ANATOMIE ET

a RASE > te CEE CEE EME) h 4 2 29 # = S 22 EC) n

$ 46. Les vaisseaux qui doivent transporter le sang artériel dans tous les organes, naissent du ventricule gauche du cœur par un seul tronc appelé srière aorte (a) (2). Celte grosse artère remonte d’abord vers la base du cou, puis se recourbe en bas, passe derrière le cœur et descend verticalement au-devant de lépine du dos jusqu’à la partie inférieure du ventre. Pendant ce trajet , il se sépare de l’aorte un grand nombre de branches dont les principales sont les deux artéres carotides, qui remontent sur les côtés du cou et distribuent le sang à la tête; les deux artères des membres supérieurs, qui prennent successivement les noms darteres sous-clavières, axillaires et brachiales, suivant qu’elles passent sous la clavicule, qu’elles traversent le creux de l’aisselle, ou qu’elles descendent le long du bras; l'artère cœliaque, qui se rend à l’esiomac, au foie et à la rate; les artères mesenteriques, qui se ramifient dans les intestins ; les artères renales, qui pénètrent dans les reins; et les arteres iliaques, qui terminent, en quelque sorte, l'aorte, et qui portent le sang aux membres inférieurs.

$ 47. Les VEINES qui communiquent avec les dernières ramificalions des artères, par l'intermédiaire des vaisseaux capillaires, et qui recoivent le sang après qu’il a ainsi arrosé toutes les parties du corps, suivent à-peu-près le même trajet que les artères ; mais elles sont plus grosses , plus nombreuses, el, en général, situées plus superficiellement (#g. 12). Un grand nombre de ces vaisseaux marchentsous la peau, d’autres accompagnent les artères, et, en dernier résultat, tous se réunissent pour former deux gros troncs qui s'ouvrent dans l’oreillette droite du cœur , el qui ont reçu les uoms de veines caves supérieure et inférieure (fig. 10 d, e, fig. 11 à).

Les veines des intestins présentent dans leur marche une parüicularité remarquable : le tronc commun, formé par leur réunion , pénètre dans la substance du foie et s’y ramifie, de facon

(x) Dans cette figure, le thorax et l'abdomen sont ouverts; les vaisseaux superficiels sont représentés du côté gauche, et les vaisseaux situés plus profondément se voient du côté droit; enfin, les artères sont gravées à Ja taille et les veines au pointillé: — a Artère aorte, dont on voit naître les artères intercos- ‘ tales, etc.; -—2 l’une des artères carotides ; — ec artère sous-clavière du méme côté; — d artère brachiale ; — e artère radiale; — fartère cubitale; — gartère cœliaque ; — À artère mésentérique supérieure; — ? l’une des artères rénales; — Jartère mésentérique inférieure ; — k artères iliaques; — / artère fémorale qni, après avoir fourni du côté externe une grosse branche aux muscles de la cuisse, passe derrière le genou et se divise en deux branches principales (#2, n); — o veine cave supérieure; — p veine cave inférieure qui traverse le muscle diapbragme (7) comme l'artère aorte et recoit aussitôt après, les veines qui viennent du foie, et qui terminent le système de la veine porte;— r veines rénales ; — s veines sous-cutanées du bras ; — £ veines sous-cutonées de la jambe.

(2) Voyez fig. 10, 4, fig. 11, het fig. 12, a.

Description des artères.

Veines.

Veine porte.

Petite circulation.

Artere pulmonpaire.

Veine pulmonaire.

Mouvemens du cœur.

que le sang de ces organes ne retourne au cœur qu'après avoir circulé dans un système particulier de canaux capillaires contenus dans le foie , et donnant naissance à des vaisseaux qui se réunissent entre eux pour aller s'ouvrir dans la veine cave inférieure. Cette portion de l'appareil veineux est appelée le système de la veinc-porte.

648. Le sang veineux qui arrive de toutes les parties du corps, pénètre dans l'oreillette droite du cœur par les veines caves, et passe de celle cavité dans le ventricule situé au dessous, pour se rendre ensuite aux poumons.

Le vaisseau destiné à conduire le sang vemeux du cœur aux poumons, est nommé artère pulmonaire (1); il naït de la partie supérieure et gauche du veniricule droit, remonte à côté de l'aorte, et se divise bientôt en deux branches qui s’écartlent presque transversalement l’une de l’autre, et vont se ramifier dans les poumons; celle du côté droit passe derrière laorte et la veine cave supérieure; celle du côté gauche passe au-devant et au-dessus de la crosse de l’aorte. La première se subdivise en trois branches avant que de pénétrer dans la substance des poumons; la deuxième en deux; l’une et l’autre vont se ramifier sur les parois des cellules pulmonaires.

$ 49. Les veines pulmonaires naissent dans la substance des poumons, des dernières divisions capillaires des artères du même nom, et se rassemblent en rameaux et en branches qui suivent le même trajet que ces vaisseaux, elles forment enfin quatre troncs qui abandonnent deux à deux chaque poumon, et se rendent dans l’oreillette gauche du cœur, où elles versent le sang devenu artériel par son contact avec l’air dans l’intérieur de l'organe respiratoire. Enfin, cette oreillette communique avec le ventricule gauche, d’où nait l'artère aorte.

Mecanisme de La circulation.

$ 50. Le mécanisme à l’aide duquel le sang se meut dans tous ces vaisseaux est facile à comprendre. Les cavités du cœur, comme nous l’avons déjà dit, se resserrent et s’agrandissent alternativement, et poussent ainsi le sang dans les canaux avec lesquels elles sont en communication.

Les deux ventricules se contractent en même temps; et, pendant que leurs parois se relâchent ensuite, les oreillettes se contractent à leur tour. Ces mouvemens de contraction portent le nom de systole (2), et on appelle déastole (3) le mouvement con-

(1) Por. fig. ro , et fig. 11, 4.

(2) Zvoroïn, de ouoTeko, je resserre.

(5) De drasrahho , je dilate.

traire, Ils se renouvellent très fréquemment ; chez l’homme adulte, on en compte ordinairement de soixante à soixantequinze par minute; chez les vieillards, leur nombre parait augmenter un peu, et dans les très jeunes enfans, il s'élève, en général, à environ cent vingt. Du reste, une foule de circonstances influent sur la fréquence et la force des battemens du cœur; ils sont accélérés par l'exercice, par les émotions de l’âme, et par un grand nombre de maladies ; dans la défaillance et la syncope, ils sont considérablement diminués ou même interrompus momenlanément.

$ 51. L’oreillelte gauche, qui reçoit le sang venant des poumons, communique, Comme nous l’avons vu, avec les veines pulmonaires, d’une part, et avec le ventricule gauche, de Pautre ; lorsqu'elle se contracte, elle expulse de sa cavité la majeure partie du sang qui s’y trouvait, et il est évident que ce liquide doit tendre à s'échapper par ces deux voïes: c’est en effet ce qui a lieu. Mais, comme le ventricule se dilate en même temps, c’est dans son intérieur que la presque totalité du sang pénètre, et très peu retourne dans les veines pulmonaires.

Fig. 12 *. (à) Bientôt après, le ventricule gauche u «se contracte à son tour, et chasse le

sang qu'il vient de recevoir : or, il existe autour des bords de Pouverture qui fait communiquer le ventricule avec l'oreillette placée au-dessus, un

grand repli membraneux, disposé de manière à s'affaisser, lorsqu'il est

d poussé de haut en bas, et à se relever et à fermer l’ouverture, lorsqu'il est h poussé en sens contraire (2) : il en ré-

sulte que pendant la contraction du ventricule, le sang ne peut retourner dans l'oreillette, et qu’il est poussé dans l'artère aorte. Les contractions du ventricule se succédant

(r) Section du cœur pour montrer la disposition des valvules qui séparent les oreillettes des ventricules :—«. l’une des oreillettes ouverte et étendue ;—0.cavité du ventricule dont les parois sont garnies d’un grand nombre de colonnes charnues disposées irrégulièrement, de facon à former des espèces de cellules; — c, valvule dont le bord externe est fixé au pourtour de l'ouverture auriculoveatriculaire , et dont le bord libre donne attache à un grand nombre de petits tendons (4) provenant de coionnes charnues fixées aux parois du ventricule par leur extrémité inférieure.

(2) Cette espèce de soupape a recu le nom de walvule mitrale à cause de la .

division de son bord libre en deux languettes. Le-mécanisme au moyen duquel

Action de l'oreillette gauche,

Actiou du ventricule gauche.

Mouvemens du sang dans les arteres.

rapidement, de nouvelles ondées de sang pénètrent à chaque instant dans ce vaisseau, et le liquide contenu dans son intérieur doit, par conséquent, s’y mouvoir et couler du cœur vers l'extrémité capillaire du système artériel.

$ 52. L'évaluation de la force avec laquelle le ventricule gauche chasse le sang dans le système artériel pour l'envoyer à toutes les parties du corps, a été le sujet de plusieurs travaux qui ont donné les résultats les plus discordans. Ainsi, Borelli, guidé par le calcul, plutôt que par lexpérience directe, a été conduit à penser que celte force devait être suffisante pour faire équilibre à 180,000 livres, tandis que le physiologiste Kiel ne l’évalue qu’à cinq onces.Mais M. Poiseuille vient de publier sur cette question des recherches mieux dirigées, et d’après lesquelles il paraitrait que la force avec laquelle le cœur lance le sang dans lartère aorte, est d'environ quatre livres chez un homme adulte et d'environ onze livres dans un cheval.

653. D’après la nature des mouvemens dont nous venons de parler, on pourrait croire que le sang ne chemine dans les artères que par saccades, chaque fois que le ventricule gauche se contracte, et que, pendant la dilatation de cette cavité, il doit rester en repos. Ii en estcependantioutautrement: si l'on ouvre un de ces vaisseaux sur un animal vivant, on voit le sang s’en échapper en formant un jet continu qui devient plus fort tau moment de la contraction du cœur, mais qui n’est pas interrompu lors du mouvement contraire. Cela dépend de laction des parois des artères sur le cours du sang. Ces parois sont très élastiques ; lorsque une ondée de sang est projetée dans laorte par la contraction du ventricule, elles cèdent à la pression ainsi exercée, comme le ferait un ressort, mais elles tendent ensuite à revenir sur elles-mêmes et à chasser le sang qui les distendait.

Pour démontrer l'influence des parois arlérielles sur le cours du sanÿ, il suffit de mettre à nu une grosse artère sur un animal vivant, et d’en intercepter une portion entre deux ligatures serrées avec force, puis de pratiquer une pelile ouverture entre les deux points ainsi oblitérés. Le sang qui s'y trouve est complètement soustrait à l'influence des mouvemens du cœur, etcependant, il s’échappera encore de l'artère en formant un jettrès

elle ferme l’ouverture auriculo-ventriculaire est très simple; de petites cordes tendineuses qui naissent de colonnes charnues fixées inférieurement aux parois du ventricule , s’insèrent à son bord libre et l’empêchent de se renverser dans l'oreillette, tandis qu’elles n’opposent aucun obstacle à son affaissement. (Voy. la

fig. 12.)

élevé et le vaisseau ne lardera pas à se vider par le seul effet du resserrement de ses parois. La portion de l'artère située au-delà des ligatures diminue aussi de calibre, et fait passer dans les veines la majeure partie du sang qui s’y trouvait.

C’est ainsi par l’elasticité des artères, que le mouvement inlermittent imprime au sang par les contractions du cœur, se trouve transforme en un mouvement continu. Vans les grosses artères, les saccades occasionées par ces contractions se font encore sentir; mais dans les vaisseaux capillaires, et même dans les pelites branches artérielles, on ne les aperçoit plus, et le sang n’y coule que par l'effet de la pression exercée par les parois élastiques des artères.

On voit donc que les contractions du cœur servent à remplir continuellement les grosses artères, et, pour ainsi dire, à tendre le ressort représenté par les parois de ces vaisseaux , et destiné à pousser , d’une manière continue, ce liquide jusque dans les veines.

$ 54. Le phénomène connu sous le nom de pouls n’esl autre chose que le mouvement occasioné par la pression du sang sur les parois des artères, chaque fois que le cœur se contracte. D’après la fréquence et la force de ces mouvemens, on peut juger de la manière dont cet organe bat, et en tirer des inductions utiles pour la médecine. Mais le pouls ne se fait pas sentir partout; pour le distinguer , il faut comprimer légèrement une artère d’un certain volume entre le doigt et un plan résistant, un os par exemple, et choisir aussi un vaisseau situé près de la peau, comme l'artère radiale au poignet.

655. Bien que ce soit le même agent moteur qui fasse couler le sang dans toutes les parties du système artériel, on observe cependant que ce liquide n’arrive pas à tous les organes avec la mème vitesse. La distance qui les sépare du cœur est une des causes de ces différences, mais elle n’est pas la seule.

Taniôt ces vaisseaux marchent à-peu-près en ligne droite : d’autres fois ils forment des coudes plus ou moins nombreux ; or, toutes les fois que la colonne de sang, mise en mouvement par les contractions du cœur , rencontre une de ces courbures , elle tend à redresser le vaisseau, et perd ainsi une partie de la force qui la faisait mouvoir, ce qui ralentit d’autant la rapidité de son cours.

On sait, d’après les lois de la physique, que, toutes choses égales d’ailleurs, la rapidité avec laquelle un liquide coule dans un système de canaux non capillaires est d'autant plus grande, que le calibre de ces conduitsest plus petit; et l'observation nousapprend quela capacité totale des divers rameaux d’une brancheartérielle, ou des diverses branches d’un tronc, est toujours supérieure à

Pouis.

Circoustances qui modifient la marche du sang.

Cours du sang daus les veies.

celle des vaisseaux desquels ils naissent. Il en résulle que plus une artère se subdivise avant que de pénétrer dans la substance d’un organe , plus le sang doit arriver avec lenteur dans cette partie ; et, sous ce rapport, on observe dans l’économie animale des différences très grandes : tantôt ces vaisseaux ne se distribuent aux organes qu'après s'être subdivisés un grand nombre de fois, et tantôt, au contraire, c’est Le tronc artériel lui-même qui s’enfonce dans l’épaisseur de la partie où il doit se ramifier.

Ces dispositions, à l’aide desquelles l’impéluosité du cours du sang est modérée dans certains points de appareil circulatoire, se remarquent principalement dans les artères chargées de por- Ler ce liquide à des organes dont la structure est la plus délicate et les fonctions les plus importantes, au cerveau, par exemple. Du reste, la nature, dans sa prévoyance éclairée, ne se borne pas à ces précautions pour assurer l’arrivée d’une quantité convenable de sang dans chacune des parties du corps. On conçoit facilement que, par la compression et par d’autres accidens, une artère peut se trouver oblitérée dans un point de sa longueur , et que, si le sang ne pouvait alors arriver à l'organe où ce vaisseau se distribue, la mort de la partie en résulterait inévitablement; mais c’est ce qui n’a pas lieu, car la plupart des artères ont entre elles des communications fréquentes nommées anastomoses , au moyen desquelles ces vaisseaux peuvent rece-

voir du sang d’une artère voisine , lors même qu’ils ne commu

niquent plus directement avec le cœur.

6 56. Nous avons vu par quel mécanisme le sang parvient du cœur dans toutes les parties du corps ; étudions maintenant les moyens que la nature emploie pour faire circuler ce liquide dans les veines el pour le ramener au cœur.

Ce sont encore les contractions du ventricule gauche du cœur et le resserrement des parois artérielles qui contribuent le plus au cours du sang dans les veines.

Si l’on interrompt le passage du sang dans une artère, et que lon ouvre la veine correspondante, ce liquide continuera à

. s’'écouler de ce dernier vaisseau, tant que lartère, en se res-

serrant, n'aura pas expulsé tout le sang qui le distendait; mais aussilôt après l’hémorrhagie cessera , bien que la veine soit encore remplie de sang, et la sortie du liquide recommencera dès que la circulation sera rétablie dans l’artère. C’est donc lim pulsion reçue par le sang, à sa sortie du cœur, qui se fait encore sentir dans les veines, et qui détermine sa marche dans ces vaisseaux. Mais il est aussi d’autres circonstances qui tendent à favoriser ce mouvement.

Dans les veines des membres et de diverses autres parties du corps, la membrane qui tapisse ces vaisseaux forme un

grand nombre de replis ou vatvules (fig. 13) qui laissent le passage libre lorsque le sang les pousse des extrémités vers le cœur, et le ferment, au contraire, lorsque ce liquide tend à revenir du cœur vers les extrémités. Or, cette disposition empéche, par conséquent , le sang de refluer vers les capillaires , et contribue aussi, d’une manière active, à faciliter son passage

Fig. 13. (1)

vers le cœur; car, chaque fois que , par les mouvemens des parties voisines, la veine se trouve comprimée, le sang est poussé en avant; et lorsque la compression cesse, il ne peut plus retourner en arrière, mais est remplacé par une nouvelle quantité de liquide venant de la partie inférieure de la veine. Toute compression intermittente de ces vaisseaux, contribue donc au retour du sang vers le cœur.

$ 57. La dilatation de la poitrine produite par les mouvemens respiratoires, en aspirant ce liquide, à la manière d’une pompe,

(1) Troncon d’une grosse veine ouverte pour montrer les valvules formées par les replis de sa membrane interne. — & Portion supérieure de la veine; —# valvules dont la concavité est dirigée vers le cœur; — c ramuscules veineuses s’anastomosant entre elles et se réunissant pour former une grosse branche (4), laquelle s’ouvre dans le tronc principal en e.

Petite culation.

facilite aussi l’arrivée du sang veineux dans les cavités du cœur, ainsi que nous le verrons lorsque nous traiterons de la respiration.

Néanmoins, le sang coule beaucoup moins vite dans les veines que dans les artères, et la nature a multiplié les moyens propres à empêcher que l’obstruction d’un de ces vaisseaux n’arrétdt le retour de ce liquide vers le cœur. Effectivement, il exisle en général plusieurs veines destinées à remplir les mêmes fonctions, et ces vaisseaux communiquent enire eux par des anastomoses nombreuses.

$ 58. Le passage du sang à travers les cavités du côté droit du cœur , se fait de la même manière que de l'oreillette gauche dans le ventricule du même côté.

Lorsque l'oreillette droite se relâche, le sang y afflue des deux veines caves, et lorsque celte cavité se contracte ensuite, la majeure partie de ce liquide passe dans le ventricule, car il existe sur le bord de l’ouverture de ces vaisseaux une valvule destinée à s'opposer au reflux du sang dans la veine cave infévieure , et par l'effet de la pesanteur ce liquide doit nécessairement tendre à tomber dans la cavité ventriculaire plutôt que de remonter dans la veine cave supérieure.

L’ouverture par laquelle le ventricule droit communique avec l'oreillette est garnie d’une soupape (1) comme celle du ventricule gauche, et par ses contractions cette cavité pousse le sang dans l'artère pulmonaire, en soulevant d’autres valvules qui entourent l'entrée de ce vaisseau, et qui empêchent le sang d’en sortir pour rentrer dans le cœur. (2)

Enfin le sang passe des artères pulmonaires dans les veines du méme nom, en traversant les vaisseaux capillaires des poumons, et rentre dans loreillette gauche, de la même manière qu'il se meut dans les canaux de la grande circulation.

(r) On la nomme walvule tricuspide, parce qu’elle est divisée en trois portions triangulaires ; sa disposition est analogue à celle de la valvule mitrale (707. p. 39}.

(2) Ces valvules, au nombre de trois, sont formées par des replis de la membrane interne de l’artère, et sont nommées, à cause de leur forme æalvules semilunaires; leur disposition est analogue à celle des valvules des veines (voy. fig. 13). Lorsque le sang est poussé du cœur dans le vaisseau, ils se relèvent ct s'appliquent contre les parois de celui-ci; mais lorsque le sang tend à rentrer dans l'oreillette, le poids du liquide les distend et les abaisse; elles ressemblent alors assez bien aux petits paniers dans lesquels on fait couver les pigeons; et comme elles se touchent par leur bord libre, elles ferment l’artère. Il existe des valvules semblables à l’entrée de l'artère aorte où elles servent à empêcher le sang de rentrer dans le ventricule gauche pendant que cette cavité se dilate.

Cours du sans chez les dirers animaux.

$ 59. La circulation du sang se fait de la même manière chez Mammifères

homme, chez tous les autres mammifères, et chez les oiseaux. et les oiseaux, Dans tous ces animaux le cœur se compose de deux moiïtiés par-

Fig. 14. (1) faitement distinctes et divisées chacune en deux cavités : une oreillette et un ventricule ; quelquefois la séparation entre la moitié droite et la moitié gauche de cet organe est marquée à l’extérieur par un sillon profond et alors on croirail voir deux cœurs accolés l’un à l’autre; le Dugong nous offre un exemple de celte disposition curieuse (fg.14), mais, en général, le cœur des mammifères ainsi que celui des oiseaux ressemble extrêmement à celui de l’homme. Quoi qu'il en soit, le sang artériel remplit les cavités gauches du cœur et passe du ventricule dans l'aorte et ses dépendances (voy. fig. 15); ce système d’artères le conduit dans toutes les parties du corps où il traverse les vaisseaux capillaires et se transforme en sang veineux. Les veines reçoivent alors ce liquide et le conduisent dans l'oreillette droite du cœur. Cette cavité verse ensuite le sang dans le ventricule droit et ce ventricule le pousse dans Partère pulmonaire. Le sang veineux arrive de la sorle aux poumons et en traversant les vaisseaux capillaires par lesquels les artères pulmonaires se terminent, il subit le contact de l'air et redevient sang artériel. Enfin le sang ainsi vivifié passe dans les veines pulmonaires qui le versent dans l’oreillette gauche du cœur , et cette oreillette le pousse ensuite dans le ventricule gauche, d’où il sort de nouveau pour recommencer le trajet que nous venons d'indiquer.

(1), Cœur du Dugong: — v $ ventricule gauche ; —o g oreillette ganche; —a artére avrte ; — » © veine Cave; — o dorcillette droite; — + 4 ventricule droit;

— a p artère pulmonaire.

Fig. 16.

On voit donc que chez les mammifères et les oiseaux, le sang en parcourant le cercle circulatoire passe deux fois dans le cœur el traverse deux systèmes de vaisseaux capillaires, servant lun à la nutrition du corps, l’autre à la respiration; c’est ce que l’on exprime en disant que chez ces animaux la céreulation est double. Y est aussi à remarquer que dans ces deux classes d’animaux la cireulation est compièle , C'est-à-dire que la totalité du sang veineux est conduit à l'appareil respiratoire, et transformé en sang artériel, avant que de retourner aux organes qu'il est destiné à nourrir.

(1) Figures théoriques de la circulation du sang dans les quatre classes d’animaux vertébrés. Dans toutes ces figures, les parties ombrées indiquent celles où se trouve le sang veineux, et les parties dessinées au trait, celles qui contiennent le sang artériel ; le cœur est représenté par un cercle ponctué. Enfin, les flèches indiquent la direction du courant sanguin,

Fig. 15. Circulation du sang chez les mammifères et les oiseaux. — a Le

-cœur renfermant quatre cavités. — Le sang veineux y arrive de toutes les parties da corps par les veines (4) et pénètre das l'oreillette droite (c); puis descend dans le ventricule droit (4) qui le pousse dans l'artère pulmonaire (e), dont les ramifications capillaires (f) sont le siège du travail respiratoire, et se continuent avec les racines des veines pulmonaires par lesquelles le sang devenu artériel retourne au cœur; ce liquide y pénètre par l'oreillette gauche (g), passe

Avant la naissance, lorsque Pair ne distend pas encore les poumons , la circulation ne se fait pas de la même manière que pendant tout le reste de la vie. Il existe alors une ouverture qui fait communiquer l'oreillette droite avec l’oreillette gauche , et un ou plusieurs vaisseaux se rendent directement du ventricule droit à l’artère aorte , de facon que le sang venant des diverses parties du corps, peut parvenir dans ce vaisseau sans traverser le système pulmonaire. Mais lorsque le jeune animal commence à respirer, Ces communications entre les systèmes veineux et artériel , ne tardent pas à s’oblitérer, et la circulation se fait de la manière indiquée ci-dessus.

$ 60. Dans la classe des Reptiles la circulation n’est pas complète comme chez les mammifères et les oiseaux ; une portion plus ou moins considérable de sang veineux, se mêle au sang artériel avant que de se rendre aux poumons, et par conséquent le liquide nourricier qui traverse les organes n’est qu’imparfaitement revivifié. Én général, ce mélange s’effectue dans le cœur, cet organe n'étant pourvu que de trois cavités, savoir : deux oreillettes et un seul ventricule (4. 16); le sang veineux venant de diverses parties du corps est versé par l'oreillette droite dans le ventricule unique qui reçoit aussi le sang artériel venant des poumons et contenu dans l'oreillette gauche; une portion de ce mélange de sang artériel et de sang veineux retourne ensuite aux poumons et le reste se rend, par les artères, aux organes qu’il est destiné à nourrir ({g. 18). Cette conformation de lPappareil circulatoire rappelle un peu ce qui existe chez les mammifères et les oiseaux avant la naissance lorsque les deux moiliés du cœur communiquent entre elles.

ensuite dans le ventricule gauche (A), et de la dans l’artère aorte (:), dont les branches se répandent dans toutes les parties du corps, et dont les dernières divisions capillaires (7) se continuent avec les racines des veines. % Fig. 16, Circulation du sang chez les reptiles ordinaires.—a Le ventricule nnique recevant à-la-fois , par l'intermédiaire de l'oreillette droite, le sang veineux qui vient de toutes les parties du corps (c), et par l'oreillette gauche le sang artériel qui vient des vaisseaux capillaires pulmonaires (b) ; la double flèche placée dats ce ventricule, indique les deux directions dans lesquelles le sang en est expulsé. Fig. 17. Circulation du sang dans les poissons.—a Le cœur qui ne se compose que de deux cavités’, une oreillette () et un ventricule (c) lesquelles recoivent le sang veineux venant de toutes les parties du corps (f), et l’envoient à l'appareil respiratoire (4) dont les vaisseaux capillaires donnent naissance à un tronc artériel (e) qui réhaplace l'aorte et distribue le sang à toutes les parties du corps.

Reptiles.

Féy. 18.1)

ne IG ï !

(1) Appareil cireulatoire d’un lézard, — a Ventricule du cœur; — & oreillette gauche; — c oreillette droite ; — d, d crosses aortiques; = e artère carotide ; — f'artère aorte ventrale formée par la réunion des deux crosses aortitiques ; — g artères des membres antérieurs; — À artère pulmonaire ; — i veine pulmonaire ; — ? veine cave irférieure ; — } ligne ponctuée indiquant le contour des poumons; — k estomac; —- / intestins ; — »7 veines qui naissent des intestins,

tère branclhiale ;

Fig. 19. (1)

— e branches

$ 61. Chez les poissons lappareil circulatoire se simplifie davantage.Le cœur ne présente que deux cavités, une oreillette et un ventricule, et ne reçoit que du sang veineux (fig. 17); par ses fonctions il correspond par conséquent à la moitié droite du cœur des animaux supérieurs. Le sang qui en part se rend à l'appareil respiratoire,etaprès avoir subi linfluence vivifiante de l’air, passe directement dans les vaisseaux artériels servant à le transporter dans toutes les parties du corps; enfin ce liquide après avoir servi à la nutrition des organes revient par les veines, dans l'oreillette du cœur qui le verse dans le ventricule , d’où il s'échappe pour retourner de nouveau à l’appareil respiratoire {VOY. fig. 19).

On voit donc que chez les poissons le sang, en parcourant le cercle circulatoire , ne traverse qu'une seule fois le cœur , et cela à l’état veineux.

Mais la circulation est encore double et complète, car ce liquide traverse deux systèmes de vaisseaux capillaires et toute la masse du sang veineux se transforme en sang

et vont se ramifier dans la substance du foie (2), puis se réunissent de nouveau pour se rendre dans la veine cave; — 0 reins.

(1) Fig. 19. Appareil circulatoire d’un poisson (un squale); les artères sont représentées au trait et les veines sont ombrées : — à Oreillette du cœur ; — b ventricule du cœur; — c bulbe de l’artère pulmonaire ou branchiale; — 4 artransversales de ce vaisseau, traversant les branchies; — f artère aorte formée par la réunion des vaisseaux qui naissent des branchies; — g veine cave; — À veines rénales; — # système de ia veine porte; — 7 sinus veineux qui débouche dans l'oreillette; — À intestin.

Poissons.

Mollusques.

artériel avant que de retourner aux organes (voyez fig. 17, page 46).

$ 62. Chez la plupart des mollusques la circulation se fait à-peu-près comme chez les poissons, avec cette différence cependant que le cœur est aortique au lieu d’être pulmonaire, c’est-à-dire se trouve sur le trajet du sang qui se rend de lappareil respiratoire aux diverses parties du corps. Le cœur de ces animaux se compose ordinairement d’un ventricule, d’où naissent les artères fig. 20), et d’une ou de deux oreillettes en communication avec les vaisseaux qui y apportent le sang artériel de l'appareil respiratoire ; c’est le cas pour les limaçons , les huîtres Fig. 20. (1) et tous les autres mollusques de la classe des gastéropodes et de la classe des acéphales ; mais quelquefois il n'existe pas d’oreillettes, et on trouve des espèces de cœurs veineux tout-à-fait distincts du ventricule aortique et situés à la base des organes de la respiration; c’est le cas des poulpes, des seiches et des autres céphalopodes.

Quoi qu’il en soit,chez tous ces animaux le sang artériel traverse le cœur , puis se rend dans toutes les parties du corps, se dirige en- “ suite vers l'appareil de la respiration et après avoir subi l'influence de lair retourne de nouveau au cœur pour recommencer le même trajet.

(1) Appareil circulatoire d’un mollusque gastéropode du genre doris. Les artères sont représentées au trait et ies veines sont ombrées:—« Veines des différentes parties du corps se réunissant pour former le gros tronc (2) qui porte le sang à l'organerespiratoire (les branchies , c), d’où ce liquide revient par les veines pulmonaires (d) dans l'oreillette du cœur (e), qui, à son tour, le pousse dans le ventricule (f), lequel l’envoie dans l'artère (g) chargé de le distribuer aux différentes parties du corps; -- c les branclies; — 4 les tentacules.

6 63. Dans les écrevisses, les crabes et les autres animaux de la classe des crustacés, le sang suit la même marche que chez les mollusques; seulement le cœur, destiné à le distribuer dans toutes les parties du corps, ne se compose que d’un ventricule

(fig. 21);.

6 64. Les vers de la classe des annélides ont aussi une circulation et un appareil vasculaire bien distincts; mais en général il n’existe pas de cœur proprement dit, et le liquide nourricier n’est mis en mouvement que par les contractions des principaux vaisseaux. Aussi le cours du sang est-il bien moins régulier que chez les divers animaux dont nous venons de parler et souvent la direction du courant n’est pas constante.

$ 65. Dans les insectes, le sang n’est plus renfermé dans un système de vaisseaux particuliers; il est répandu dans les interstices qui existent entre les divers organes; mais cependant, il est encore animé d’un mouvement circulatoire, et l’agent principal de cette circulation vague et incomplète est un vaisseau dorsal situé sur la ligne médiane du corps, au-dessus du tube digestif (/g. 22).

(r) Appareil circulatoire d’un crustacé (le homard): —a Le cœur; — à l’artére ophthalmique; — c l’artère antennaire ; -- d l’artère hépatique; — e l'artère abdominale supérieure ; — f l'artère sternale; — 9 g sinus veineux recevant le

sang qui arrive des diverses parties du corps, et l’envoyant à l’appareil respiratoire (les branchies, À), d’où il retourne au cœur par les vaisseaux branchiocardiaques (i). :

Crustacés.

Annélides.

Insectes.

Zoophytes.

Nécessité de cette fonction.

Fig. 22. (1)

Enfin, il existe aussi une espèce de circulation encore plus imparfaite chez divers zoophytes, tels que certains polypes, où le liquide nourricier, répandu dans la grande cavité dont le corps de ces animaux est creusé, s’y meut avec assez de rapidité, sans que l’on puisse découvrir la cause de son mouvement.

6 66. Telles sont les principales modifications que l’on remarque dans la manière dont s’effectue la circulation du fluide nourricier chez les divers animaux. Etudions maintenant les phénomènes qui s’accomplissent pendant qu’il parcourt ainsi le système vasculaire.

6 67. Nous avons vu que le corps d’un animal vivant doit assimiler continuellement à sa propre substance des matières étrangères puisées dans le monde extérieur, el doit rejeter au dehors des particules qui se séparent de ses organes , et qui ne peuvent plus servir à les former.

(1) Fig. 22. Circulation dans un insecte névroptère; les flèches indiquent la direction des courars : — a Vaisseau dorsal dans lequel le sang se dirige d’arrière en avant; — 4 principaux courans latéraux.

Se

Nous avons vu aussi qu'un liquide particulier , le sang, parcourt sans cesse les diverses parties de l’économie, et sert à charier ces matières.

Mais ce liquide nourricier est renfermé lui-même dans des cavités intérieures du corps, qui, nulle part, ne s'ouvrent au dehors; on doit donc se demander par quelle voie les substances étrangères, nécessaires à l'entretien de la vie, peuvent pénétrer dans les vaisseaux pour se mêler au sang, et comment les matières qui s’y trouvent peuvent s’échapper au dehors. Ces deux ordres de phénomènes constituent les fonctions de Pabsorption et de l’2rhalation, dont nous allons maintenant nous occuper.

Ç 68. L’aBsorPrion est l’acte par lequel les êtres vivans pompent en quelque sorte, et font pénétrer, dans la masse de leurs humeurs, les substances qui les environnent, ou qui sont déposées dans la profondeur de leurs organes.

Pour constater l'existence de cette faculté absorbante, il suffit d’un petit nombre d'expériences. Si l’on plonge dans de l’eau le corps d’une grenouille, de façon à ce que le liquide ne puisse s’introduire dans la bouche de l'animal, on trouve néanmoins qu’au bout d’un certain temps son poids augmente : or, cette augmentation qui, dans des circonstances favorables, s'élève jusqu’au tiers du poids total de animal, ne peut évidemment dépendre que de l'absorption de l’eau par la surface extérieure du corps.

Si l’on introduit une quantité connue d’eau dans l'estomac d’un chien, et qu’à laide de deux ligatures, on ferme toutes les ouvertures qui font communiquer la cavité de cet organe avec d’autres parties, le liquide n’en disparaitra pas moins au bout de peu de temps, car il sera absorbe par les parois de lPestomac etse mélera ainsi au sang.

Il n’existe cependant, à la surface de la peau ou de l’estomac, ni pores (1) ni ouvertures quelconques qui conduisent directement dans les vaisseaux sanguins, et qui servent au passage des liquides absorbés. Mais les tissus qui forment ces organes, de même que ceux de toutes les autres parties du corps, ont une structure plus ou moins spongieuse, et sont tous plus ou moins perméables aux liquides.

$ 69. En effet, dans le corps vivant comme sur le cadavre, ces

(r) Les pores que l'on aperçoit à la surface de la peau ne traversent pas cette membrane et ne conduisent que dans de petites cavités logées dans son épaisseur et servant à sécréter diverses humeurs ou à former les poils; en traitant du tou cher, nous aurons l’occasion de revenir sur la structure de la peau.

Définition.

Preuves de son existence,

Mécanisme de l'absorption.

Perméabi-

lité des tissus.

Capillarité.

Endosmose.

tissus s’imbibent toujours des fluides qui les baignent, et se laissent traverser par eux avec plus ou moins de facilité. Fig. 23. (1)

e b a Ainsi, que l’on fasse passer à travers un tronçon de veine, disposé comme dans la figure ci-jointe, un courant d’eau acidulé, et que l’on mette en contact avec la surface extérieure de ce vaisseau, une teinture bleue de tournesol, on ne tardera pas à voir la couleur de ce liquide virer au rouge par l’action de Pacide qui y sera parvenu en traversant les parois de la veine. Dans le cadavre, ces parties sont, par conséquent, perméables aux liquides.

$70. Or, que l’on mette à nu une veine chez un animal vivant, que l’on isole parfaitement ce vaisseau , et que l’on applique sur sa surface extérieure de l’extrait de noix vomique , ce poison violent ne tardera pas à pénétrer à travers les parois membraneuses de la veine, à se mêler au sang, et à occasioner les symptômes terribles qui s’observent quand on l’injecte directement dans un vaisseau sanguin. Il est donc évident que, pendant la vie comme après la mort, les veines sont perméables aux liquides.

6 71. La perméabilité des parties solides des corps organisés suffit déjà pour nous faire comprendre comment l’absorption est possible. À l’aide de cette propriété des tissus vivans, les liquides peuvent avoir accès partout, mais elle ne saurait les y appeler; et, pour qu'ils pénètrent dans l’intérieur des organes, il faut nécessairement qu'ils soient sollicités à le faire par une force quelconque.

L’atiraction capillaire contribue puissamment à produire cette imbibition; mais elle n’est pas la seule force qui agisse dans ce sens , et pour se former une idée exacte du mécanisme à laide duquel les liquides pénètrent dans la substance des tissus organiques, il est nécessaire de connaître un phénomène très curieux, découvert il y a quelques années par M. Dutrochet, et désigné par lui sous le nom d’endosmose.

(1) a Flacon à deux tubulures contenant l’eau acidulée, et servant de réservoir; — à vase contenant de la teinture bleue de tournesol dans laquelle plonge la portion moyenne d'une veine dont l’une des extrémités communique avec le réservoir a et l’autre se rend dans le vase c destiné à recevoir l’eau acidulée qui s'écoule, en traversant la veine.

Ce physiologiste a constaté que, si l’on renferme de Peau gommée dans un pelitsac membraneux surmonté d’un tube et baigné par de l’eau pure (fg. 24), ce dernier liquide pénètre dans

l’intérieur de l'appareil, et s'élève dans le tube Fig. 24. à une hauteur considérable. Il y a donc ici une véritable absorption, et la force qui la détermine agil souvent avec assez d'énergie pour faire équilibre à une colonne d’eau de plusieurs centimètres. En plaçant au contraire de Peau gommée ou sucrée au-dehors du sac membraneux, et de l’eau pure dans son intérieur, le passage a lieu en sens inverse, et le sac, au lieu de se remplir , se vide.

Ce phénomène a la plus grande analogie avec

l'absorption qui à lieu chez les êtres vivans, et l'explication en est facile à trouver. Nousavons vu que les membranes organiques , de même que tous les corps spongieux ou poreux, se laissent traverser par les liquides; mais la facilité avec laquelle ce transport a lieu varie suivant que ces liquides sont plus ou moins fluides et mouillent plus ou moins facilement ces espèces de filtres. Si les deux liquides , placés dans l’intérieur et à l’extérieur de la poche membraneuse pouvaient traverser avec la même rapidité les parois de cette cavité, ils se méleraient également, et le même niveau s’établirait en dedans et au dehors de linstrument. Mais si le liquide extérieur traverse plus facilement les parois du sac que le liquide intérieur, le courant du dehors en dedans sera plus rapide que le courant en sens contraire, et le liquide s’accumulera dans l’intérieur de l'appareil. Or, c’est ce qui a lieu quand il y a endosmose; l’eau qui baigne le sac renfermant l’eau gommée filtre facilement à travers les parois de cette avité , et lorsqu'elle est arrivée dans son intérieur, elle s’unit à la gomme et forme ainsi un liquide nouveau dont le passage, à travers ces mêmes parois, et d'autant plus difficile , que la quantité de gomme est plus considérable : elle doit donc s’y accumuler et s'élever dans le tube vertical qui communique avec le réservoir membraneux.

$ 72. Les corps organisés qui absorbent du dehors les liquides dont ils sont entourés sont placés dans les mêmes conditions que le sac membraneux dont nous venons de parler ; il est donc à présumer que, dans tous les cas , les mêmes effets sont dus à des causes analogues , et que la force principale qui détermine le passage des subsiances absorbées à travers les mem-

Transport des matières absorbées,.

branes vivantes est la mème que celle qui produit le phénomène de Pendosmose.

$ 73. Dans certains animaux des classes inférieures, ceux dont la structure est la noins compliquée et les facultés les plus bornées , l'absorption ne consiste que dans l'espèce d’imbibition dont je viens de parler, C’est par le même mécanisme que les substances étrangères traversent l'épaisseur des parties solides avec lesquelles elles sont en contact, pour aller se méler aux

liquides dont les aréoles de ces organes sont remplies; qu’elles

Vaisseaux absorbans.

se répandent ensuite dans tout le corps, et qu’elles pénètrent dans la profondeur des tissus. Mais lorsqu'on s’élève dans la série des êtres, on voit que bientôt la nature perfectionne le mécanisme de l'absorption, et que, pour y parvenir, elle introduit dans cette fonction importante une division de travail de plus en plus grande.

$ 74. Chez les animaux dans lesquels il se fait une circulation régulière, l'absorption proprement dite, ou le passage des subslances étrangères du dehors dans l’intérieur de Péconomie , s'effectue toujours de la même manière que chez les êtres moins parfaits; mais, du moment où ces substances en traversant de la sorte les tissus pénètrent dans les vaisseaux capillaires , dont ceux-ci sont creusés, et qu’elles s’y mêlentaux sucs nourriciers du corps, les choses se passent tout autrement ; car, au lieu de continuer à se répandre de proche en proche dans les diverses parties par l'effet de limbibition, elles sont entrainées par des courans plus ou moins rapides, et distribuées immédiatement dans tous les points où le sang lui-même pénètre. On voit donc que Pabsorption de ces matières et leur transport dans l'intérieur de l’économie ne sont plus un acte unique, mais-se composent de deux séries de phénomènes parfaitement distincts; les uns, purement locaux, consistent dans lPimbibition des tissus et dans le mélange des matières absorbées avec les humeurs contenues dans les vaisseaux capillaires de ces parties; les autres, dépendans de la circulation générale, consistent dans le transport de ces inèmes substances dans des parties éloignées de celles où elles avaient d'abord pénétré.

6 75. Chez tous ces êtres, l'agent principal à l’aide duquel ce transport s'effectue est le sang qui traverse les organes où l’absorption a lieu, et qui retourne vers le cœur pour se porter ensuite de nouveau dans l'épaisseur des divers tissus. Il s'ensuit que chez les animaux pourvus d’un système circulatoire les veines jouent un rôle très important dans Pabsorption, et que, dans l’immense majorité des cas, c’est par leur intermédiaire que les liquides, dont un point circonserit du corps est imbibé, se répandent dans toute Péconomie.

Chez un grand nombre d'animaux, c’est seulement par linlermédiaire des vaisseaux sanguins que absorption s'effectue : mais , chez l’homme et la plupart des autres. animaux dont l’organisation est la plus compliquée, il existe un autre système de canaux, qui servent au même usage, et qui paraissent êlre spécialement destinés à absorber certaines substances déterminées. C’est l’appareil des vaisseaux lymphatiques, dont la découverte ne date que du dix-septième siècle, et est due aux travaux d’Eustache, d’Asellius, de Pecquet, de Rudbeck, de Bartholin , etc. (1)

On donne ce nom à des canaux qui naissent par des radicules extrêmement déliées dans la profondeur des divers organes, et qui, après s'être réunis en lroncs plus ou moins gros, vont enfin déboucher dans les veines près du cœur. Un grand nombre de physiologistes regardent ces canaux comme étant les agens uniques de l’absorption, et les nomment vaisseaux absorbans. Mais rien ne vient à l'appui de cette opinion exclusive : lanatomie comparée suflirait même pour l’infirmer, et les expériences faites par M. Magendie et par plusieurs autres savans, prouvent qu'elle est complètement erronée.

En effet, absorption par les veines est facile à constater chez tous les animaux qui ont un système de vaisseaux Iymphatiques, comme chez ceux qui en sont dépourvus. Voici des expériences qui ne peuvent laisser aucun doute à cet égard.

MM. Magendie et Delille, ayant assoupi un chien avec de lopium pour lui éviter les douleurs occasionées par une opération laborieuse, pratiquèrent lamputation de lune de ses cuisses, en laissant seulement intactes l’artère et la veine, afin de conserver la communication entre le membre et le reste du corps; puis ils enfoncèrent, dans la patte ainsi séparée, un poison violent (de lupas tieuté). Or, les effets du poison se manifestèrent avec autant de promptitude et d'intensité, que si la cuisse n’eût pas été séparée du corps, et l'animal périt dans l’espace de quelques minutes.

On pouvait objecter que , malgré toutes les précautions prises,

(x) En 1565, Eustache décrivit ie canal thoracique, mais sans en connaître les rapports. En 1622, Asellius découvrit les vaisseaux lymphatiques dans le mésentère d’un chien. En 1651, Pecquet trouva que ces vaisseaux se terminent dans le canal thoracique, et que ce canal s'ouvre dans les grands troncs veineux. Enfin, vers 165:i, on constata l'existence des vaisseaux lymphatiques dans les autres parties du corps et il est difficile de décider aujourd'hui , si la priorité pour cette découverte importante appartient à Joliffe, à Rudbeck, ou à Bartholin.

Absorption veineuse.

Vaisseaux lymphatiques.

les parois de lartère et de la veine laissées intactes contenaient dans leur épaisseur les vaisseaux lymphatiques, et que ces canaux avaient suffi pour donner passage au poison.

Pour lever cette difficulté, M. Magendie répéta l’expérience sur un autre chien, avec cette modification, qu’il introduisit dans l'artère crurale un tuyau de plume sur lequel il fixa le vaisseau par deux ligatures; il coupa ensuite circulairement les parois de lartère entre les deux liens, et pratiqua la même opération sur la veine. Il n’y eut donc plus de communication entre la cuisse de lPanimal et le reste de son corps, si ce n’est par le sang artériel qui arrivait dans le membre et par le sang veineux qui retournait vers le cœur; néanmoins, le poison introduit ensuite dans la patte produisit la mort avec sa rapidité ordinaire.

Cette expérience ne laisse point de doute que le poison n'ait passé de la patte au tronc, à travers la veine crurale; et, pour rendre le phénomène encore plus évident, il suffit de presser cette veine entre les doigts au moment où les effets du poison commencent à se manifester; car, en empéchant ainsi le passage du sang, on voit les symptômes de lempoisonnement cesser aussitôt, pour reparaitre dès qu’on laisse de nouveau le vaisseau libre et que le sang remonte vers le cœur.

Dans d’autres expériences, on a constaté directement la présence des matières absorbées dans le sang des veines. Il est donc évident que ces vaisseaux sont des organes actifs de l'absorption ; mais on ne peul douter aussi que, dans certains cas, les vaisseaux lymphatiques ne servent aux mêmes usages.

6 76. Les vaisseaux lymphatiques ressemblent assez aux veines par leur structure et leur mode de distribution; mais ils sont bien plus fins et leurs parois sont plus minces. On en trouve dans presque toutes les parties du corps; et, chez les mammifères , ils forment deux plans : l’un superficiel , Pautre profond ; ils communiquent entre eux par de fréquentes anastomoses, el se réunissent en rameaux et en branches comme les veines. La plupart de ces vaisseaux forment ainsi un gros tronc qui remonte au-devant de la colonne vertébrale, et qui va déboucher dans la veine sous-clavière du côté gauche (on le nomme canal thoracique); mais d’autres s'ouvrent isolément dans la veine du côté opposé du cou, ou même quelquefois dans divers vaisseaux sanguins situés plus près de leur origine. Pendant leur trajet, on les voit passer à travers de petits organes irrégulièrement arrondis , et situés aux aisselles, au pli de laine, au cou, dans la poitrine et dans l’abdomen (voyez fig. 25). La structure et les usages de ces corps sont encore peu connus; on les appelle ganglions Où glandes lymphatiques. Enfin, dans l'intérieur des

vaisseaux lymphatiques , il existe un grand nombre de replis transversaux qui remplissent les mêmes fonctions que les valvules des veines, et qui s'opposent au reflux de la Iymphe.

On a constaté l’existence des vaisseaux lymphatiques chez les oiseaux , les reptiles et les poissons, aussi bien que chez les mammifères. Chez divers reptiles, cet appareil offre même une structure plus compliquée que chez les animaux supérieurs, car les vaisseaux lymphatiques sont en communication avec un certain nombre de réservoirs contractiles qui battent d'une manière régulière, et qui peuvent être considérés comme des espèces de cœurs lymphatiques. Chez la grenouille ; ilexiste deux paires de ces poches situées, l’une sous la peau dans la région ischiatique, l’autre près de la troisième vertèbre cervicale, et on les voit se contracter et se dilater alternativement à-peu-près soixante fois par minute.

$ 77. Le liquide contenu dans les vaisseaux Iymphatiques porte Le nom de /ymphe. Dans l’état normal, il est légèrement jaunâtre et transparent; examiné au microscope, on y découvre des globules incolores qui paraissent être sphériques et qui sont plus petits que les globules rouges du sang; abandonné à lui-même, il se coagule à-peu-près comme le sang, mais avec moins de force; enfin, soumis à l’analyse chimique , il se montre composé d’eau, d’albumine , de fibrine et de divers sels. On voit par conséquent, que la lymphe a la plus grande analogie avec le sérum du sang, lorsque ce liquide est dépouillé de ses globules rouges, et qu'il contient encore en dissolution, la fibrine dont dépend sa coagulabilité.

On ne sait que peu de chose sur les mouvemens de la 1ymphe dans l’intérieur des vaisseaux lymphatiques ; ainsi que nous le verrons en étudiant la digestion, ce liquide remonte quelquefois avec beaucoup de force dans le canal thoracique , et en dernier résultat, il va toujours se mêler au sang dans les grosses veines situées près du cœur.

$ 78. Rien n’est plus facile que de démontrer l’absorption qui a lieu dans certains organes par lintermédiaire des vaisseaux lymphatiques; pour le faire, il suffit d'ouvrir l'abdomen d'un animal dont la digestion est en pleine activité, car on trouve alors tous les vaisseaux lymphatiques des intestins gorgés d’un liquide lacté provenant des matières alimentaires. On a retrouvé aussi dans ces vaisseaux, divers sels préalablementintroduits dans les intestins; mais il paraïitrait bien démontré que les vaisseaux lymphatiquesne possèdent pas la propriété d’absorber toutes les substances qui peuvent cependant, pénétrer dans le torrent de la circulation, par l'intermédiaire des veines. Quelques physiologistes ont élé même portés à croire que les vaisseaux lymphati-

Lymphe.

Absorption lymphatique.

Circonstances qui influent sur l’absorption.

Perméabilité et vascularité des tissus,

La ques qui ne proviennent pas des intestins, el qui sont répandus dans les autres parties du corps ne servent pas à absorption des matières étrangères; mais cette opinion ne parait pas bien fondée. En effet, lorsque les canaux biliaires sont obstrués, on reconnait souvent la présence de la bile dans les vaisseaux lymphatiques du foie, el lon sait depuis long-temps que lPabsorption de cerlaines matières vénéneuses est fréquemment suivie du gonflement et de inflammation des troncs Iymphatiques, qui s'étendent du point où le poison a été déposé vers le cœur , comme si le passage de ces matières avait irrité leurs parois ; cela se voit presque toujours chez les personnes qui, en disséquant un cadavre putréfié, se piquent le doigt.

Du reste , l'absorption qui se fait par les vaisseaux lymphatiques doit être beaucoup plus lente que celle effectuée par les veines, car le sang coule avec une grande rapidité dans ces derniers Canaux , el le liquide contenu dans les vaisseaux lymphaliques ne s'y meut que très lentement.

Enfin il paraïtrait aussi que cette absorption ne s’exerce que sur certaines substances déterminées, et sert principalement à deux fonctions dont nous aurons à nous occuper par la suite : savoir , le passage des matières nutritives de l’intestin dans le système sanguin , et le transport du résidu fourni par le travail nutritif dans la profondeur de toutes les parties de Péconomie; el, nous le répétons, c’est par lintermédiaire des veines que s’opèrent la plupart des phénomènes ordinaires de Pabsorption.

$ 79. D'après ce que nous venons de dire sur le mécanisme de l'absorption, on comprendra facilement quelles sont les principales circonstances qui doivent influer sur la marche de cette fonction.

Ainsi, la première condition de toute absorption étant la perméabilité des tissus interposés entre la substance qui doit être absorbée et les liquides qui serviront à en effectuer le transport, il est évident que, toutes choses égales d’ailleurs ; ce phénomène doit être d'autant plus rapide, que ce tissu lui-même offre une texture plus lâche et plus spongieuse.

Un autre principe également facile à déduire des faits déjà exposés, cest que, toutes choses égales d’ailleurs, la rapidité de l’absorption doit être en raison du degré de vascularité du tissu qui en est le siège.

En effet, la texture lâche et spongieuse des solides organiques est, de toutes les propriétés physiques, celle qui doit faciliter davantage l’imbibition, et les veines étant la route principale par laquelle les substances absorbées se répandent au loin dans l’économie , l'influence du nombre plus ou moins grand de ces

ABSORPTION. 61 vaisseaux et de leur grosseur , est trop évidente pour nécessiter aucun commentaire.

Dans la plupart des cas, ces deux lois suflisent déjà pour nous fournir l'explication des différences énormes que l’on remarque dans la rapidité avec laquelle Pabsorption s'effectue dans diverses parlies du corps, elles pourraient même nous faire prévoir ces différences , d’après la seule considération de la disposition anatomique de nos organes. .

Ainsi, les poumons, dont je ferai connaitre plus tard la structure et les fonctions, sont, de toutes les parties de économie, celle dont la structure est la plus spongieuse, et dont le système vasculaire est le plus développé. Il s'ensuit que l’absorption doit être plus rapide dans ces organes que partout ailleurs, et c’est effectivement le résultat auquel on est arrivé par l'expérience.

La substance molle et blanchätre que l’on trouve entre lous les organes, et que l’on nomme le féssu cellulaire, est aussi très perméable aux liquides, mais on y irouve bien moins de vaisseaux sanguins que dans le tissu du poumon : aussi l'absorption Sy fait-elle avec moins de vitesse que dans ces organes, sans laisser cependant que d’être encore très rapide.

La peau présente, au contraire, une texture très dense, et sa surface esl recouverte d’une espèce de vernis formé par lépiderme; en général, les vaisseaux sanguins y sont également petits et peu nombreux; et, comme on pouvait s’y attendre d’après cette disposition anatomique, l'absorption ne s’y fait que très difficilement. En enlevant l’épiderme, on facilite considérablement limbibition de cette membrane, et on rend, par conséquent, labsorption plus facile; enfin, lorsqu'on ne se borne pas à dénuder ainsi le derme, mais qu’on détermine la dilatation de son système vasculaire (en lirritant au moyen d’un vésicatoire, par exemple), on rend cette fonction encore plus active.

En médecine , on tire parti de la connaissance de ce fait pour obtenir l'absorption de certaines substances dont on craint Paction irritante sur l’estomac, et cette manière d’administrer les médicamens est désignée sous le nom de methode endermique. Le peu de perméabilité de lépiderme nous explique aussi pourquoi on peut manier sans danger la plupart des poisons les plus violens, pourvu toutefois que la peau des mains soit intacte, car alors l'absorption est à-peu-près nulle ; tandis que les accidens les plus graves, et la mort même, peuvent être le résultat du contact de ces mêmes substances sur un point où la peau est entamée par une coupure, ou seulement dépouillée de son épiderme.

Quantité des

humeurs.

Nature des

matières sorbées.

ab-

Une autre circonstance qui exerce aussi une influence très grande sur la rapidité de l'absorption, est l’état de p£ethore (1) plus ou moins grand de l’animal.

La quantité de liquide qui peut étre contenu dans le corps d’un animal vivant a des limites, de même que le degré de dessiccation compatible avec la vie. Or, plus le corps approche de son point de saturation, plus les liquides éprouvent de difiicultés pour pénétrer dans son intérieur.

Ainsi, que l’on administre à deux chiens des doses égales d’un poison, dont les effets ne se manifestent qu'après son absorption, et que, préalablement à cette opération, on diminue la masse des humeurs de l’un de ces animaux au moyen d’une saignée copieuse, tandis que, chez l’autre, on augmente le volume des liquides contenus dans le corps, par l'injection d’une certaine quantité d’eau dans les veines, l’empoisonnement aura lieu chez le premier avec plus de rapidité que dans les cas ordinaires; et, chez le dernier, les symptômes qui dénotent Pabsorption du poison ne se montreront qu'après un temps bien plus long.

Ces résultats sont d'autant plus importans à connaître, qu'ils trouvent des applications nombreuses dans Part de guérir, et qu'ils montrent combien les fonctions des êtres vivans sont soumises aux lois ordinaires de la physique. Les recherches de mon frère, le docteur W. Edwards, relatives à l'influence des agens physiques sur la vie, ont mis cette vérité dans tout son jour, et M. Magendie est arrivé au même résultat en suivant une autre route.

Enfin , la nature des substances absorbées influe aussi sur la promptilude avec laquelle elles pénètrent dans l'épaisseur des tissus , et sont portées dans le torrent de la circulation. En thèse générale, on peut dire que, toutes choses égales d’ailleurs , Pabsorption sera d'autant plus rapide , que les liquides sont moins denses et mouillent plus facilement les tissus ; pour les solides, il faut tenir compte, en premier lieu, de leur degré de solubilité, et ensuite des propriétés physiques des dissolutions qu’ils forment. é

Ainsi, lorsqu'on injecte de l’eau dans la cavité abdominale d’un animal vivant, on voit ce liquide disparaitre promptement, tandis que de lPhuile, placée dans les mêmes conditions, ne diminue pas sensiblement de volume dans un laps de temps considérable.

(1) Le mot pléthore (1410694, rArw, je remplis) est employé pour indiquer l’état de plénitude du système vasculaire,