DU LIQUIDE NOURRICIB& OU SANG

} 22. Nous avons vu que le travail nutritifne peut avoir lieu NéceMîté que par l'intermédiaire des parties fluides, et qu'en effet il n'est ^^» liquides. pas de corps or|;anisé qui ne renferme des liquides aussi bien que des solides.

Ces liquides sont de l'eau tenant en dissolution ou en suspension diverses svibstances dont nous parlerons plus tard, et c'est àrexistenced'unecertainequantitéd'eau,danfrrépaisseurmême des parties saUde» du corps que les animaux doivent, en majeure partie, leurs formes arrondies, et que les organes dont ces êtres sont pourvus doivent la souplesse et les autres qualités nécessaires à l'exercice de leurs fonctions. Ainsi, par le dessèchement, un tendon diminue de volume, perd sa souplesse, sa blancheur et son éclat satiné, et devient dur, rigide, demi transparent et brunâtre ; mais en le plongeant alors dans de Teau, on le voit absorber rapidement ce liquide, et reprendre, à mesure que cette absorption s'opère, les propriétés qu'il avait perdues.

B'après cela , il est facile de prévoir que le dessèchement d'un influcDce

du deasèche- corps Organisé , porté jusqu'à un certain degré , doit toujours y

™*° ' interrompre le mouyement vital et y produire ]a»mort. Et effec-

tivement y c'est ce que l'on observe toujours 3 mais pour montrer d'une manière enpore plus évidente l'importance du rôle que les liquides remplissent dans l'économie animale , je dois faire connaître ici les résultats curieux obtenus par Spallanzani , Buffon , Bauer et quelques autres naturalistes (kms leurs expériences sur le dessèchement de certains animalcules microscopiques; lorsque Peau dont leur corps est imbibé , s'est en grande partie évaporée, plusieurs de ces ètres^ dont la petitesse est extrême , perdent le mouvement et cessent de do'nner aucun signe de vie ; mais ne périssent pas de suite : on peut les conserver dans cet état de mort apparente pendant très long-temps , et pour les rappeler complètement à la vie , il suffît de leur rendre un peu d'eau ; c'est ce qui a lieu pour les vibrions du bU , animalcules qui ressemblent à de petites anguilles , ou plutôt à des petits bouts de iîl , et qui vivent dans les grains de blé rachitique. (l) Si on les place dans Une goutte d'eau , et qu'on les observe au microscope , ou les voit d'abord nager avec vivacité ^ mais lors-

« que le liquide s'évapore , ils demeurent immobiles et laissent

suinter de leur corps une espèce de vernis qui les recouvre et empêche leur dessèchement ultérieur ; ils se déforment alors complètement, et dans cet état ils ne ressemblent en rien à des

< êtres vivans ; cependant en les plongeant dans l'eau ils repren-

nent bientôt leurs formes , et reviennent complètement à la vie, même après avoir été dans cet état de mort apparente pendant plusieurs mois.

Des phénomènes analogues ont été observés sur d'autres animalcules microscopiques que les naturalistes appellent des rotifères et que l'on trouve dans lès gouttières. Mais {)our la plupart des animaux il en est tout autrement ; car pour eux une mort réelle est toujours la suite immédiate d'un dessèchement poussé jusqu'à un certain degré. Les poissons nous en offrent un exemple frappant , car lorsqu'on les retire deJ'eau, ils périssent promptement, et souvent c'est principalement au dessèchement de leurs branchies que leur mort doit être attribuée. Prnpnrtiofi ^^ quantité des liquides contenus dans le corps d'un animal .

des iqui e». g^j JjI^j^ P^^^ considérable qu'on ne serait porté à le ci*oire au

(i) Le blé e&t sujet à plusieurs maldidies telles que le charbon, Vergot, la rouilie, le rachUismct etc. La plupart de ces altérations dépendent du développement d'une espèce de champignon, nommée urédo, dans la substance de la graine ; mais c'est la présence des vibrions qui . rend le blé rachitique , car on peut produire cette maladie à Tolonté, en inoculant de ces animalcules sur du

premier abord. Les tendons dont il a été question plus haut, contiennent environ ta moitié de leur poids d'eav , et cette proportion est bien plus forte dans d'autres organes. Le corps d'un homme contient environ les neuf dixièmes de son poids de liquide; aussicndesséchantdansun four, pendant dix-sept jours, un cadavre pesant cent vingt livres, a-l-on tu son poids se réduire à douze livres, eta-t-on trouvé des momies qui ne pesaient plus que sept à huit livres. Du reste la proportion des liquides et des solides varie suivant les animaux et les individus j cei^ tains êtres, tel» que les méduses, n'offrent que la consistance d'une gelée tremblotante, et on peut dire d'une manière générale que les liquides prédominent d'autant plus sur les solides que les animaux sontplusjeuneset d'une structure plus simple.

Ç 23. Dans les animaux dont la structure est la plus simple, Natu» d» tous les liquides de l'économie sont semblables entre eux ; ils 'i'l>''<l««ne paraissent éti'e que de l'eau plus ou moins chargée de particules organiques ; mais dans les êtres qui occupent un rang plus élevé dans la série loologique , les humeurs cessent d'être toutes de même nature, et il en est un qui est destiné d'une manière spéciale à subvenir aux besoins de la nutrition ; ce liquide est le

SAKS.

^ 24. Chez la plupart des animaux inférieurs le sang est loin du liquida d'avoir les caractères physiques que nous lui connaissons chez nanrriein m l'homme et chezjes animaux qui se rapprochent le plus de nous ; ""f-

iiième de ligne en dùmièlre.

JV

Li Ëgnre i montre un da cai aniiiialcalei td an microtcopa, et la figure 3 , du pain de bW coup* en deoi et grossi pour faire Toir lei TibrioDi qui f lonE tog^i M lu iltéraLiaai qu'iU j ont produiteiifuGn la fig. 4repréiente nu épi de blé nchiiiqne ; 1» pointa aoira aont les graiui maladet. Ce qne Bu(fan dit des animakulei du blé ergoté doit s'appliquer aux •ibfioni du blé racbltiqne, car dana

18 ANATOMIË ET PHYSIOLOGIE.

au lieu d'être rouge et épftis , il ne consiste qu'en un liquide aqueux^ tantôt complètement incolore^ tantôt légèrement teinté en jaune , en vert^ en rosé ou en liias : aiissi est-il assez difficile à voir y et pendant long-temps a-t-on pensé que ces êtres en étaient complètement dépourvus et les appelait-on des

Sang blanc. Les ANIMAUX A SÈJXG «laNc , OU ayant le sang à peine teinté y sont très nombreux : tous les insMés rentrent dans cette catégorie , et c'est à tort que l'on régarde vulgairement les mouches comme ayant: du sang rouge dans la tète ; lorsqu'on écrase un de ces animaux on voit s'épancher , il est vrai> un liquide rougeàtre, mais cette matière n'est pas du sang et provient uniquement des yeux de ces petits êtres. Les araignées^ les craJ)es, les écrevisses et tous les animaux qui se rapprochent de ces derniers et qui sont désignés par les zoologistes , sous le nom de cru*tacè$, n'ont aussi que du sang presque incolore ; enfin les limaçons, les moules, les huîtres, les vers intestinaux et les autres animaux de la classe des méUnisques et de celle des z^ophytes sont dans le même cas. (l) Sang ronge. ^ 25. Le sang çst au contraire d'un rouge intense chez tous les animaux qui par leur structure se rapprochent le plus de i'hommev tels que les mammifères, ,les oiseaux, les reptiles et les poissons, et même chez la plupart des vers de la classe des annélides.

Globules Ou § 26. En examinant au microscope le sang d'un animal ver-

^»°S* té^é, on voit qu'il est constamment formé de deux parties dis-

tinctes : d'un liquide jaunâtre et transparent, auquel on a donné le nom de sérum y et d'une foule de petits corpuscules solides, réguliers et d'une belje couleur rouge qui nagent dans le fluide dont nous veUons (jLe parler, et que l'on appelle les globules du sang.

Forme de § 27. Chez les animaux de la même espèce ,. tous les globules

ces globules, j^ sang ont la même forme et à-peu-près la même grosseur (2);

(:) La couleur du sang paraît être unie eif constance de peu d'importance chez les animani: invertébrés * car on la vott yarier quelquefois chez des* étreis qui , du reste, se ressemblent extrêmement par feiir structure, et par la manière dont leurs fonctions s^exécutent. Ainsi chez presque tous les mollusques, ce liquide est à-peu-près incolore, tandis que chez un de ces animaux, le taret, il est rougeAtre, et chez un autre, le planorbe, il est presque violet; chez ta plupart des mnétides il «it rdlig'e; itaaîs chez quelqués^nÀs ,• les apbrodites, par esemple^ il estincofore, et chez cèirtaines «abelles, il est vert; enfin la «laase d'eè insectes présente des anomalies analogies. CheK les animaux Tertébrés au contraiee^ la oonlenr dta sang ne yiktxe pas ; elle est toujours d'un rouge plus ou inoAi9 istenbe. •

(a) Avant la naissance , les globules ont quelquefois dés dimensions, ou miêmc

mais lorsqu'on les compare chez des aniiï^aux d*espècfes différentes, on y remarque des diflTérences iitiporlàntes à signaler. En général, ces corpuscules se ressemblent beaucoup plus chez les divers animaux d'une même classe que chez des animaux appartenant à des classes différentes ; chez les premiers, leurs dimensions peuvent varier, mais ils affectent presque toujours la même forme, tandis que d'une classe à une autre, les différences de volume deviennent souvent beaucoup plus considérables et la forme elle-même peut changer.

Ft^. 5.(1)

Ainsi chez l'homme {fig. 6), et chez presque tous (gg) les autres animaux de la classe des mammifères (le

^ @ chien , le cheval , le bœuf, par exemple) , les glol bujes du sang sont circulaires <2); tandis que chez

les oiseaux, lès reptiles et presque tous les poissons (3) , ils ont ujie forme elliptique fvoy. fig, 6). Fig, 6X4)

Ces corpuscules sont toujours micrOSCO- Volume de

piques; mais c'est surtout chez les mam- ces globules, mifères qu'ils sont d^une petitesse extrême; les plus gros que l'on ait rencontrés dans le sang des animaux de cette classe, n'ont en diamètre qu'environ la cent vingtième partie d'un millimètre (6), et quelquefois , chez la chèvre par exemple , ils n'ont que un deux cent cinquantième de %^ VLéfcry millimètre. Dans l'homme, le chien, le la-

^%/T^^^ pin et quelques autres mammifères, leur

^!L ^^y diamètre est égal à environ la cent vingt-