DE LE HALATION ET DES SÉCRÉTIONS

Nous avons déjà vu que les parois des vaisseaux sanguins , de Mécanisme mème que les autres parties du corps , sont perméables aux li- de l'exhalaquides ; où on comprend facilement que la partie la plus fluide "°"du sang doit les traverser bien plus aisément que les corpuscules solides contenus dans ce liquide, et qu’en agissant à la manière d’un filtre, ces membranes doivent produire le phénomène de l’exhalation. C’est en effet ce qui a lieu, et cela dans le cadavre comme dans le corps vivant: si l’on pousse dans les artères d’un animal mort une dissolution de gélatine colorée par du vermillon réduit en poudre très fine, l'injection pénétrera dans les vaisseaux capillaires, et alors on voit souvent une portion de l’eau chargée de gélatine traverser leurs parois pour s'échapper au-dehors , tandis que la matière colorante est retenue dans leur intérieur.

Le mécanisme de lexhalation est le même que celui de l'absorption : toutes les parties qui sont le siège de l’une de ces fonctions peuvent être le siège de l’autre; en général, elles ont lieu simultanément, et tout ce qui tend à modifier la marche de l’une d’elles influe aussi sur l'autre.

La texture plus ou moins spongieuse , el par conséquent plus Circonstanou moins favorable à limbibition, est une condition qui agit ces qui inde la même manière sur la marche de l'absorption et de lexha- Le ie pi lation. L’une et l’autre de ces fonctions sont aussi , toutes choses | égales d’ailleurs , d'autant plus actives, que la partie qui en est le siège est traversée par un plus grand nombre de vaisseaux sanguins.

Les variations dans la masse des liquides contenus dans le corps agissent , au contraire, d’une manière inverse sur ces deux fonctions. Plus la quantité de ces liquides est considérable, plus l'exhalation est abondante. Dans le corps vivant comme dans le cadavre, les tissus retiennent l’eau avec d'autant plus de force qu'ils en contiennent moins, et on peut à volonté activer l'exhalation en augmentant la masse des humeurs.

Enfin, la pression que le sang supporte dans les vaisseaux influe aussi d’une manière puissante sur l’exhalation , et lorsque la circulation dans les veines est entravée de facon à déterminer accumulation de ce liquide, la partie la plus fluide du sang s’exhale en abondance dans les parties voisines et en détermine le gonflement; c’est ce qui produit l’enflure des parties qui ont éié fortement serrées par des ligatures.

On distingue les exhalations en externes et internes, suivant pilu'a ions qu’elles ont lieu à la surface générale du corps, ou bien dans externes et indes cavités qui ne communiquent pas librement au-dehors, Lai

L’erhalation exterieure qwil ne faut pas confondre avec la sécrétion de la sueur, et qui se fait par la surface pulmonaire

aussi bien que par la peau, est désignée aussi sous le nom de transpiration insensible , parce que ses produits se dissipent par évaporation, et en général ne sont pas aperçus par nos sens. Les pertes que l’homme et les autres animaux éprouvent par cette voie sont très considérables. Dans l’état de santé, le poids du corps d’un homme adulte ne varie guère, et les pertes qu’il éprouve par les diverses excrétions contrebalancent le poids des alimens dont il fait chaque jour usage ; or, d’après les expériences de Sanctorius , il paraît que souvent la transpiration insensible entre pour les cinq huitièmes dans les pertes totales dont nous venons de parler.

Du reste , l’'évaporation qui se fait à la surface du corps n’a pas lieu toujours avec la même intensité, et ici encore l'influence des agens physiques se fait sentir à-peu-près de la même manière sur lanimal vivant et sur le cadavre. Dans lun comme dans lPautre, les pertes par évaporation sont augmentées par l'élévation de latempérature, par l'agitation de Pair (vents, etc.), par sa sécheresse , par la diminution de la pression atmosphérique , eic.

Les exhalations internes ont lieu à la surface des parois des cavités plus ou moins vastes, creusées dans l’intérieur du corps, et elles consistent aussi en de l’eau mêlée à une petite quantité des matière animales et des sels contenus dans le sang d’où ces liquides s’échappent. Telle est la source des humeurs qui humectent continuellement les membranes séreuses (1) dont les grands viscères de la tête, de la poitrine et de Pabdomen sont enveloppés; de la sérosité qui baigne les lamelles du tissu cellulaire si abondamment répandu dans toutes les parties du corps et d’une parlie des humeurs qui remplissent l’intérieur de Pœil.

Comme ces exhalations internes ont lieu à la surface de cavités qui n’ont pas d’issue au-dehors, il est évident que la quan-

(1) La disposition des membranes séreuses mérite d’être remarquée; elles ont tou jours la forme d’une espèce de sac dont la surface interne, extrémement lisse et coustamment enduite d’une couche de liquide,est partout en contact avec elle-même; l’une des moitiés de ce sac adhère par sa face externe aux parois de la cavité qui loge les viscères et l’autre moitié entoure ces viscères eux-mêmes, et y adhère par sa face externe. Pour me servir d’une comparaison triviale, mais qui peint parfaitement la chose, ces membranes ressemblent à un bonnet de coton qui entourerait les viscères comme ce bonnet enveloppe la tête et dont la moitié extérieure serait fixée aux parois d’une cavité renfermant et le bonnet et la tête. Ces membranes servent à diminuer le frottement de ces parties entre elles, et par conséquent à faciliter leurs mouvemens: aussi trouve-t-on des poches analogues partout où des organes frottent continuellement ou avec force les uns contre les autres comme aux articulations des os des membres, autour des intestins, etc.

DE L'EXHALATION ET DES SÉCRÉTIONS. 51 tité des liquides contenus … Leu espèces de réservoirs , irait toujours gen augmentant si rlies qui exhalent ainsi n'étaient pas en même temps le siège d’une absorption non moins rapide. Dans l’état de santé ces deux fonctions s’exercent simultanément et se contrebalancent de manière à maintenir toujours la même quantité de liquide dans lintérieur de la cavité ; mais il arrive quelquefois que cet équilibre est rompu et que lexhalation devient plus active que l'absorption; les liquides s'accumulent alors dans les parties , et il en résulte des maladies connues sous le nom d’Aydropisies. (1)