INDICES

Les indices prochains sont des roches , des minéraux ou des fossiles qui indiquent le voisinage de tel ou tel minerai, parce qu'ils l'accompagnent toujours ou presque toujours.

Cest ainsi que les schistes recouverts d'empreintes de plantes et surtout de feuilles de fougères, que l'argile noire et charbonneuse, le fer carbonate pierreux ou les schistes bi* tumineux, sont les indices prochains de la houille^ parce que les empreintes, et surtout l'argile noire, touchent et recouvrent immé* diatement les couches de houille, et que le schiste bitumineux, ainsi que le fer carbonate , sont souvent mêlés avec elle.

L'indice prochain de l'étain est le schéelin ferruginé, autrefois nommé wolfram^ parce que ce minéral accompagne toujours l'étain; mais ce n'est cependant point un indice certain, puisque le schéelin abonde en Sibérie et que l'on n'y a pas encore trouvé un atome d'étain.

Les argiles salées ou muriatifères sont les indices prochains de la présence du sel , et comme elles sont toujours recouvertes par des gypses, les mineurs se regardent comme- très^ voisins des couches salées, quand ils arrivent à ces gypses. Cependant cela ne prouve pas que Ton est voisin d'une couche de sel gemme, mais seulement des argiles salées, ce qui est tout différent, comme nous le verrons en parlant de l'exploitation des salines.

Le quarz, la baiyte sulfatée, la chaux car-