LES MOLLUSQUES PROPREMENT DITS

$ 1269. La forme générale des mollusques est extrêmement Caractères,

variable. Le corps de ces animaux est toujours mou , et ce n’est même que chez un très petit nombre d’entre eux qu’il existe à l’intérieur quelques pièces solides non articulées et servant à protéger les viscères plutôt qu'à fournir à l’appareil locomoteur des leviers et des points d'appui. Les muscles se fixent directement aux tégumens et n’agissent guère que sur le point même où ils s’insèrent ; aussi les mouvemens ne sont-ils que lents et en général mal déterminés. Chez un petit nombre de ces êtres , il existe des appendices flexibles et allongés, destinés à la locomotion : mais, dans la plupart des cas, lPanimal ne peut se déplacer que par les contractions successives des divers points de la surface inférieure de son corps, et, lors même qu'il existe des membres, ces organes sont réunis en groupe à l’une des extrémités du corps, et jamais disposés en séries symétriques comme chez les animaux vertébrés et articulés.

6 1270. La peau des mollusques, toujours molle et visqueuse, forme souvent des replis qui enveloppent plus ou moins complètement le corps, et cette disposition a fait donner le nom de manteau à la portion des tégumens qui fournit d'ordinaire ces expansions. Souvent ce manteau est presque entièrement libre et constitue deux grands voiles qui cachent tout le reste de lanimal , ou bien ces deux lames se réunissent de manière à former un tube ; mais d'autres fois il ne consiste qu’en une espèce de disque dorsal dont les bords seuls sont libres ou entourent plus exactement le corps sous la forme d’un sac.

En général cette peau molle est protégée par une espèce de cuirasse pierreuse, nommée coquille. C’est une sécrétion , ayant quelque analogie avec celle de l’épiderme, qui produit cette enveloppe. Les follicules, logés d'ordinaire dans les bords du manteau, déposent à sa surface une matière semi-cornée, mêlée à une proportion plus ou moins forte de carbonate calcaire qui se moule sur les parties sous-jacentes, et se solidifie. La lame, ainsi formée, s’épaissit et s’accroit par le dépôt successif de matières nouvelles. Sa superficie n’est pas pierreuse, maïs ressembie à une espèce d’épiderme, et porte le nom de drap marin Quelquefois elle conserve une consistance cornée dans toute

Peau.

Manteau,

Coquilles,

son épaisseur. En général cependant la proportion de carbonate de chaux qu’elle renferme augmente rapidement et lui donne une dureté pierreuse. Souvent sa surface interne est même plus dense que le reste, et présente une structure particulière qui la rend vitreuse ou chatoyante et nacrée. Quelquefois la coquille reste toujours renfermée dans l'épaisseur de la peau des mollusques ; mais , en général , elle est extérieure et dépasse même les bords du manteau, de facon à fournir à l'animal un abri parfait. On donne communément le nom de mollusques nus à ceux qui sont dépourvus de coquilles ou qui n’ont qu’une Coquille intérieure, et le nom de conchifères à ceux dont la coquille est visible au dehors.

La manière dont la coquille s’accroit est facile à comprendre. Si on examine une coquille d'huitre, par exemple, on voit qu'elle se compose d’une multitude de lames superposées dont on peut même déterminer la séparation à l’aide de la chaleur. Ces lames ont élé formées successivement par le manteau de Vanimal, qu’elles recouvrent, et, par conséquent, c’est la plus extérieure qui doit être la plus ancienne; c’est elle aussi qui est la plus petite, et chaque nouvelle lame qui vient s’y ajouter dépasse la lame située au-dessus , de façon que la coquille, en même temps qu’elle augmente d'épaisseur s’élargit rapidement. En général, la distinction des lames composantes est moins marquée, et souvent les matières nouvelles se déposent de manière à ce que leurs molécules correspondent exactement aux molécules de la partie déjà consolidée et donnent ainsi au tout une structure fibreuse.

Les couleurs les plus variées et les plus agréablement disposées ornent les coquilles, et varient souvent avec l’âge. Presque toujours elles sont tout-à-fait superficielles et semblent dépendre d’une sorte de teinture opérée par la peau de l'animal, qui est peint d’une manière correspondante à celle de son enveloppe. La matière colorante paraît être déposée sur la coquille au moment de sa formation ; aussi est-elle d’autant plus vive que cette dernière est plus jeune. C’est le bord du manteau qui la produit. En effet, si une coquille vient à être cassée et que l’animal parvienne à réparer cet accident, la partie nouvellement formée est toujours blanche, lorsqu’elle n’a pas été en contact avec le bord du manteau , et si elle correspond à ce bord, on la voit prendre la couleur que celui-ci présente dans le point qu’elle touche. Ainsi , lorsque ce bord est tacheté , il en résulte , sur le bord de la coquille, des taches correspondantes, et, à mesure que celuici s'allonge , ces taches se confondent avec celles précédemment formées et produisent des lignes perpendiculaires aux stries d'accroissement, ou bien ne se joignent pas à celles-ci et restent

isolées , suivant que le manteau demeure immobile, et conserve avec le pourtour de la coquille les mêmes rapports , ou bien que, par les mouvemens de l’animal, il change souvent de position. Quelquefois la sécrétion de la matière colorante varie aussi avec l’âge, et des circonstances accidentelles peuvent également la modifier. La lumière, par exemple, exerce sur ce phénomène une influence très remarquable, et non-seulement les coquilles les plus exposées à l’action de cet agent physique sont d’ordi-

Fig. 733. (1) digestif de la même manière que les ganglions post-æsopha-

naire les plus vivement coloriées ; mais, lorsqu'un mollusque vit fixé sur un rocher on en partie caché sous une éponge ou quelque autre corps opaque, la portion de la coquille, ainsi placée dans l’obscurité, est toujours plus pâle et plus terne que celle exposée au contact des rayons solaires.

$ 1271. Le système nerveux se compose loujours de plusieurs ganglions unis entre eux par des cordons decommunication qui sont presque toujours disposés de façon à former autour du tube digestif deux colliers médullaires.

En effet, une première paire de ganglions (c) désignés d'ordinaire sous le nom de cerveau, et situés du côté dorsal du corps au devant ou au-dessus de l’æœsophage, se trouve liée par deux cordons (0) à une paire de ganglions abdominaux (g) placés plus en arrière et du côté opposé du tube

(1) Système nerveux de l’aplysie, mollusque gastéropode : — c Cerveau ; — o collier qui entoure l’œsophage; — g ganglions thoraciques ou post-æsophagiens; — + ganglion viscéral; — / ganglion labial.

giens des animaux articulés; enfin une troisième paire de fan

Fig 734. (1)

glions (4), en général moins développés que les précédens, se trouve sous l'extrémité antérieure du tube digestif et com-

Fig. 735. (2).

Fig. 736. (3)

(1) Portion principale du système nerveux d’un mollusque acéphale (le solen manche de couteau): — a La paire de ganglions qui est située au-devant de l’'œsophage et qui représente la portion du système nerveux de ces animaux, généralement appelée le cerveau; ci, ces deux ganglions sont très éloignés l’un de l’autre, et sont réunis par une bride transversale ; — c nerfs qui en partent antérieurement pour se distribuer aux tentacules, au manteau, ete.; — L paire ventrale de ganglions, qui sont réunis en une seule masse, placée sous l’intestin et liée aux ganglions antérieurs par deux cordons nerveux très longs; — d nerfs qui partent des ganglions postérieurs, pour se distribuer au manteau, etc.

(2) Portion centrale du système nerveux d’un janthine, mollusque gastéropode, chez lequel les ganglions postérieurs (2) sont écartés entre eux, aussi bien que les ‘ganglions antérieurs (a); mais sont beaucoup rapprochés de ceuxci, de manière que les cordons interganglionnaires sont très courts et forment une espèce de collier assez serré autour de l’œsophage.

(3) Portion centrale du système nerveux du colimaçou: — c Ganglions situés au devant de l’æsophage et constituant, par leur réunion , la masse appelée le cerveau des mollusques ; —o nerfs de la partie antérieure du corps, des yeux, ete.;

munique avec le cervean par deux cordons disposés de la même manière que le collier œsophagien dont il vient d’être question.

Dans quelques mollusques , ces derniers centres médullaires, que nous appelleronsles ganglions labiaux, peuvent manquer, et chez d’autres animaux du même sous - embranchement , le système nerveux se complique par l'addition de nouveaux ganglions ; mais les différences que lon remarque dans la conformation de cet appareil, dépendent ordinairement du degré de développement des parties que nous venons d'indiquer, et du rapprochement plus ou moins considérable des divers fe ganglions entre

= eux.

& Ainsi dans quelques mollusques SK inférieurs, le solen manche de couteau (fig. 734), par Fig. 737. SYSTÈME NERVEUX DE LA SEICHE. (1) exemple, les deux ganglions céphali-

— g la masse nerveuse formée par la réunion des ganglions de la paire postérieure; l’œsophage passait dans le collier qui l’unit au cerveau; — p nerf du pied ; — » nerfs qui se rendent à la cavité pulmonaire, etc. ; — a nerfs qui accompagne la principale artère; — 4 nerf qui se rend au diaphragme, etc.

(1) à Le collier nerveux qui embrasse l’œsophage, dont le trajet est indiqué par une soie (s); —cla masse nerveuse, située au-devant de l’œsophage et nommée communément le cerveau : sa surface supérieure est surmontée d’un tubercule cordiforme très gros, et il part de sa partie antérieure deux nerfs qui bientôt se terminent dans un ganglion circulaire, lequel, à son tour, donne

naissance à une autre paire de nerfs, qui descendent sous la bouche, de

ques sont très éloignés l’un de l’autre bien qu’ils soient toujours unis par une commissure, et les ganglions abdominaux sont placés à l’extrémité opposée du corps, de façon que les cordons représentant le collier œsophagien sont d’une longueur extrême. Ailleurs, chez la janthine, par exemple (fg.735), cesquatre ganglions sont encore parfaitement isolés, mais ceux de la paire postérieure se sont beaucoup rapprochés du cerveau, et leurs commissures embrassent alors étroitement l’æœsophage. Chez le colimacçon (fig. 736) et une foule d’autres mollusques, la centralisation est portée plus loin, car les deux ganglions céphaliques , de même que les deux ganglions sous-æsophagiens se confondententreeux sur la ligne médiane, de façon que cette portion du système ne se compose plus que de deux masses médullaires impaires. Enfin chez les poulpes et les seiches (fig. 737) ces deux centres ne sont plus unis par détroits cordons, comme chez les mollusques ordinaires , mais offrent des dimensions assez considérables pour se toucher directement et pour former autour de l’œsophage une seule masse nerveuse. On voit donc que, chez les mollusques, le système nerveux présente des modifications analogues à celles dont nous avons déjà signalé l’existence chez les animaux annelés; seulement ici les ganglions ne sont jamais unis en une longue chaine médiane, et sont ordinairement plus ou moins épars dans l'économie. Il est aussi à noter que la disposition générale de l’appareil est rarement tout-à-fait symétrique, et que les ganglions post-æsophagiens ne sont jamais nombreux. Enfin les divers nerfs qui partent des ganglions principaux pour se distribuer aux organes sont simples chez les mollusques inférieurs, mais présentent souvent chez les animaux les plus élevés de ce groupe un certain nombre de renflemens ganglionnaires placés dans des points variables.

Nous ne pouvons rien dire de général sur la structure des organes des sens, qui, du reste, sont toujours moins complets que chez les animaux vertébrés. Certains mollusques ne pa-

manière à embrasser de nouveau l’œsophage , et y forme un petit ganglion antérieur , d’où naissent les nerfs labiaux ; — à ganglions tentaculaires, d’où naissent les nerfs du bras ; — o nerfs optiques qui naïssent des parties latérales du cerveau , et bientôt se renflent en un gros ganglion; — # petits tubercules nerveux, situés sur l’origine des nerfs optiques ; — g ganglion sous-æsophagien ou ventral; — grand nerf des viscères, dont l’une des branches présente un ganglion allongé(r),et pénètre dans la branchie; — m nerfs qui naissent également des ganglions post-æsophagiens et qui présentent sur leur trajet un gros ganglion étoilé (e) dont les branches se distribuent an manteau.

raissent doués que du sens du toucher et du sens du goût ; mais , chez un grand nombre, on trouve des yeux dont la structure varie; et, chez quelques-uns de ces animaux, il existe même un appareil de l’ouïe : on n’en connaît pas qui soit pourvu d’un organe particulier pour lodorat.

6 1272. L'appareil digestif des mollusques est très développé et se compose toujours d’un tube alimentaire ouvert à ses deux extrémités et d’un foie très volumineux ; souvent on y rencontre aussi des glandes salivaires et des organes de masticaüon. Enfin , il est aussi à noter que l’anus est presque toujours plus ou moins rapproché de la bouche au lieu d’être subterminal comme chez les animaux annelés.

Le sang de ces animaux est incolore ou légèrement bleuûtre elil circule dans un appareil vasculaire très compliqué, composé d’artères et de veines. Un cœur, formé d’un ventricule (4) et, en général, d’une ou deux oreillettes {e), se trouve sur le trajet du sang artériel , et envoie ce liquide dans toutes les parties du corps, d’où il revient à l’organe de la respiration (e) par l'intermédiaire des veines (/).

Quelquefois on rencontre aussi à la base des vaisseaux qui pénètrent dans ce dernier appareil des cœurs pulmonaires qui accélèrent lecours du sang dans les vaisseaux de la petite circulation.

On voit, par conséquent, que la circulation se fait ici à-peu-près comme chez les crustacés, mais d’une manière inverse de ce qui a lieu Fig. 738. APPAREIL CIRCULATOIRE Chez les poissons; car C’est

D'UN MOLLUSQUE (/e Doris). sur le trajet parcouru par le sang artériel que se trouve

le cœur, tandis que, chez les poissons, cet organe est traversé par du sang veineux; mais, du reste , il existe une grande ressemblance dans la disposition générale de l’appareil circulaloire dans ces deux classes d'animaux; car, chez les uns et les autres, le sang ne traverse qu’une seule fois le cœur, et passe

en entier par l'appareil respiratoire avant que de retourner aux organes.

Quant à la disposition des organes de la respiralion , elle varie lrop pour que nous puissions en parler ici. Nous dirons seulement que presque tous les mollusques vivent dans l’eau et sont pourvus de branchies.

Les mollusques naissent d'œufs ; mais tantôt ceux-ci éclosent au dehors, tantôt dans l’intérieur du corps de leur mère , et alors les petits naissent vivans. Dans tous les cas, ces animaux viennent au jour, ayant déjà à-peu-près la forme qu’ils doivent conserver , et n’éprouvent pas de véritables métamorphoses.

$ 1273. Nous avons déjà vu que les mollusques présentent de grandes différences dans la forme générale de leur corps , et, comme ces modifications extérieures sont accompagnées de différences correspondantes dans le degré de complication de leur organisation intérieure , elles peuvent servir pour la division de ces animaux en groupes naturels. Le tableau suivant donnera une idée de cette classification :

est en forme de sac ouvert par devant, et d’où sort une tête FRONT LEE ERRQRRS. de tentaenles.

des nageoires

membraneuses en

| n’est pas en forme