DES CRUSTACÉS , OU DE EA SIXIEME CLASSE DES AKIMAUX

Les anitnaux semblables aux insectes , mais qui respirent par des branchies, forment la classe des Crustacés , nom qui correspond à peu près à celui d’encroûtés. Ils n’ont point de vertèbres; leur corps est formé d’une suite de segmens distincts , et en général protégé par une sorte de test , le plus souvent terminé par une queue ; leurs membres sont articulés et pour le moins au nombre de dix ; tous ont des vaisseaux , an cœur, une lymphe blanche qui leur tient lieu de sang ; ils sont pourvus d’organes particuliers, attachés à la base des pattes et destinés à la respiration de l’eau, qu’on nomme branchies. (670.)

Presque tous vivent dans l’eau ; ils se nourrissent de matières animales : leur bouche , propre à les diviser, est composée d’un grand nombre de mâchoires garnies chacune d’un palpe , ou de parties dures qui se meuvent en travers. Ils ont quelquefois dans l’estomac des dents qui broient

une seconde fois les alimeus. Ils pondent et muent pendant plusieurs années. Leur tête est le plus souvent unie et confondue avec le corselet. Elle porte des antennes, ordinairement au nombre de quatre, et des yeux taillés en facettes. Leurs nerfs sont comme dans les insectes. Souvent ils ont deux yeux mobiles ou articulés et un organe de l’ouïe très-simple.

Deux ordres très-naturels partagent cette classe d’animaux : les uns , comme les écrevisses , les crabes , les squilles , etc., ont le corps revêtu d’étuis calcaires ; leurs yeux sont mobiles. Ils ont à la bouche des mandibules surmontées d’un palpe : on les nomme astacoïdes. Les autres , tels que les monocles, les binocles, etc., ont le corps mou, protégé le plus souvent par une ou deux plaques d’une substance cornée ; leurs yeux sont immobiles et grands ; ils ont des mandibules ; ils ne portent jamais de palpes. On nomme ceux-cieniomostracés. Le tableau synoptique que nous présentons ici donne l’idée de cet arrangement.

CRUSTACÉS