DES MÈNES EN MASSE

11 existe quelques dépôts de minerai de fer qui peuvent s'exploiter à ciel ouvert, sans que Ton ait a craindre les éboulemens et les inondations. Telles sont les mines de Poisson, département de la Haute-Marne, qui se trouvent* dans une montagne calcaire à couches horizontales, et qui sont encaissées dans des excavations de 20 sur 5o mètres et d'une profondeur immense: ce sont des vases énormes remplis de minerai, dont les parois s'op-. posent à tout éboulement et dont le fond permet aux eaux pluviales de s'infiltrer; mais ce concours de circonstances, qui est rare, peut-être unique, ne peut servir d'exemple aux autres exploitations.

Les mines d'étain d'Altenberg, en Saxe, qui sont établies sur un stockwerk, s'exploitent par chambrées au moyen du feu et de la poudre. (Manès.)

Exploitation des couches et des filons puis* sans.

Il existe en Russie, en Suède et ailleurs des couches et des filons inclinés dont la puissance est si considérable qu'ils se rapprochent assez des gîtes en amas et en masses; ils n'en diffèrent réellement que par la régularité de leurs limites, et l'existence de leurs toits et de leurs murs. La méthode que l'on doit suivre pour l'exploitation de ces grands gissemens,et qui est pratiquée depuis un temps

immémorial en Hongrie, se trouve décrite dans l'Art des mines, de Délias.1 . Elle consiste à foncer un puits d'extraction (A, pi. XIII), et à chasser au fond de ce puits une galerie (B) qui suit le mur du filon, en ayant soin de faire porter une partie du sol de cette galerie sur ce mur, afin que Ton puisse y établir, avec toute la solidité possible, le chenal de bois destiné à la conduite des eaux : à l'extrémité de cette première galerie B, que l'on prolonge plus ou moins du premier jet, on place un premier mineur, qui attaque le filon en travers en C, sur une hauteur de deux mètres et une largeur de deux ou trois. Un second mineur se place en-deçà du premier, en D, et de manière à ce qu'il reste entre lui et le premier un espace triple de la largeur d'une taille. Ces mineurs ainsi distribués coupent le filon du mur au toit par tranches (CC, DD', EE', etc.); l'on boise les galeries avec soin; Von transporte le minerai par la galerie d'alongement (BB) jusqu'au bas du puits A, en laissant sur le côté des galeries transversales les gangues stériles et les déblais de nonvaleur. .

Lorsque le filon est ainsi découpé, et que toutes les traverses ont touché le toit, on les

i Delius, Art des mines, traduction de Scnreber, tom. I. pag. 375.

DBS COUCHES ET DES FILONS PUISSàNS. 17 1

déboise, en commençant par l'extrémité la plus éloignée de la galerie B, et l'on bouche à mesure avec tous les déblais que l'on a rangés provisoirement tout le long des galeries; on attaque ensuite les massifs intermédiaires par lés côtés (i et a), réservant le centre (3) pour la fin, et Ton en opère le comblement et le déboisement comme pour les premières traverses.

Pendant que l'on épuise cet étage, on en prépare un autre immédiatement au-dessus, de manière à ce que le sol de la seconde galerie d'alongement (B') repose sur le plafond de la première, qui n'est pas remblayée et qui sert au roulage et à la sortie des mineurs, au moins pour quelques étages, et jusqu'à ce que Ton juge à propos d'en conserver une autre pour le même service. On opère ainsi en montant successivement de deux en deux mètres, et l'exploitation des étages supérieurs s'effectue comme dans le premier/ avec quelque différence dans la pose des cadres, qui, reposant sur des déblais, ont besoin d'une pièce de plus (une semelle), ainsi que nous l'expliquerons en traitant du boisage en général.

Le mode d'exploitation adopté dans les houillères de la Silésie est une espèce d'ouvrage en travers, dont le résultat est de tout enlever, en s'avançant perpendiculairement à des fissures verticales et parallèles que présente la houille, et en obtenant la plus grande

l*J2 EXPLOITATION

quantité possible de gros charbon1 : ici les tailles ont dix-huit pieds de front, et sont attaquées au moyen des coins et des entailles qui produisent la tombée. (Voyez Abattage.)

Les principaux avantages de Vouvrage en travers (ainsi nommé à cause de la disposition transversale des tailles, qui vont toujours du toit au mur) consistent en ce que l'abattage du minerai est facilité par les deux ou trois faces qui sont toujours à découvert, au moins pour les étages qui suivent le premier, et pour les tailles qui s enlèvent en deuxième et troisième lignes, parce que le toit et le mur ne sont jamais à découvert sur une grande étendue à la fois; en ce que Ton peut faire servir les cadres et toutes les pièces de boisage à plusieurs galeries successives; en ce que l'on ne laisse aucun pilier ni refend, pas même dans la masse du minerai, et enfin en ce que les ouvriers sont moins exposés que dans tout autre ouvrage.

Tout ce qui vient d'être dit sur Y ouvrage en travers, par rapporta l'exploitation des grands filons métalliques, s'applique, à quelque chose près, à l'exploitation des couches de houille qui sont fortement inclinées; car, pour peu que la houille ait de consistance et de solidité, elle peut s'exploiter par tailles de trois mètres de front, avec réserve de massifs allant

1 D'Àubuisson, Journal des mines, u* 66.