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DES POISSONS OSSEUX, on dit qu’il vit et grossit pendant plus de deux cent cm quanle ans. Le brochet se nourrit d’animaux vivans , de poissons , de grenouilles , de rats d’eau , de petits canards. On prétend que ses œufs avalés par les oiseaux aquatiques, sont encore féconds, lorsqu’ils ont été rendus non digérés. L 'orphie, qui vit dans l’Océan, et dout le museau est prolongé en pointe aiguë, appartient à ce genre. Les arêtes de ce poisson sont vertes, et semblables a des

turquoises. ^

On ne commît encore qu’une seule espece de poisson osseux, operculé et sans membrane branchiale ; il n’a point du tout de nageoires ventrales , et ou le désigné sous le nom de slernoptjx , terme qui indique le prolongement de la partie inférieure de la poitrine ; il na etc que très-peu observé. On l’a trouvé à la Jamaïque.

11 n’y a parmi les poissons osseux sans opercules , et avec une membrane des branchies, que deux genres décrits par les auteurs : on les nomme Cryptobranches. Ils compien nent des espèces des pays chauds. L’un de ces poissons est apode , et a été pêché entre les îles de Cuba et de la Martinique. On l’a nommé stjléphore , parce que sa queue est terminée par un long filet. Les autres sont des abdominaux cu’on trouve principalement en Égypte. On les désigne sous le nom de mormyres ; leur bouche, portée sur un museau , est garnie de dents échangées. Il est maintenant bien décidé qu’ils ont des opercules ; mais elles spnt cachées par une peau épaisse.

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On a rangé dans l’ordre des Ophichthes tous les poissons sans opercule et sans membrane branchiale , parce qu’aucune espèce n’a de nageoires ventrales. Les uns ont les ouvertures des branchies placées sur les cotes du cou :