FORTIN, MASSON ET C, LIBRAIRES

SirCC:ES!tlLUK.H de CROCIIAn» KT c:'*! ,

PLACEDK l'ÉCOLË-DE-MÉDëCINK, W" I.

ELEMENS

k-«.'%«>«'^«.«-«.«.''^« »■*>«%<% ■«v^'% «^B/» ft^»^ «^'m •^^'%«,-^m«<«^»«

§568. La classe des oiseaux , qui comprend tous les animaux à Ciwicièns squelette intérieur les mieux organisés pour le vol, est une *^^°^*'''"* des subdivisions du règne animal les plus distinctes et les plus nettement caractérisées . soit que l'on considère seulement la configuration exl(3rieure de ces êtres , soit que l'on s'attache exclusivement aux particularités de leur structure intérieure ou à la manière dont leurs fonctions s'exécutent. Pour déBnir ce groupe, il suffirait de dire que les oiseaux sont des animaiiœ vertèbres, dont la circulation est double et complète ; mais, pour donner une idée exacte de ses principaux caractères , il faut ajouter que les oiseaux sont ovipares, que leur respimtion est aérienne et double , c'est-à-dire qu'au lieu de s'effectuer dans les poumons, seulement comme celle des mammifères et des reptiles, elle s'opère en même temps dans ces organes et dans la profondeur de toutes les parties du corps j que leur safig est chaud comme celui des maqimifères -, enfin , que leurs membres antèf leurs ont la forme d'ailes et que leur i7<>ai/ est garnie de plutnes.

§ 669. La conformation de ces animaux ne varie que peu, et est en rapport avec le mode de locomotion auquel ils sont essentiellement destinés. Ils n'atteignent presque jamais une grande taille, et la présence d'uiie quantité considérable d'air dans l'intérieur

2 ZOOLOGIE l

aqueleti». de leiircorpsles rend très légers. Le squelette (^7. 33i), quidélei'mine leur l'orme générale et qui est en même temps l'une des parlies les plus importantesdel'appareil du mouvement, se compose

Fig. nSt SQUEtETTE I»J VADTOHB. (I)

à-peu-près des mêmes élémens que chez les mammifères, mais la forme et la disposition de plusieurs de ces os sont différentes. Il est aussi à noter que le tissu osseux est , en général , constitué de façon à offrir, sous un petit volume, plus de solidité que chez les autres animaux vertébrés; en effet, les os ont presque toujours une structure lamelleuse et les lamelles qui les constituent se composent de substance compacte renfermant une proportion très forte de phosphate calcaire ; enfin , à volume égal, ils sont aussi plus légers, caria plupart d'entre eux sont creusés par de nombreuses i-eltules remplies d'air.

^fi60. La tête des oiseaux (^j. S32] est, en général, petite; dansle trésjeuneâge, lecrânesecomposede deux os frontaux, de deux pariétaux,de deux temporaux, d'unoccipïtal et d'un sphénoïde; mais toutes ces parties se soudent de fort bonne heure et cessent alors d'être reconnaissables. Intérieurement, la boile cérébrale est divisée en deux fosses principales , dont l'antérieure loge le cerveau , et la postérieure les lobes optiques , le cervelet el la

(1) ve Vertèbrn («TTicaleii — vi rcrlibrei ucréci; — vq lertèbrri de !■ — Cd oadii fiqwi — plk phnlangrt; — /finar; — ( libh ! — la i:mv.

CLASSE msS OISEAUX. ,3

moelle allongée. La. face est formée, en majeure partie, pai' les mâchoires, qui sont très allongées et qui, étant destinées à constituer le principal organe de préhension , varient beaucoup sous le rapport de leur grandeur et de leur forme , suivant la nature des objets dont l'oiseau lui-même aura besoin de s'emparer. La mandibule supérieure ( formée par les analogues des os maxillaires, intermaxillaires, nasaux et palatins des mammifères, mais principa- «* ^^ lement par les maxil-

laires) s'unit supérieurement à l'extrémité anf. térieure du frontal , tantôt par une articulation mobile, tantôt en s'y soudant ^ tout-à-fait, mais de manière cependant à con- ^ server quelque mobilité ; ^'* ^ *"* h sa face inférieure ou

Fig. 232. TÊTE d' AIGLE, (i) palatine, elle se partage en quatre branches , dont les externes correspondent aux arcades zyigômatiques (j) et vont s'articuler en arrière sur un os particulier nommé os f^arrè ou tt/fnpaniqite [f, fiy, 232). lequel à son tour s'appuie sur le temporal, et dont les intermédiaires, analogues aux apophyses ptérygoïdes de l'homme et des mammifères , se fixent sur une lame verticale {cl) qui sépare les orbites entre elles et s'unit au crâne. Il résulte de cette disposition que la mâchoire supérieure conserve plus ou moins de mobilité , et que les orbites n'ont pas en dessous de plancher osseux. L'os carré, dont nous venons de parler, est une portion de l'os temporal qui , chez les mammifères , se soude au rocher ; mais qui, chez les vertébrés ovipares , en reste distinct et sert à soutenir la mâchoire inférieure, (ihez h^s mammifères, celle-ci s'articule directement au crâne par un condyle saillant; ici , au contraire, elle est creusée d'une fossette articulaire qui roule sur l'extrémité saillante de l'os carré; son extrémité se prolonge en arrière plus loin que la mâchoire supérieure et chacune de ses branches , au lieu d'être composée d'un seul os , ainsi que cela a lieu chez les mammifères, est formée de deux pièces pli|s ou moins intimement unies entre elles. (2)

(i) c Le crâne; — o caisse de Toretlle; — « o» carré ou tyrapaniqae ; — / oa lacrymal ; — as apophyse surcilière fournie par ce dernier oh; — <;/cloisou interorbitaire; — m os maxillaire supérieare; — » ouverture des narines ; — <*n cornet» cartilagineux du ne»; — j os jugal ; — m<niAchoire inférieure.

(s) Dans le jeune âge on compte de chaque c6té de la mâchoire inférieure

L'articulation de la tète avec la colonne vertébrale permet des mouvemens plus étendus que chez les mammifëres, car elle se fait par un seul condyle, espèce de pivot demi sphérique, situé sur la ligne médiane du corps , au bas du grand trou occipital et reçu dans une fossette correspondante de l'atlas. Colunoe ver- § 561 . Lccou desoiseaux est, en général, beaucoup plus long et icbraie. pjus mobilc que celui de la plupart des mammifères ; comme le

bec est presque toujours l'unique organe de préhension, à l'aide duquel ils ramassent à terre leurs alimens , la portion cervicale de la colonne vertébrale (vc, fig, 233) devient d'autant plus longue que ces animaux sont plus élevés sur leurs pattes; et, lorsqu'ils sont essentiellement nageurs et doivent plonger la tète dans l'eau pour s'empai;er de leur proie, dans bien des cas la longueur de leur cou dépasse notablement la hauteur de leur tronc. Le nombre de vertèbres qu'on y compte varie beaucoup suivant les espèces ; ordinairement, il y en a de douze à quinze, mais quelquefois on n'en trouve pas autant , et d'autres fois il en existe plus de vingt (i) ; elles sont très mobiles les unes sur les autres, et par la nature de leurs facettes articulaires , le cou se ploie en S, de façon à pouvoir se raccourcir ou s'allonger, suivant que ses courbures augmentent ou s'efTacent (2). Cette disposition est surtout remarquable chez les oiseaux de rivage qui , pour saisir leur proie, ont besoin de darder leur bec avec une grande rapidité, à une distance considérable. L'action des muscles destinés à mouvoir cette partie est aussi facilitée par l'existenc d'apophyses nombreuses servant à leur insertion; et il est à noter que deux de ces petits leviers sont formés par des stylets osseux représentant des côtes cervicales rudimentaires. Chez presque tous les oiseaux les vertèbres du dos sont au

jusqu'à six pièces distinctes , et cbez les oiseaux aquatiques , les traces de ces divisions persisteal pendant très long-temps.

(i) Les vertèbres cervicales 5ont an nombre de neuf dans le moineau; de dix dans le bouvreuil , etc.; de onze dans niirondeile, la mélange, Tépcrvier, eu*.; de doii^e dans le injlan , le geai , Je martin-pérbeur, etc.; de treizedans raigic, le vautour, la corneille, le pigeon* etc.; de quatorze d^ins le paon, le canard commun , etc. ; de quinze dans Toie , le dindon , etc. ; de seize dans le |>éliran , le rasoar; de dix-sept dans la spatule; de dix-huit dans rautruche, le flamant, le héron, etc.; de dix-neuf dans la cigogne et la grue; de vingt-trois dans le cygne.

(2) Ces surfaces articulaires sont concaves dans un !>ens et convexes dans Tautre , de façon à s^emboiter mutuellement : à la partie supérieure du cou , elles pennettent Jibrf ment la flexion eu avant ; à la partie moyenne , elles, sont aucou(raire disposées de, façon à ne permettre que le renversement en arrière ; enfin , à la base du cou , elles changent encore de structure et redeviennent propres aux mou veipens de flexion en a?ant.

s DEM OISEAUX.

conlraire louUâ'fait immobiles, et on comprend facilement la nécessité de cette disposition cbez les animaux conformés pou r levol, car cette portion delà colonne épinière , servante sou-

Fig. 288. SQUELETTE DU GOELAND. (I)

tenir les c6tes et fournissant par conséquent un point d'appui aux ailes, doit avoir une grande solidité. En général , ces vertèbres sont même soudées entre elles; mais, chez les oiseaux qui ne volent pas, comme l'autruche et le casoar, ellesconservent de la mobilité ; leur nombre est , en général , de sept ou de huit (3). Les vertèbres lombaires et sacrées, dont le nombre varie de sept à vingt, se réunissent toutes en an seul os {s,fig. 233), ayant les mêmes usages que le sacrum de l'homme. Enfin , les vertèbres coccygiennes sont petites et mobiles ; en général , on

(0 « Ve onK-pl...;-

it l'haut»

rtèbcei cer«icii -b l« dcui Ol .;- rfdoigl;

- p poitcc.

utreuil n'en »

Il ZOOLOGIE «ESCRIPTIVE.

en compte sept ou huit, et ta dernière, qui supporte les grandes plumes de la queue , est ordinairement plus grande que les autres et relevée d'une crête saillante {ex , flg, 3S3.)

^ 662. Les cdUt des oiseaux présentent aussi quelques particularités de structure qui tendent encore à donner de la solidité au thorax. Le cartilage qui , chez les mammifères , les fixe au sternum, est remplacé ici par un us, et chacune d'elles porte à sa partie moyenne une apophyse aplatie qui se dirige obliquement en arriére au-dessus de la côte qui suit , de bçon que tous ces os prennent des points d'appui les uns sur les autres.

Mais ta partie la plus remarquable de la charpente osseuse du thorax est le sternum {il), qui , servant à donner inserlionaux muscles du vol, prend chez les oiseaux un développement extrême et constitue un grand bouclier convexe et ordinairement cairé, qui recouvre le thorax et une grande partie de l'abdomen. Les diirérentes pièces qui se réunissent pour le tonner ne sont pas placées bout à bout comme chez les mammifères, et en se joignant elles laissent souvent entre elles, vers la partie postérieure: de cet os, des échancrures on des trous plus ou moins grands. Chez lecasoarell'autrnche {/Ig. 334), qui ne

Fil/. 334. SQUELETTE DK L'aUTRUCHE.

CL&ÏSE DBS UINEAU&. 1

peuvent pas s'élever dans les airs et qui n'ont que des ailes nidimenUires, le sternum ne présente point de crête à sa face externe, maischei les autres oiseaux ony remarque une espèce de carèoe saillante et longitudinale nommée le bnckel [b, fy. 336) , qui sert adonner plus de forée aux muscles abaisseurs de l'aile.

^503- Les os de l'épaule sontégalemeat disposés de lamaniùre É|»Hle. laplusfavorableà la puissancedesailes. L'omoplate ojestélroit, fig. 2)6. o) mais très allongé dans le sens

* /"m qui est parallèle à l'épine, et

s'appuie sur le sternum, nonseulement par l'inlerutédiaire de la clavicule ou fourchette (/), mais aussi à l'aide d'un autre os qui remplit les fonctions d'une I " ^ seconde clavicule et qui est ap-

pelé ot tvracotilien [cj, pai'Ce qu'il parait être l'analogue de l'apophyse corauoïde de l'omoplate humaine. Les clavicules des deux cdtes se soudent presque toujours par leur extrémité e s et> V antérieure en forme de V, dont'

la pointe est'dirigéii en bas et attachée au bréchet; et lesoscoracoidiens constituent des arcsboutans qui, avec la fourchette, maintiennent les épaules écartées et offrent h l'humérus un point d'appui d'autant plus solide que l'animal est meilleur voilier. Chez les oiseaux qi^i ne volent que peu ou point, les clavicules n'oBrent, au contraire, qu'un faible développemeoL Ainsi, dans certains perroquets terrestres de l'Australasie , ces os sont réduits à un état tout-i-fait rudimentaire ; chez tes casoars et l'autruche d'Amérique, ils ne sont représentés que par de petits stylets; chei l'autruche d'Afrique et les toucous, ils atteignent presque le sternum, mais ne se réunissent pas entre eux inférieureutentj enlio, chez quelques hiboux ils sont unis par un cartilage, tandis que chez les oiseaux ordinaires leur soudure est uomplËte, et que souvent même ils vont s'appuyer directement sur le sternum, au moyen d'une apophyse médiane qui naît de cette soudure.

Les membres aotéi;ieurs des oiseaux ne servent jamais ni à la Ailes.

i* U foMtobanc «

marchis, ni à la préhension , ni au toucher, mais foonent des espèces de rames très étendues, nommées ailes. En faisant l'histoii*e des chauve-souris , nous avons déjà vu un exemple de la transformation des membres thoraciques en un organe de locomotion aérienne ; chez ces animaux c'est un repli de la peau* qui sert à frapper l'air, et pour la soutenir les doigts prennent une longueur extrême; mais, chez les oiseaux, ces larges rames sont d'une autre nature : elles sont formées de plumes raides qui n'ont besoin d'être fixées que par leur base, et la main, par conséquent, ne présente plus les divisions qui nuiraient à sa solidité et ne seraient d'aucune utilité ; elle a la forme d'une espèce de moignon aplati et presque immobile {fiy. 231 , 233). La conformation des bras et de l'avant-bras ne diffère que peu de celle de l'homme; l'humérus ne présente rien de particulier; le radius et le cubitus ne peuvent tourner l'un sur l'autre, et sont en général d'autant plus longs , que le vol est plus puissant.*Le carpe se compose de deux petits os placés sur le même rang et suivi du métacarpe, qui présente deux branches soudées par leurs extrémités; au côté radial de la base de cette dernière partie de la main, s'Insère un pouce rudimentaire; enfin , à soir extrémité se. trouve un doigt médian (e/, fiy, 233) composé de deux phalanges, et un petit stylet représentant un doigt externe.' P;iUeâ. ^564. Lorsque l'oiseau pose, ce sont ses membres postérieurs

qui seuls lui servent de soutien ; c'est donc un animal réellement bipède, et comme tel, il doit avoir le bassin large et fixé solidement à la colonne vertébrale. Les os des hanches, en effet, soiitextrêniement développés chez les oiseaux, et ils ne forment, avec les vertèbres sacrées et lombaires, qu'une seule pièce {s,fig, 233). En général, cette ceinture osseuse est. incomplète en avant; les pubis ne se réunissent pas entre eux,< et la portion ischiatique, au lieu d'être séparée du sacrum pariHie large échancrure , se soude à cet os par sa partie postérieure , et transforme l'échancnire en un trou. L'os de la cuisse est court et droit , et la jambe se compose , comme chez la plupart des mammifères , d'un tibia, d'un péroné et d'une rotule; seuh-» lement le péroné se soude au premier, avant que d'arriver à .sapartie inférieure. Un seul os, qui fait suite à la jambe, représente le tarse et le métatarse , et porte à son extrémité inférieure les doigts qui sont ordinairement au nombre de quatre; il n'en existe'jamais davantage; mais quelquefois le doigt externe ou l'interne , que l'on désigne sous le nom de pouce , ou même tous les deux disparaissent, de manière qu'il n'en existe plus que trois ou seulement deux (fi(j, 234). Le nombre des phalanges va presque toujours en augmentant régulièrement depuis deux jusqu'à cinq du pouce au doigt externe qui en a toujours le

plus. Euiîn , de ces quatre doigts , trois seulement sont oi^dinairement dirigés en avant ^ tandis que le pouce est dirigé en arrière ; quelquefois le doigt externe se porte aussi en arrière.

§ 565. Les plumes qui couvrent tout le corpsdes oiseaux sont piuint des productions très analogues aux poils des mammifères , mais d'une structure plus compliquée. On peut, en général, y distinguer un tube corné qui en occupe la partie inférieure et qui est percé à son extrémité , une tige qui surmonte ce tube ; enfin des barbes qui naissent de chaque c6té de la tige , et sont ellesmêmes garnies de barbules qui, à leur tour, paraissent quelquefois frangées sur le bord.

L'organe sécréteur destiné à former la plume se nomme rapsuit, et acquiert souvent une longueur considérable. D'après dés observations de Frédéric Cuvier , il paraîtrait que la capsule ci*olt pendant toute la durée du développement de la plume , et qu'à mesure que sa base s'allonge , son extrémité meurt et se dessèche dès qu'elle a formé la portion correspondante de cet appendice. Chacun de ces petits appareils se compose d'une gaine cylindrique , revêtue à l'intérieur de deux tuniques unies par des cloisons obliques et d'un bulbe central. La substance de la plume se dépose à la surface du bulbe et pour former les barbes se moule en quelque sorte dans les «'spaces que les petites cloisons , dont nous venons de parler, laissent entre elles ; dans la portion correspondante à la tige , le bulbe est en rapport avec la surface interne de celle-ci , et après y avoir déposé une substance spongieuse, se dessèche et meurt; mais, là où le tronc de la plume est tubulaire , la lame de matière cornée que cet organe sécréteur dépose, se c*x>ntourne autour de lui et l'enveloppe complètement; cependant le bulbe, lorsqu'il a rempli ses fonctions^ ne s'en dessèche pas moins et il forme, en se flétrissant, une série de c6nes membraneux, emboîtés les uns dans les autres, qui remplissent l'intérieur du tube et sont appelés Vâme de la phttne»

La plume nouvelle est d'abord renfermée dans la gaine de sa capsule , qui est souvent saillante de plusieurs pouces hors de la peau et se détruit peu-à-peu ; la plume se montre alors à nu et ses barbes, roulées dans le principe, s'étalent latéralement; l'extrémité de son tuyau reste implantée dans le derme , mais en général s'en détache facilement, et à une certaine époque tombe pour faire place à une nouvelle plume. Ce renouvellement des plumes, qui est appelé mue, s'effectue en général chaque ann^e après la saison de la ponte, et a quelquefois lieu deux fois dans la même année , en automne et au printemps ; il arrive plus tôt pour les v».îux que pour les jeunes, et c'est pour l'oi-

seau une époque de nialaige pendant laquelle il perd la vois. La forme de ces appendices légumentaires varie beaucoup, on en connall qui manquent de barbeset qui ressemblent à des piquans de porc-épics ; d'autres dont les barbes sont raides et garnies de barbu les qui s'accrochent entre elles, de fagon à former une grande lame que l'air ne traverse pas ; d'autres encore , dont les barbes et les barbules sont longues , flexibles «l nfe s'accrochent pas, ce qui leur donne une légèreté et une nudlesse extrême , enfin il en est qui ressemblent à un simpk; duvet. Leurs couleurs sont variées & l'infini et souvent surpassent en beanlé et en éclat celles des plus belles fleurs ou des pierres les plus brillantes. En général les femelles ont un plumage moins riche que le mâle, et il est rare que le jeune oiseau présente les couleurs qu'il conservera toute sa vie ; souvent elles changent deux ou trois ans de suite, et quelquefois l'adulte a un plumage d'été tout-.'i-fait différent de celui de l'hiver. Fig. 236. (r a

Les ornithologistes donnent des noms diiférens aux plumes

e l'Ii de l'aile no pctii ippesdicc fi«* au |w>ucci — k n lie l« quCDc ou isctnco ciinilitlei ; — r rectric» uu

CLASSES DBS OISEAUX. Il

des diverses parties du corps. Les mandes plumes des ailes et de la queue portent la dénomination commune de penneg , notais on les distingue en rectrices ig, fig, 336) et en rémiges {rp, rs); les premières ordinairement', au nombre de douze , appartiennent à la queue, et les secondes se subdivisent en rémiges primaires, qui, toujours au nombre de dix, sont fixées sur la main ; en rémiges secondaires qui naissent de l'avant-bras et en rémiges bâtardes qui se fixent au pouce ; celles qui sont insérées sur le bras et qui diffèrent peu des plumes du reste du corps sont appelées scapnlaires {s) , enfin les plumes qui recouTrent la base des pennes se nomment couvertures ou tevtrices.

$ 596. C'est de la longueur des rémiges plus encore que celle voi. des os du bras, de Payant'-bras ou de la main qu^ dépendent l'étendue des ailes et la puissance du toI.

Chaque fois que l'oiseau veut frapper l'air, il élève l'humérus et atec lui l'ailé encore ployée , puis il la déploie en étendant l'avant-bras, ainsi que la main et l'abaisse subitement; l'air qui résiste à ce lùouyement lui fournit alors un point d'appui , sur lequel il se soulève : il se lance ainsi comme un projectile , et une fois l'impulsion donnée à son corps, il incline ou reploie l'aile pour diminuer autant que possible la résistance nouvelle que te fluide ambiant oppose à sa course. Cette résistance et l'at*traction terrestre, qui tend à faire tomber tous les corps vers le centre de la terre , diminuent graduellement la vitesse que l'oiseau à acquise par cette percussion de l'air, et s'il ne fait pas de nouveaux mouvemens , il ne tardera pas à descendre , mais si , avant que la vitesse acquise par le premier coup d'aile soit anéantie, il en donne un second, il ajoutera une vitesse nouvelle à celle qu'il avait encore , et se déplacera par un mouvement accéléré. Tel est, en effet, le mécanisme du vol.

Pendant que l'oiseau est ainsi suspendu dans l'air, ce sont ses ailes qui supportent tout le poids de sou corps, et pour qu'il puisse conserver dans cette position son équilibre , il faut que son centre de gravité soit placé â-peu-près sous les épaules et aussi bas que possible ; c'est pour cela que , pendant le vol , il porte en général sa tête en avant en tendant le cou, et que son tronc, au lieu d'être allongé comme celui des mammifères, est toujours ramassé et ovalaire. Nous trouvons aussi dans la nécessité d'abaisser autant que possible le centre de gravité, la raison d'une particularité de structure qui, au premier abord , parait singulière^ les principaux muscles releveurs des ailes au lieu d'être placés comme d'ordinaire sur le dos se trouvent à la poitrine avec les abaisseurs , et s'ils produisent un effet opposé à ceux-ci , c'est que leur tendon passe sur une espèce de poulie avant que de se rendre à l'humérus ; celte dispo-

sition est nuisible à leur action , mais elle a l'avantage d'accumuler à la partie la plus inférieure du thorax tous les organes les plus pesans du corps, et par conséquent d'abaisser d'autant le centre de gravité.

Il est évident que la résistance de l'air est d'autant plus grande que la masse de ce fluide frappée à-la-fois par les ailés est plus considérable , et par conséquent que, plus les ailes seront étendues;, plus aussi , toutes choses égales d'ailleurs, la vitesse acquise par l'abaissement de ces rames sera grande ; il en résulte que non-seulement les oiseaux à longues ailes pourront voler plus vite que ceux k ailes courtes, mais aussi pourront se ^utenir plus long-temps dans l'air, car ils neseront pas obligés de répéter aussi souvent les niouvemens de ces organes , et par conséquent aussi se fatigueront moins vite. Et , en effet, tous les oiseaux remarquables par leur vol rapides et soutenu ont de grandes ailes, tandis que ceux dont les ailes sont courtes ou médiocres, comparativement au volume du corps, volent avec bien moins de vitesse et sont condamnés à' des repos plus fréquens.

Pour s'élever verticalement , il faut que les ailes de l'oiseau soient entièrement horizontales , mais ce n'est pas ordinairement le cas ; en général , elles sont inclinées d'avant en arrière de façon à imprimer à l'animal un mouvement ascensionnel oblique ; quelquefois même cette inclinaison est telle que pour monter à-peu-près verticalement dans l'atmosphère l'oiseau est obligé de voler contre le vent. La longueur relative des rémiges influe sur la facilité avec laquelle il peut s'élever dans un air calme ; les oiseaux dont les rémiges antérieures sont les plus longues et les plus résistantes à leur extrémité , ont le vol plus oblique^que ceux dont l'aile est tronquée au bout.

Les pennes de la queue servent aussi aux oiseaux pour se diriger dans leur vol * ils les étalent et les relèvent ou les abaissent comme un gouvernail pour augmenter ou diminuer l'obliquité de leur course , et en les inclinant s'en aident aussi lorsqu'ils veulent changer leur direction horizontale.

Lorsque l'oiseau veut s'élever de terre , il prend son premier élan en sautant sur ses pieds et en étendant ses ailes d^ façon à pouvoir frapper l'air avant que de retomber sur le sol ; ceux qui ont les ailes très longues ont besoin de plus d'espace pour les abaisser, et il en résulte que si leurs pieds sont en .même temps trop courts pour leur permettre de sauter très haut, ils ne peuvent que difficilement prendre leur essor. Les martinets sont dans ce cas.

statiou. j 587 Nous avons vu que pendant le vol le centre de gravité de