CLASSE DES MOLLUSQUES ACÉPHALES LAMELLI- BRANCHES

6 1326. Les mollusques dont nous nous sommes occupés jusqu'ici ont lous une tête distincte; ceux dont il nous reste encore à parler en sont dépourvus, et montrent dans toute leur organisation une simplicité plus grande. La bouche est toujours cachée au fond du manteau ou entre ses replis : il n’y à jamais de dents ni d’yeux. Le système nerveux est 1rès simple, et les organes de la locomotion sont fort incomplets.

Chez ceux qui forment la classe des mollusques acéphales lamellibranches , le manteau est très grand et ployé en deux, de manière à renfermer le corps, comme un livre est renfermé dans sa couverture. Tantôt ces deux feuillets sont libres par leur bord inférieur , tantôt réunis de façon à constituer un tube (fi. 809, fs, ti). Une coquille, composée de deux battans ou valves, recouvre ce manteau en totalité ou en partie, et présente à sa

MOLLUSQUES ACÉPHALES. 293 partie supérieure une charnière garnie d’un ligament élastique, dont le jeu fait bâiller les valves toutes les fois que les muscles (ma, mp), étendus de lPun à l’autre, ne se contractent pas pour les maintenir fermées. Les branchies (r) ont la forme de grands feuillets striés régulièrement en travers; leur nombre est toujours de quatre, et elles sont placées entre la face interne du manteau et le corps de l'animal. La bouche est à l’une des extrémités du corps, et présente, de chaque côté, deux petits feuillets n triangulaires (0, qui sont formés par les extrémités des lèvres et

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