PREFACE

Cet ouvrage, publié d’abord sous le titre de Traité

ÉLÉMENTAIRE d’HiSTOIRE NATURELLE, avoit eU deUX éditions, imprimées chacune à un grand nombre d’exemplaires. Composé d’après l’invitation du Gouvernement, il avoit été, dans le principe, indiqué comme devant seul servir de guide aux élèves des Lycées, parce qu’on y enseignoit alors les sciences naturelles; ensuite il a été compris parmi les livres que les professeurs des Collèges royaux doivent principalement adopter dans leurs cours. Cependant depuis huit ans il manquoit tout-à-fait dans le commerce de la librairie, et les exemplaires que l’on rencontroit avoient triplé de valeur.

Les nombreuses occupations de l’auteur, et la direction de ses études, ne lui avoient pas laissé le loisir de faire à cet ouvrage les changemens et les additions que la science réclamoit, lorsqu’on 182 5 il a pu s’y livrer pour en publier une troisième édition. Il espère que cette quatrième sera reçue avec la même faveur, a cause du soin qu’il a mis à en revoir tous les détails, et même à les développer, sans augmenter les frais, à l’aide d’une justification plus large qui a été adoptée par l’imprimeur.

Ces volumes renferment maintenant tous les élé-