenne de l’homme dans les différens départemens de la Franée. C’est dans le nord-est de ce royaume que la taille est la plus élevée , et c’est aussi là que les richesses sont les plus grandes ; en Bretagne, où l’agriculture et l’industrie sont peu avancées, les hommes sont plus petits que dans toutes les autres parties de la France. (1)

(x) D’après les mesures prises sur les conscrits du temps de l’Empire , on voit que la taille moyenne des jeunes gens de vingt ans était alors, en France , considérée dans son étendue actuelle, de 1 mètre 615 millimètres (ou 4 pieds 11 pouces 8 lignes) et que, sur cent conscrits, on comptait environ

28 ayant moins de 1 m. 570 mm. (ou 4 pieds 10 pouces);

25 ayant de 1 m. 57o mm. à 1 m. 62%, mm. (ou 5 pieds);

26 ayant de 1 m. 624 mm. à 1 m. 678 mm.(ou 5 pieds 2 pouces); 16 ayant de 1 m. 678 mm. à 1 m° 759 mm.(ou 5 pieds 5 pouces); Et 2 d’une taille plus élevée.

Aujourd’hui on ne toise que les conscrits jugés aptes au service militaire, de facon qu’on ne peut connaître la taille moyenne de la population entière ; mais ;

C’est dans les premiers temps de la vie que la croissance est Lois de la la plus rapide. En Belgique, par exemple, où la taille de Phomme croissance. est un pe@ plus élevée qu’en France , l'enfant, au moment de la naissance , a, terme moyen, à-peu-près 490 millimètres (ou 18 pouces), et dans la première année grandit d'environ 2 décimètres (ou 7 pouces 5 lignes); c’est-à-dire d'environ la seizième partie de son accroissement total; tandis que, dans la seconde année , sa croissance devient moitié moins rapide, et que de l’âge de quatre à cinq ans jusqu’à celui de la puberté, elle n’est, dans le même espace de temps , que d’environ la vingt-et-unième partie de l’accroissement total. Après l’âge de la puberté, l’homme continue encore à grandir, mais toujours de plus en plus lentement, et pendant les dernières années de sa croissance, elle devient si faible qu’elle échappe à l'observation ordinaire.

La figure ci-jointe ({g. 70) donnera une idée encore plus exacte de la manière dont la croissance de l’homme se fait aux différens âges; elle est due à des recherches nombreuses publiées récemment par un des savans les plus distingués de la Belgique, M. Guételet ,etelle représente la taille moyenne de homme, depuis le moment de la naissance jusqu’à l’âge adulte, calculée pour une population dont la taille est, terme moyen, de 1 m. 684 mm.

Fig. 70.

à en juger par celle du contingent fourni chaque année pour l’armée , il paraitrait que , depuis la paix , elle tend à s'élever un peu ; ce qui s’expliquerait parfaitement bien par l'augmentation du bien-être et des richesses générales. En effet, sur cent conscrits du contingent de 1816 à 1815, il n’y en avait que quarante-Cinq ayant plus de 1 mm. 65t mm.(5 pieds 1 pouce); depuis 1818 jusqu’en 1823, on en comptait de quarante-huit à quarante-neuf, et de 1824 à 1827, de quarante-neuf à cinquante sur cent. En 1828, la taille moyenne des conscrits jugés aptes au service était, pour les trois départemens les plus reculés de la Bretagne (Finistère, Côtes-du-Nord et Morbihan), de 1 m. 625 mm (ou 5 pieds) .

Age de la

puberté.

256 ZOOLOGIE DESCRIPTIVYE.

D'après cette courbe, on voit qu’au moment de la naissance la taille n’est que d'environ un quatorzième de la taille définitive, et qu'à l’âge de trois ans l'enfant du sexe masculin a déjà plus de la moitié de la hauteur qu’il aura à l’âge adulte.

En venant au monde, les garcons sont déjà un peu plus grands que les filles: ils ont, terme moyen, un millimètre de plus, et cette différence augmente avec l’âge, car les filles grandissent moins que les garcons, et leur accroissement s'arrête plus tôt. À l’âge de deux ans et quelques semaines elles ont déjà à-peuprès la moitié de la taille définitive.

Du reste, la loi de croissance de l’homme est loin de nous étre connue d’une manière générale et absolue. Il est une foule de circonstances qui viennent influer sur la marche de ce phénomène , et jusqu'à ce que la statistique nous ait fourni les documens nécessaires pour reconnaître et mesurer ces causes de perturbation,nous ne pouvons avoir, à ce sujet, aucune idée précise.

Il parait que, dans les pays très chauds ou très froids, le développement de la taille s’arrête plus tôt que dans ceux dont la température est modérée.

Dans les villes, le terme de laccroissement arrive plus tôt que dans les campagnes , et dans les plaines basses plus tôt que dans les hautes montagnes où le climat est rigoureux.

Enfin, la misère et la fatigue tendent aussi, d’une manière puissante, à retarderla croissance et à augmenter le nombre des difformités. 17820

Le développement du corps humain en largeur et en épaisseur est plus lent que son accroissement en hauteur. Au moment de la naissance, le poids d’un enfant n’est que d'environ le vingtième de celui qu’il doit prendre par les progrès de M et c’est vers quarante ans pour l’homme et vers cinquante pour la femme, que ce maximum arrive (1). Pendant la première annéeson accroissement n’est guère que d'environ un dixième de lPaugmentation définitive que son poids doit subir, et de quinze à vingt ans cet accroissement est même plus considérable que pendant les cinq premières années de la vie. 4 PA

Lorsque l’homme a presque terminé sa croissance, il passe de l’enfance à l’âge de la puberté; ses muscles prennent plus de force, sa voix devient plus grave, et sa barbe se développe.

et pour les départemens du Nord, Pas-de-Calais, Somme, Oise, Aisne et Ardennes, de r m. 682 mm. (ou à pieds 2 pouces).

{r) D’après des observations récentes, faites à Bruxelles, il paraîtrait qu'a l'époque de la naissance, le poids moyen des garcons est de 3k.20 (au moins six livres trois onces), et celui des filles de 2k.91 (près de six livres). À quarante ans ,le poids de l’homme est, terme moyen, de 63k. 67 ou 128 livres 13 onces (maximum moyen), et à cinquante ans, celui de la femme de 56k: 16 ou environ 190 livres (maximum moyen).

ORDRE DES BIMANES. 257 Chez les femmes cette modification de l'organisme se reconnait aussi par des signes extérieurs faciles à distinguer, tels que l'élargisseent du thorax et du bassin, des changemens considérables dans la taille, etc. L'époque de la puberté arrive toujours chez elles deux ou trois ans plus tôt que chez l’homme, mais varie beaucoup, suivant le climat, etc.: dans les pays chauds, c’est pour les femmes à dix ou onze ans, et dans les pays froids, vers dix-sept ou dix-huit.

Dans la vieillesse, les forces physiques et intellectuelles s’abaissent plus ou moins rapidement,etil survient dans la texture même des organes des changemens considérables ; les cartilages tendent à s’ossihier, et souvent on voit alors des os, qui, à l’âge adulte, étaient simplement articulés entre eux, se souder de façon à ne plus former qu’une seule pièce; les organes perdent leur souplesse et leur élasticité; le poids du corps diminue d’une manière sensible, et le travail de lassimilation ne se fait plus qu'avec difficulté ; enfin le principe de la vie parait s’affaiblir, et à la fin 1l s’éteint complètement.

Mais la mort, par l'effet seul de la vieillesse, est extrêmement rare, et un grand nombre de faits bien avérés prouvent que, dans des circonstances favorables, la vie humaine peut se prolonger bien au-delà de son terme ordinaire. Je ne citerai pas ici les exemples extraordinaires de longévité rapportés par Moïse, dans son histoire des premiers temps du monde; car il est bien probable que la manière de compter les années n’était pas alors la même que celle qu’on emploie aujourd’hui , et qui est basée sur les révolutions du soleil ; mais jen rapporierai d’autres moins éloignés de nous.

Le fait le plus remarquable est peut-être celui d’un pauvre pécheur du Yorkshire, en Angleterre, nommé Henri Jenkins, mort en 1670, et qui , suivant les auteurs contemporains, avait alors cent cinquante-sept ans. On l’appela un jour en témoignage pour un fait passé depuis cent quarante ans, et il comparut avec ses deux fils, dont lun avait cent deux ans et l’autre cent ans. On cite un certain nombre d’autres exemples d’une longévité presque aussi grande ; mais la plupart remonient à une époque où les registres de l’état civil n'étaient pas tenus avec exactitude, ou bien ont été observés dans des pays où les mêmes irrégularités existent encore aujourd’hui : aussi ne sont-ils pas, en général, assez bien avérés pour mériter une confiance entière. Il est certainement rare de voir l’homme atteindre cent dix ans, et on ne compte même que très peu de centenaires. D’après les relevés de mortalité de la ville de Londres, faits en 1751 et en 1762, sur 47,000 personnes décédées, il y avait 15 centenaires; ét en France, pendant ces trois dernières années,

Vicillesse.

Durée possi-

ble de la vie.

Loi de la mortalité.

sur 2,434,993 décès, 1l y avait 439 personnes réputées centenaires , c’est-à-dire 1 sur environ 5,500 décès.

Du reste, peu de personnes arrivent même à une grande vieillesse, et c’est un spectacle bien pénible que de voir la manière dont les hommes sont moissonnés dès leur entrée dans la vie. En France, par exemple, près du quart des enfans, qui viennent au monde vivans, meurent dans la première année, et la moitié seulement atteint l’âge de vingt à vingt-et-un ans; environ les trois quarts de la population périt avant l’âge de cinquante-six ans, etsur cinq mille enfans nouveau-nés ,on n’en compte,tierme moyen, qu’un seul qui arrive à l’âge de cent ans.

Ce qui influe le plus sur la durée moyenne de la vie, c’est l’état de bien-être ou de misère, Pour s’en convaincre, il suffit de comparer la proportion des décès dans les classes riches et dans les classes pauvres d’un même peuple. Prenons, par exemple, la population de Paris : dans le premier arrondissement de cette ville, qui est l’un des plus riches, les décès sont dans le rapport d'environ 1 sur 41 habitans; et dans le douzième, il meurt chaque année 1 habitant sur 34 (1). L'influence meurtrière de la pauvreté se montre aussi d’une manière évidente lorsqu'on compare, comme l’a fait M. Villermé, la mortalité dans les départemens les plus riches et les plus pauvres de la France ; dans les premiers on trouve qu’il meurt dans une année, terme moyen, 1 habitant sur 46, et dans les derniers cette proportion est de 1 sur environ 33, quelquefois même de 1 sur 30.

Parmi les enfans que la misère ou linconduite de leurs parens a fait abandonner à la charité publique, la mortalité devient bien plus effrayante encore. Nous avons vu que, pour la population en masse, la moitié des enfans parvenait à l’âge de vingt-et-un ans. Dans l’hospice des Enfans-Trouvés, il en meurt dans la première année environ quatre sur Cinq.

Tout ce qui augmente le bien-être des hommes, disons-nous, diminue pour eux les chances de mort: il s’ensuit que lun des bienfaits de la civilisation doit être de prolonger la durée

(r) Dans ces calculs on a compris les décès à domicile et les décès dans les hôpitaux; mais on arrive à des résultats analogues lorsqu'on ne prend en considération même que les décès à domicile. Ainsi dans les trois premiers arrondissemens de Paris où l’on ne compte qu’un indigent sur environ 13 habitans , la mortalité annuelle a été , depuis 1817 jusqu’en 1821, de 1 sur 6o habitans, tandis que dans les trois arrondissemens les plus pauvres ( savoir, le douzième, le neuvième, et le huitième) où il existe 1 indigent pour 5 habitans, il est mort chaque année , pendant ce même laps de temps, près de 1 sur 40 habitans , et dans la rue de la Mortellerie , l’une des plus pauvres et des plus sales de Paris, les décès à domicile se sont élevés à 1 sur 33 habitans , quoiqu’une grande partie de cette population soit nécessairement allé mourir à l’hôpital.

moyenne de la vie, et c’est effectivement ce qui est arrivé. A Genève, par exemple , où les registres des décès ont été conservés"avec soin depuis 1561 jusqu’à ce jour, on a constaté que la durée moyenne de la vie a considérablement augmenté pendant cet espace de temps. Dans le seizième siècle , la moitié des enfans y mourait avant l’âge de cinq ans, et, dans le dix-huitième au contraire, la moitié de la population parvenait à l’âge de trente ans.

Quoi qu’il en soit, c’est toujours dans les premiers temps de la vie , que les chances de mortalité sont les plus grandes. Ainsi, il meurt en France environ vingt-trois enfans sur cent pendant la première année de leur existence; environ douze dans la seconde, etsept dans la troisième. A l’âge de dix à onze ans, la proportion des décès n’est plus que de huit sur mille naissances, et c’est alors que la vie probable est la plus longue. (1)

Des races humaines.

Il n'existe dans le genre humain, avons-nous dit, qu’une seule espèce ; mais cependant ious les hommes sont loin de se ressembler , et les principales différences qu’ils présentent se transmettent sans interruption de génération en génération : aussi ne peut-on se refuser à admettre dans cette espèce unique plusieurs variétés bien distinctes.

L'étude des races humaines est de nature à nousintéresser au plus haut degré ; mais elle présente de grandes difficultés et n’a fait encore que peu de progrès. Pour la cultiver avec succès, il faut joindre à l'observation des formes physiques, la comparaison des langues et les données que nous fournissent les traditions historiques ; depuis quelque temps plusieurs savans s’y livrent avec ardeur, et on est en droit d’espérer que bientôt cette branche de lhistoire naturelle cessera d’être en arrière de presque toutes les autres; mais il y règne encore trop de vague et d'incertitude pour que nous puissions en traiter ici avec détail.

Les peuples qui habitent l’ancien monde paraissent apparte-

Races de

nir à trois variétés principales, désignées par les naturalistes l’ancien conti-

sous le nom de caucasique , de mongolique et d’ethiopique.

(1) Nous avons vu qu'au moment dela naissance, la vie probable n’est que de vingt ans un tiers ; mais, pour les enfans qui ont échappé à la mortalité des trois ou quatre premieres années , elle surpasse quarante-cinq ans.

nent.

Varicté cau- : casique.

Races sémitiques.

260 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. | La VARIÉTÉ CAUCASIQUE se distingue par la beauté de l’ovale Fig. 41. (1) que forme sa tête, par le développea ment de son front, l’ouverture de l'angle facial (#g. 41), la position horizontale de ses yeux, le peu de saillie de ses pommettes et de ses mâchoires, et la couleur blanche ou du moins blanchâtre de sa peau; elle est remarquable aussi par sa perfectibilité ; car c’est elle qui a donné naissance à tous les peuples les plus civilisés de la terre. Elle occupe l'Europe, l'Asie occidentale et la partie la plus septentrionale de PAfrique, mais on la croit descendue primitivement des montagnes situées entre la mer Caspienne.et la mer Noire ,et c’est pour cette rai-

son qu’on l'appelle caucasique.

Cette grande division de l’espèce humaine se compose d'un nombre considérable de races plus ou moins distinctes, dont les unes ont conservé assez intacte la conformation physique qui leur est propre, pour que le naturaliste puisse la reconnaître, mais dont la plupart se sont entremêlées au point d’avoir perdu en partie leur cachet primitif, et d’être aussi difficiles à classer qu’à distinguer.

A défaut d'observations zoologiques assez nombreuses et assez précises pour permettre aux naturalistes de saisir les différences et les rapports que ces diverses races peuvent avoir entre elles, on a eu recours, afin de les classer, à l'étude comparative des langues qui leur sont propres.

Il existe une grande analogie entre les différentes langues connues sous les noms de chaldéen, de syriaque ou araméen , d’hébreu et d’éthiopien ; l'arabe parait appartenir à la même famille, et peut-être devra-t-on y rapporter aussi l’ancien égyptien. Les peuples auxquels appartiennent ces langues dites semitiques, Ont aussi d’autres caractères qui leur sont communs: leur style est toujours figuré et plus ou moins bizarre, ils sont inclins au mysticisme, et ont fondé les religions les plus universellement répandues sur toute la surface du globe; enfin ils ont en général ovale de la figure long et un peu étroit , les pommettes peu saillantes et le nez caréné, plus ou moins busqué et grand; en peut donc les considérer comme appartenant, sinon à la

(-\ a - : = (1) Tête osseuse appartenant à la race caucasique : — 2, à, c, d, lignes servant a mesurer l'angle facial, qui est ici ordinairement d’euviron 85 degres.

ORDRE DES BIMANES. 261 méme race , du moins à une mêmé branche ou famille que lon est assez généralement convenu d'appeler la branche arameenne ou semitique.

Les Phéniciens appartenaient à cette famille, et d’après quelques auteurs, il faudrait y rapporter aussi les Étrusques, qui occupaient jadis la portion moyenne de Fltalie , les Ibères, répandus dans une grande partie de l'Espagne et du midi de la France, et même les Celtes qui habitaient la Gaule et la Grande-Bretagne, et qui, refoulés vers l’ouest et le nord par les invasions d’autres peuples , sont aujourd’hui confinés à l’extrémité de la Bretagne, dans le pays de Galles, dans les montagnes de l'Écosse et en Irlande; mais jusqu'ici on n’a pu faire, à ce sujet, que de simples conjectures.

Les analogies de langage conduisent aussi à regarder comme

Races indo-

appartenant à une même branche de la variété caucasique la germaniques.

plupart des peuples de l'Inde et de l'Europe, et à les repartir en cinq divisions principales, suivant qu’ils parlent, 1° le sanskrit et les dialectes qui en dérivent et qui sont répandus dans presque tout l'Indoustan ; 2° l’ancien zend ou médo-persan , souche des dialectes de la Perse et de l'Arménie ; 3° l’ancienne langue des Pélages, mère commune du grec, du latin et de toutes les langues du midi de l'Europe ; 4° le gothique ou tudesque, d’où sont dérivées les langues du nord et de l’ouest de l’Europe, telles que l'allemand, le danois, le suédois, le hollandais et Panglais; 5° enfin , le slave d’où descendent le russe , le polonais, le bohémien , etc. Il serait difficile dans l’état actuel de la science, d’assigner à cette branche indo-européenne des caractères physiques propres à la distinguer des autres rameaux de la variété caucasique, et dans chacune des subdivisions que nous venons d'indiquer, on découvrira peut-être plusieurs races différentes.

Les Finnois, qui jadis occupaient exclusivement le littoral oriental de la Baltique , ainsi qu’une grande partie du nord de la Russie et de la Sibérie, paraissent appartenir à une branche bien distincte des deux précédentes ; on y rapporte une partie des habitans actuels de la Finlande , du voisinage des monis Ourals et de la Sibérie jusqu'aux confins de l’Yenissei. Les Hongroïs paraissent être une branche en quelque sorte égarée de cette race finoise , et on peut en rapprocher les Turcomans originaires de l'Asie centrale, et une partie des TFa-

tares nomades qui errent entre la mer Caspienne et les rives de VIrisch.

La VARIÉTÉ MONGOLIQUE diffère à plusieurs égards de la variété caucasique ; ici la face est aplatie , le front bas, oblique et carré,

Races scythes.

Variété mon-

golique.

les pommettes saillantes , les yeux étroits et obliques, le menton légèrement saillant, la barbe grèle , les cheveux droits et noirs, et la peau olivâtre. Les langues propres aux races mongoliques ont aussi des caractères qui leur sont communs, et qui les séparent nettement de celles des peuples caucasiques : les mots qui les forment sont tous monosyllabiques.

Cette variété de l’espèce humaine est répandue à lorient des régions occupées par les races caucasiques; on la rencontre d'abord dans le grand désert de l'Asie centrale, où se trouvent les Calmoucks ; les Kalkas, ainsi que d’autres tribus mongoliques encorenomades, et presque toutes les peuplades de la partie orientale de la Sibérie lui appartiennent ; mais la nation la plus remarquable, formée par les hommes de cette race, est celle des Chinois, dont le vaste empire a été , de toutes les parties du monde, le plus anciennement civilisé. La Corée, le Japon , les iles Philippines, les îles Mariannes, les iles Carolines et toutes les autres terres qui s'étendent au nord de l'équateur , depuis le premier de ces archipeles jusqu’au 172° degré de longitude orientale, sont aussi peuplées par des races mongoliques. Enfin, les habitans des iles Aleutiennes et de la partie voisine de la côte occidentale de l'Amérique , se rapportent aussi à cette grande division de Pespèce humaine.

Les Malais, qui occupent l’Inde au-delà du Gange et une grande partie de l'archipel asiatique, constituent, suivant quelques naturalistes une variété distincte de la mongolique et de la caucasique ; mais la plupart des auteurs les regardent comme provenant d’un mélange de ces deux variétés. Un des nombreux voyageurs qui, depuis quelques années, ont enrichi la zoologie d’une foule de découvertes , M. Lesson , a cru pouvoir rapporter à celte race , en quelque sorte métis , non - seulement les Malais proprement dits qui habitert la presqu’ile de Malacea, et les îles de Sumatra, de Java, de Celèbes, de Timor, etc., mais aussi le rameau océanien, répandu sur les iles innombrables situées à l’est de la Nouvelle-Zélande jusqu'aux archipels des iles des Amis, des îles Basses , etc.

Enfin, les races mongoliques paraissent s’être étendues dans les régions hyperboréennes des deux hémisphères ; car c’est avec elles qu'ont le plus d’analogie toutes ces peuplades abâtardies que l’on rencontre depuis le cap Nord en Europe jusqu’au Groenland , et que l’on connaît sous le nom de Lapons , de Samoyèdes , d'Esquimaux , etc.

Une troisième branche bien distincte de Pespèce humaine est

la VARIÉTÉ ÉTHIOPIQUE OU NÈGRE, caractérisée par son crâne comprimé , son nez écrasé, son museau saillant, son angle facial aigu (/g. 42), ses grosses lèvres, ses cheveux crépus et sa peau plus ou moins noire. Elle est confinée au midi de l'Atlas, et parait se composer de plusieurs races bien distinctes , telles que la mosambique, la bochismanne el la hottentote.

La population primitive de lAustralasie et des archipels nombreux de l'Océanie est aussi une race noire , qui a beaucoup d’analogie avec celle des nègres mozambiques ; mais dont les cheveux , quoique rudes , sont lisses ; du reste, ces peuplades barbares et misérables , auxquelles on a donné le nom d’Alfourous , ne sont encore que peu connues ; Car, dans la plupart de leurs iles , d’autres races conquérantes sont venues les détruire ou les refouler à l’intérieur des terres et au milieu des montagnes. On les trouve dans le plateau central de la Nouvelle- Guinée , dans la plupart des iles Molluques , etc. , et ils errent par petites troupes dans l’intérieur de l’Australasie.

Une autre race nègre se trouve aussi dans les iles de POcéanie : c’est celle des Papous. Elle diffère de la race des Alfourous par la chevelure très épaisse et médiocrement laineuse, par le visage assez régulier dans l’ensemble des traits, quoique le nez soit un peu épaté, etque les narines soient allongées transversalement , par le front élevé et par plusieurs autres caractères physiques. Elle a beaucoup d’analogie avec les nègres de Madagascar , et parait être originaire de l’Afrique. Les Papous occupenti tout le Hitioral de la Nouvelle-Guinée et se sont répandus sur les îles situées plus à l’est , et connues sous les noms de Nouvelle-Bretagne , de Nouvelle-Irlande , de Louisiane , de Salomon , de Nouvelles-Hébrides et de Nouvelle-Calédonie. On les retrouve encore mélangés à d’autres races jusque dans les iles Fidji et dans les iles des Navigateurs , et, par leur union avec les Malais , ils forment la masse de la population du littoral des iles Waigiou , Battenta , etc.

Enfin les indigènes des deux Amériques sont regardés par quelques naturalistes comme ne pouvant être rapportés à aucune des trois variétés de l’espèce humaine , dont l’ancien monde est peuplé. Ils sont en général remarquables par leur teint rouge de cuivre , leur barbe rare et leurs cheveux longs et noirs ; mais ils différent beaucoup entre eux. Les uns ont la plus grande analogie avec les races mongoliques de PAsie ;

Variété

éthiopique.

Races américaines,

distinctifs,

d’autres au contraire se rapprochent un peu des formes européennes. Leur nez est aussi saillant que le nôtre , et leurs yeux sont grands et ouverts. Les langues de ces peuples ne peuvent pas non plus se rapporter à une souche commune , et diffèrent extrêmement de celles des races mongoliques. Les mots , au lieu d’être monosyllabiques et de ne pouvoir prendre des terminaisons variées , sont en général composés d’un grand nombre de syllabes , et présentent des modifications terminales et des changemens de structure presque infinis. Toutes les langues américaines ont ce caractère remarquable ; aussi, malgré les différences de leurs racines , ont-elles une physionomie commune, etles désigne-t-on par un nom commun, celui de Langues polysynthetiques.

ORBRE DES QUADRUMANES.

L'ordre des quadrumanes se compose d’un assez grand nombre d'animaux, qui , plus que tous les autres mammifères , ressemblent à l’homme, et sont caractérisés principalement par l’existence de mains aux membres abdominaux aussi bien qu'aux membres thoraciques. Chez quelques-uns d’entre eux, le pouce des mains antérieures devient rudimentaire ; mais il n’en est jamais ainsi pour celui des mains postérieures , et si le nom de quadrumanes ne convient pas rigoureusement à tous ces animaux , celui de pédimanes le serait sans aucune exception. Quelques marsupiaux et même quelques édentés ressemblent aux quadrumanes par la conformation de leurs membres ; mais si l’on joint à l’existence d’un pouce opposable aux quatre mains un petit nombre d’autres caractères faciles à constater, on pourra toujours distinguer au premier coup-d’æi1l les animaux dont nous nous occupons ici, de tous les autres mammifères. De même que les bimanes , les quadrumanes ont des dents incisives aussi bien que des canines et des molaires. Leurs yeux sont dirigés en avant ou du moins obliquement, et leurs mamelles sont situées sur la poitrine. On pourrait ajouter encore que leur cerveau ressemble beaucoup à celui de l’homme et se compose, pour chaque hémisphère, de trois lobes, dont le postérieur recouvre le cervelet, et que leurs viscères abdominaux diffèrent à peine des nôtres.

La conformation des membres postérieurs, chez les quadrumanes , est éminemment favorable à la préhension des objets;

ORDRE DES QUADRUMANES. 265 mais la flexibilité dont ces parties sont douées nuit à leur solidité et les rend moins propres à soutenir le corps dans une position verti@ale : aussi tous ces animaux sont-ils essentiellement grimpeurs; et voit-on la plupart d’entre eux passer leur vie entière perchés sur des branches d'arbres et y déployer lagilité la plus grande , tandis qu’à terre, ils ne marchent et ne se tiennent debout qu'avec peine.

Certains quadrumanes , comme nous l'avons déjà dit , ressemblent à lhomme de la manière la plus remarquable; mais il n’en est pas de même de tous, et on observe, parmi ces animaux , une sorte de dégradation qui conduit insensiblement des

formes presque humaines à celle des quadrupèdes ordinaires. .

Le museau s’allonge ; le corps prend peu-à-peu la position horizontale ; la queue se développe , et à ces changemens physiques se joint un abaissement plus grand encore dans les facultés intellectuelles et instinctives. Il est même des quadrumanes que l’on distingue à peine de certains édentés , qui semblent devoir être rangés parmi les plus stupides des mammifères.

Ces modifications dans l’organisation et d’autres particulari-

Classifica-

tés de structure , que nous ferons bientôt connaître , ont con- tion des qua-

duit les naturalistes à diviser l’ordre des quadrumanes en trois

familles : les singes, les ouistitis et les lémuriens. Le tableau

suivant Contient le résumé des caractères distinctifs les plus saillans de ces trois groupes.

{ Quatre dents éincisives , verticales à chaque

mâchoire ; les molaires garnies seulement de tu-

Singes. bereules mousses. — Ongles des doigts aplatis (excepté dans le genre ÆEryode ) et tous de même forme.

Dents incisives , au nombre de quatre à chaque mâchoire , comme chez les singes, mais obliques et prochives , surtout à la mâchoire supérieure. — Ongles comprimés , arqués et crochus comme des griffes. — Pouces des mains antérieures assez mobiles et à peine opposables.

Dents incisives en plus grand nombre , ou disposées autrement que chez les singes. — Ongles Lémuriens. { plats , excepté celui du premier ou des deux pre-

miers doigts de derrière , qui est pointu et relevé, — Narines terminales et sinueuses.

Ouistitis.

*:Tumanes,

Les singes sont des animaux de moyenne ou de petite taille, doni le crâne est presque toujours arrondi, le museau médiocrement prolongé, le nez peu ou point saillant, le cou court, le corps svelte et les membres grèles et longs. La face dorsale de leur corps est couverte d’un poil assez serré, long et soyeux, au-dessous duquel on ne trouve pas de bourre. La partie antérieure du corps est moins velue , et quelquefois elle est même presque nue. La face l’est presque toujours, et souvent elle est colorée d’une manière bizarre. Tantôt elle est d’une couleur de chairlivide, tantôt noire, d’autres fois rouge de cuivre, et quelquefois orné de taches blanches, bleus ou rouges, qui rappellent jusqu’à un certain point Îes peintures grossières dont beaucoup de sauvages se barbouillent le corps. La ressemblance de ces animaux avec l’homme est quelquefois extrème, et il en est qui , dans leur jeunesse, ont l’angle facial moins aigu que beaucoup de nègres; mais, par les progrès de l’âge , leur museau devient toujours beaucoup plus saillant , et chez quelques singes cette partie de la face se développe au point de ressembler à celle d’un chien. Les gestes et les allures de ces animaux ont souvent beaucoup d’analogie avec les nôtres. Plusieurs se tiennent facilement dans une position presque ver ticale, surtout lorsqu'ils peuvent s’aider d’un bâton, comme

Fig. 71.(1) nous nous servons d’une canne, et on en voit qui marchent de la sorte, mais ce n’est jamais d’une manière aussi sùre que l’homme ; car leurs mains de derrière ne posent sur le sol que par leur bord extérieur (#g- 71); l'articulation de leur genou est très lâche, et leur bassin est étroit, circonstances qui toutes nuisent à ce mode de station ou de progression. Ainsi que nous l'avons déjà dit, ils sont au contraire admirablement bien organisés pour grimper de branche en branche. La longueur et la flexibilité de leurs membres , existence d’une main à lextrémité de tous ces organes, la grande énergie de leur système

(1) Patte de singe du sous-genre des chimpanzés.

FAMILLE DES SINGES. 267 musculaire leur permettent de déployer alors une agilité étonnante , et la nature a en outre pourvu plusieurs de ces animaux d’une longue* queue prenante, qui leur sert comme d’une cinquième main, pour se suspendre aux branches, se balancer dans les airs et prendre leur élan, lorsqu'ils veulent sauter dun arbre à un autre. Les singes qui présentent ce mode particulier de conformation sont presque toujours en mouvement , et, lorsqu'ils veulent se reposer, ils se bornent en général à s’accroupir, en plaçant sous eux leur queue et en s’y appuyant quelquefois ; ceux qui n’ont la queue ni prenante ni extrêmement touffue , comme celle des singes du Nouveau-Monde , passent au contraire une grande partie de leur temps assis à la manière des hommes, et, afin de leur rendre cette position plus commode, la nature a donné aux tubérosités ischiatiques de leur bassin beaucoup de largeur, et a recouvert ces parties d’une peau presque toujours nue et Calleuse.

Les singes sont essentiellement frugivores et leur système dentaire a la plus grande similitude avec celui de l’homme. Leurs incisives sont en même nombre et présentent la même disposition que les nôtres. Leurs canines , il est vrai, dépassent les autres dents et fournissent à Ces animaux une arme qui nous manque ; mais leurs molaires ressemblent en général aux nôtres et sont souvent en même nombre : chez les singes du nouveau continentseulement, ilen existe de chaque côté et à chaque mâchoire une de plus que chez homme, c’est-à-dire six.

Ces animaux se tiennent presque toussur les arbres et ne viennent que rarement à terre; en général, ils vivent en troupes, composées d’une ou plusieurs familles. Les femelles font un et quelquefois deux petits par portée; elles soignent leurs jeunes avec une grande tendresse jusqu’à ce qu’ils puissent manger seuls, les transportent partout dans leurs bras, et leur donnent une espèce d'éducation qui consiste principalement à leur apprendre à voler avec adresse. Les jeunes singes sont, en général, doux et intelligens ; un grand nombre d’entre eux peuvent même être facilement apprivoisés et dressés à imiter nos gestes et nos actions; le penchant à l’imitation est même un des traits les plus caractéristiques de ces animaux; mais, par les progrès de l’âge, la plupart d’entre eux deviennent moins faciles à dompter, et souvent ils sont alors tout-à-fait intraitables. Leurs mœurs varient suivant les espèces; mais le plus ordinairement les singes sont remarquables par la ruse qu’ils déploient pour s'emparer de ce qu’ils convoitent, par la vivacité de leurs mouvemens, par leur curiosité et par la mobilité extrême de ieurs idées; souvent ils passent instantanément, et pour ainsi dire sans motif, de la plus parfaite tranquillité à la co-

Distribution géographique.

Classification.

268 ZOOLOGIE DESCRIPTIVYE.

lère la plus violente, et ils se laissent dominer par toutes leurs sensations.

Les singes sont propres aux pays chauds; une seule espèce vit sauvage en Europe, sur les rochers de Gibraltar; et lorsqu’on les transporte dans les pays froids comme le nôtre, ils périssent, en général, au bout de quelques années, victimes de la phthisie pulmonaire. On les trouve très répandus dans les régions intertropicales des deux hémisphères, et, chose bien remarquable , non-seulement les mêmes espèces m’existent pas à-la-fois dans l’ancien et le Nouveau-Monde , mais ,comme Va très bien remarqué l’illustre Buffon (1), toutes celles qui habitent l’un de ces grands continens ont des caractères qui les distinguent de ceux qui sont propres à l’autre hémisphère.

Ces caractères zoologiques , si bien en harmonie avec la distribution géographique des singes, a fait diviser ces animaux en deux tribus : les singes de l’ancien monde et les singes d’Amérique. À l’aide du tableau suivant, on pourra comparer les principales différences qui existent entre ces deux groupes naturels.

Dents molaires , en même nombre que chez l’homme, c’est-à-dire cinq de chaque côté et à chaque mâchoire.

Presque toujours des callosites ischiatiques.

Jamais de queue prenante.

Narines ouvertes en-dessous du nez et séparées par une cloison étroite.

Souvent des ahbajoues ou poches creusées dans les joues et communiquant avec la bouche. |

Dents molaires , au nombre de six de chaque côté et à chaque mâchoire.

Jamais de callosites.

Singes du nouveau Queue en général prenanie.

continent. Narines presque toujours séparées par

une large cloison, et ouvertes sur les côtés du nez.

Jamais d’abajoues.

Singes de l’ancien continent.

(t) Buffon, dont chacun connaît les écrits, est né à Dijon, en 1707 ‘il s’occupa d’abord des sciences mathématiques et physiques; mais, nomme, en 1730, intendant du Jardin du Roi, ilse livra entièrement à l’histoire naturelle, et s’occupa sans relâche de son grand ouvrage. Il mourut, en 1788, a Montbart , où il faisait de fréquentes résidences.

(Fig. 72, MANDRILL.)

Les singes de l’ancien monde sont àssez nombreux et semblent former une série qui conduit, par degrés , de l’homme aux quadrupèdes ordinaires; la position de leur corps, d’abord presque verticale, devient peu-à-peu tout-à-fait horizontale ; leur museau s’allonge, et on remarque en même temps que leurs passions deviennent de plus en plus violentes et brutales.

Ceux qui, par l’ensemble de leur organisation, se rapprochent le plus de l’homme, et que l’on pourrait appeler les singes antropomorphes , sont complètement dépourvus de queue, et forment deux genres bien distincts , les Orangs et les Gibbons.

Les singes de l’ancien continent, dont le corps se termine par une queue plus ou moins longue , ont été divisés en six genres : les guenons, les semnopithèques , les macaques, les magots, les cynocéphales et les mandrills. Pour les distinguer entre eux, il faut tenir compte de la forme de leurs dents molaires, de leur queue, de leur museau, etc.

Parmi les singes de l’ancien continent , ceux du GENRE ORANG (Sèmia) sont les seuls qui manquent complètement de callosités ischiatiques, ou qui n’en présentent que de très petites. Les uus, appelés par Cuvier Orangs proprement dits, ont les bras si longs qu’étant debout leurs mains touchent à terre; les autres, chez lesquels les membres thoraciques ne descendent que Jusqu'aux genoux, sont distingués par le même naturaliste sous le nom de Chempansés et sont considérés par M. Geoffroy Saint-

Classification,

Genreorang.

Hilaire/comme devant former un genre distinct, nommé par lui Troglodyte.

Orangs pro- Les orangs proprement dits ne sont encore qu’imparfaitement

prement dits. Connus, et n’ont guère été observés que dans le jeune âge. Il en existe dans les parties les plus orientales de l'Inde, à Java, à Malacca, à Bornéo, etc., une espèce très remarquable, l'ORANG-

Orang-ou- OUTANG (Simia satyrus), qui passe pour être , de tous les anitang. maux, celui qui ressemble le plus à l’homme. Dans le jeune âge, en effet, le front est haut et convexe, et la figure de ces singes se rapproche beaucoup de celle d’un enfant qui n’aurait pas le nez saillant, et dont les lèvres seraient avancées comme lorsqu'on fait la moue ; mais par les progrès de l’âge, le museau devient plus proéminent et cette ressemblance diminue beaucoup.

L’orang-outang a le corps couvert de gros poils roux et la face nue et bleuâtre; il atteint la taille d’environ sept pieds, et possède une force et une agilité extrêmes ; sa demeure est dans les forêts les plus sauvages, et il se tient habituellement sur les arbres; il y grimpe avec la plus grande rapidité, et s’élance d’une branche à l’autre avec autant de facilité et d’adresse que le font les petits singes d'Amérique , que l’on promène dans nos villes pour amusement du public; sur la terre , au contraire, il ne marche qu'avec difficulté, et il est obligé de s'appuyer sur un bâton ou de poser fréquemment ses mains à terre; quelquefois on le voit se servir de ses longs bras pour se soulever et se lancer en avant, comme un homme se servirait de béquilles. On a constaté que ces animaux se construisaient , au haut des arbres, des espèces de huttes ; mais On ne sait que peu de chose de leurs mœurs.

Dans l’âge adulte, il est très difficile de s'emparer de l’ourang-outang :ilse défend de la manière la plus courageuse ; dans le jeune âge, au contraire, il est aisé de le prendre et même de l’'apprivoiser; il montre alors assez d'intelligence, s’attache aux personnes qui ont soin de lui , et parvient facilement à imiter un grand nombre de nos actions.

On ne connait qu’une seule espèce d’orangs à bras courts, c’est le CHIMPANSÉ ou froglodyte noir, appelé aussi pongo et jocko par quelques auteurs, qui habite la Guinée et le Congo. On assure que la taille de ces animaux dépasse celle de l’homme ; ils vivent en troupes dans des bois dont ils défendent lentrée à coups de pierre et de bâton contre les hommes et même contre les éléphans, qu’ils cherchent à effrayer aussi par leurs hurlemens : leurs mœurs paraissent ressembler beaucoup à celles de orangoutang ;et lorsque, dans le jeune âge, on les élève en domesticité, on les trouve assez dociles pour être dressés à nous imiter.

Chimpansé.

SINGES DE L'ANCIEN MONDE. 271 Le GENRE GIBBON (#zlobates) se distingue des orangs par les Genre gibgrosses callosités dont la partie inférieure de leur bassin est bon. garnie ; ces singes ressemblent aux orangs-outangs par la longueur de leurs bras, et se rapprochent, par la forme de leur tête , des chimpansés, dont le front est extrêmement fuyant. Ils vivent dans les parties les plus reculées des Indes et de leur archipel, et se tiennent, comme les orangs, dans les forêts les plus épaisses. Avec leurs longs bras , ils se balancent aux branches , et , en s’aidant de l’élasticité de ces dernières , plusieurs d’entre eux s’élancent avec tant de force qu’on les voit quelquefois franchir, plusieurs fois de suite , des espaces de plus de quarante pieds. Les uns vivent par paires, les autres en troupes plus ou moins nombreuses. Ils ne sont guère susceptibles d'éducation, et la domesticité semble même leur faire perdre leurs facultés. Parmi ces singes si actifs, le plus remarquable par son agilité paraît être le gibbon cendre, qu'on nomme aussi le rcowwou, et qui se tient au milieu des roseaux et des bambous, dans l'ile de Sumatra. Le siamang(H. syndacty lus) diffère des autres gib— Siamang. bons par la manière dont la première phalange du deuxième etdu troisième doigt des pieds de derrière sont unis à l’aide d’une membrane , et il mérite d’être cité pour la singularité de ses mœurs. Il vit en troupes nombreuses, qui paraissent guidées par des chefs plus agiles et plus robustes que les autres individus de la communauté; durant le jour, ces singes se tiennent en silence, cachés dansle feuillage , mais au leveret au coucher du soleil, ils poussent des cris épouvantables ; ils peuvent à peine se trainer lorsqu'ils sont à terre, et ils ne grimpent même qu'avec lenteur et difficulté, mais ils sont d’une vigilance qu'on met rarement en défaut. On assure qu’un bruit qui leur est inconnu, et qui se fait entendre à la distance d’un mille , suffit, quelque léger qu’il soit, pour les faire fuir aussitôt. Mais si leurs petits sont en danger, les femelles semblent changer aussitôt de caractère ; on les voit s'arrêter pour partager les périls dont ils sont menacés et se précipiter sur leurs ennemis. Dans les circonstances ordinaires , les femelles montrent aussi pour leurs petits une tendresse et une sollicitude remarquables , elles leur prodiguent les soins les plus délicats; et, comme l’a observé un Jeune voyageur, victime de son amour pour la science (M. Duvencel), c’est un spectacle curieux que de voir ces animaux porter leurs petits à la rivière, les débarbouiller malgré leurs plaintes, les essuyer, les sécher, et donner à leur propreté un temps et des soins que , dans bien des cas, les enfans de homme pourraient envier. Une particularité de lorganisaüon des siamangs , à laquelle semble tenir l'intensité de leurs cris, est l'existence d’un sac membraneux, en communication

Singes à queue.

‘ Genre semnopithèque.

Genre guenon,

avec le larynx. Dans l’orang-outang, on remarque une disposition analogue.

Les singes de l’ancien continent, qui sont pourvus d’une queue plus ou moins développée, diffèrent de l’homme bien plus que les précédens; non-seulement leur corps prend une position qui se rapproche de plus en plus de la direction horizontale , et la forme de leur tête se rapproche de celle des quadrupèdes ordinaires , mais on trouve aussi, dans la structure intérieure de leur corps, des modifications que l’on ne rencontre ni dans l’homme, ni dans les singes sans queue. Ces derniers animaux ont los hyoïde, le foie et le cœcum, de même que presque toutes les autres parties du corps, semblables à ceux de l’homme; tandis que, dans les singes dont nous avons maintenant à nous occuper, l'os hyoïde a la forme d’un bouclier ; le foie est divisé en plusieurs lobes, et l'intestin cœcum est gros, court et dépourvu d’appendice : en général ils ont aussi des abajoues.

On les divise, comme nous l’avons déjà dit, en semnopithèques, guenons, macaques, magots, cynocéphales et mandrills.

Les SEMNOPITHÈQUES (Semnopithecus )se rapprochent beaucoup des gibbons par la forme de leur corps, les proportions générales de leurs membres et les traits de leur figure; mais leur queue, qu’ils tiennent ordinairement relevée et qu’ils emploient comme un balancier pour s’aider dans leurs mouvemens, est

Fig.68. extraordinairement longue ,etleur dernière dent molaire inférieure(fig. 68), au lieu de n’offrir que quatre tubercules , est allongée en arrière par un cinquième tubercule impair.

Ces singes sont propres à l'Asie méridionale , et vivent en grandes troupes ; ils sont adroits et agiles , mais paraissent ordinairement calmes et circonspects. Lorsqu’ils sont jeunes, on les apprivoise avec beaucoup de facilité, et dans l’Indeils jouissent d’une sorte de vénération ; les adorateurs de Brama respectent particulièrement une espèce de semnopithèques appelée entelle; ils lui permettent de venir dévaster leurs jardins et piller leurs tables; la visite d’une troupe de ces singes est même considérée par eux comme un grand honneur.

Les GUENONS ( Cercopithecus) sont connus vulgairement sous le nom de singes à queue. De mème que les semnopithèques, ils ont une longue queue , les membres allongés , les formes sveltes, la tête arrondie et le museau cependant assez saillant ; leur angle facial est de 50 à 60 degrés ; mais ils n’ont pas, comme eux, la dernière dent molaire d’en bas différente des autres, et ils sont pourvus de larges abajoues qui leur servent de magasin pour les fruits dont ils dépouillent en toute hâte les jardins, et qu'ils

ne mangent qu'après avoir regagné leurs retraites habituelles. Ils n’acquièrent qu’une taille médiocre, et déploient , dans les sauts qu'ils font d’une branche ou d’un arbre à un autre, une agilité extrême , mais ils ne marchent que peu et difficilement. Ils sont d’une vivacité extravagante , et ont encore plus de mobilité dans les idées que dans les mouvemens; rien ne les fixe ; au milieu d’une occupation qui semble absorber toute leur attention, ils se laissent distraire par la moindre chose, et à chaque instant on les voit changer de sentimens et d’occupation : aussi éprouve-t-on quelques difficultés à les apprivoiser. Malgré la similitude des formes, les guenons diffèrent, par conséquent, beaucoup des semnopithèques ; ils appartiennent aussi à une toute autre région, car ils sont propres à l’Afrique. Ils y vivent dans les forêts en troupes nombreuses, et font souvent, dans les jardins et les champs cultivés, des dégâts considérables. On assure qu'ils montrent, dans leurs excursions de maraude, une prudence et une intelligence singulières; les plus âgés forment l’avant et l’arrière-garde de la troupe, la conduisent, veillent à sa défense, et, s’il faut combattre, s’exposent les premiers aux coups; arrivés au lieu de pillage, ils établissent sur les points les plus élevés des sentinelles pour les avertir du moindre danger, et se placent ensuite sur un ou plusieurs rangs pour se jeter de main en main les fruits ou les plantes arrachées par les individus placés en tête de chacune de ces chaines; en peu de temps ils transportent ainsi tout une récolte à une distance considérable; car la dévastation terminée , ils s’enfuient en toute hâte, et vont former une nouvelle chaine dont la tête se trouve au point où se terminait la première ligne, et ils recommencent le même manège jusqu’à ce que leur butin soit déposé dans leur retraite habituelle.

Les MACAQUES ( Macacus) se rapprochent des semnopithèques par la forme de leurs dents , et des guenons par l’existence d’abajoues bien développées. Leurs membres sont mieux proportionnés pour la marche à quatre pattes , et la queue, qui est en général courte, reste toujours pendante, et ne sert pas même comme de balancier pour les aider dans leurs mouvemens. Leur museau est aussi plus saïillant (angle facial 40 à 45°), et ils sont en même temps moins intelligens et moins dociles. Dans Île jeune âge cependant , on peut ès apprivoiser, et il est même une espèce , le mamion, que les insulaires de Sumatra dressent à monter sur les arbres , au commandement, et à en cueillir les fruits. En général, les habitudes des macaques sont à-peuprès les mêmes que celles des guenons. La plupart habitentiles Indes; mais il en existe aussi en Afrique.

Cette dernière région est aussi la patrie originaire des MAGOTS

Genre macaque.

Genre wmagot.

Genres Cynocéphale et mandrill.

({nuus), qui se distinguent des macaques, en ce que leur queue est réduite à un'simple tubercule ; mais ces singes se sont naturalisés à l'extrémité méridionale de l'Espagne, sur les parties les moins accessibles du rocher de Gibraltar. Ce sont les seuls quadrumanes qui habitent l’Europe , et ce sont aussi les plus anciennement connus. On les désignait jadis sous le nom de pithecus , et ce sont ces animaux qui ont servi à Galien pour les recherches anatomiques qu’il a faites, dans la vue d’éclairer les médecins sur la structure du corps humain , dont la dissection était inierdite par les dogmes religieux des anciens. Les magois se trouvent dans tout le nord de l'Afrique. Lorsqu'ils sont jeunes, on les dresse facilement , par la crainte des châtimens , à exécuter différens tours d’adresse , dont les bateleurs profitent pour exciter la curiosité du public ; mais, de même que les macaques, ces singes sont très capricieux et grimaciers, et lorsqu'ils deviennent vieux , ils sont méchans et taciturnes..

Les CYNOCÉPHALES ou singes à tête de chien (qu’on désigne fréquemment sous le nom de papions) ressemblent aux macaques par la disposition du système dentaire et de l’appareil de la locomotion ; mais ils ont le museau extrêmement allongé et comme tronqué au bout, de facon que les narines , au lieu de s'ouvrir en arrière, sont situées en avant, mode de conformation qui donne à leur tête l’aspect de celle d’un chien plutôt que de celle d’un singe ordinaire. La longueur de leur queue varie, et on leur trouve des abajoues très développées.

(Fig. 72, MANDRILL.)

Les MANDRILLS sont des cynocéphales dont le museau s’est encore allongé davantage, et dont la queue est très courte.

Tous ces singes à museau si allongé sont les plus brutaux et les plus férocessdes animaux de cette famille , et, après les singes anthropomorphes, ce sont aussi les plus grands et les plus forts ; leurs dents canines sont aussi robustes que celles des carnassiers les plus sanguinaires ; leurs membres sont trapus et la marche quadrupède est leur mode habituel de progression. Ils grimpent facilement aux arbres et déploient dans leurs sauts la plus grande agilité; mais cependant ils ne se tiennent pas habituellement dans les forêts, et préfèrent en général les montagnes hérissées de rochers ou les coteaux boisés. Ils vivent de fruits et de légumes et s’entr'aident comme le font les guenons, pour piller les jardins et les champs cultivés. Leur force et leur férocité les rend dangereux, même pour les hommes. Presque tous ces singes habitent l'Afrique: ils y vivent en troupes ,et chaque société s’établit dans un canton particulier, qu’elle n’abandonne qu’à la dernière extrémité , et dont elle défend l'accès contre tous les autres animaux. Si quelque intrus s’aventure sur leur domaine, ces singes s’appellent entre eux , se réunissent et cherchent à l’éloigner par leurs cris et par leurs menaces; ces moyens sont-ils insuffisans , ils assaillent leurs ennemis de pierres, de branches d'arbres, et ne se laissent point effrayer par le bruit des armes à feu. Ce sont aussi les plus lubriques des animaux. On assure qu’il est dangereux pour des femmes de s’exposer près des lieux qu’ils habitent, et qu’on en a vus enlever des négresses et les retenir pendant plusieurs années prisonnières dans des cavernes, où ils les nourrissaient avec soin. Dans l’état de captivité, les mandrills et les cynocéphales se refusent à l’éducation et montrent dans toutes les circonstancesileur méchanceté brutale : ils ne s’attachent pas même à ceux qui les nourrissent, ainsi que le font les lions et les tigres, et ils semblent animés d’une haine aveugle contre tout ce qui existe.

On connaït plusieurs espèces de cynocéphales; par exemple, le papion noir , qui est propre aux environs du cap de Bonne-Espérance ; le papion ordinaire et le babouin , qui se trouvent en Guinée ; le singe de Moco Où papion à perruque , qui habite l’Arabie et l'Ethiopie. Chez les anciens Egyptiens , ces animaux étaient le symbole du dieu Tôt ou Mercure , et on en voit très fréquemment la représentation parmi les figures hiéroglyphiques dont ce peuple singulier a couvert tous ses monumens.