BOISAGES DES GALERIES

ne peut se soutenir de lui-même, on place les cadres à 4 pieds 6 pouces ( im,5o), l'un de l'autre. Dans un terrain qui pousse légèrement, on place un cadre à chaque extrémité d'une toise et un dans le milieu, ce qui fait qu'y compris l'épaisseur des bois, il reste envi- ' ron a pieds (0,66) de libre; mais dans un terrain ébouleux et qui pousse fortement, il faut quatre cadres par toise, un à chaque extrémité et deux dans la longueur, en sorte qu'en déduisant l'épaisseur des bois, que je suppose de 7 pouces, il ne reste pas un pied de vide, et malgré cette grande quantité de bois , il arrive encore qu'elle ne peut suffire; qu'il faut intercaler des cadres entre les premiers, et qu'ils finissent par se toucher comme dans certaines parties de la mine de Chessy , département du Rhône.

Du choix et de la préparation des bois de mine.

Les bois durs, et particulièrement les différentes espèces de chêne, sont ceux qui résistent le mieux à la pression, à l'action destructive de l'humidité et à celle du mauvais air. On peut donc les employer d'un plus faible échantillon que les bois résineux; aussi arrive-t- il qu'au lieu de les débiter en pièces carrées, on se contente de poites mi-plates de quatre pouces sur cinq, par exemple : néan-

2g0 SOUTÈNEMENT DES TERRES ET DES ROCHES.

moins, comme la plupart des mines métalliques se trouvent dans les pays de montagne où cette essence de bois est rare et chère, on doit se contenter des bois résineux, qui durent beaucoup moins, mais qui présentent cependant quelques avantages qui ne sont point à dédaigner. Tous les bois se décomposent beaucoup plus vite quand ils sont exposés a l'action d'un air humide et chaud, que lorsqu'ils sont entièrement submergés; on remarque même que le bois de verne ou d'aune, qui du reste est un assez mauvais bois de mine, est préférable à tout autre pour les travaux qui sont destinés à rester constamment sous l'eau, comme les puisards, le pied des pompes, les chenaux, etc.; et il en est de même du bois de mélèze, dont la fibre n'est pas beaucoup plus solide que celle du pin et du sapin, et qui est excellent à employer sous l'eau ; d'où il resuite qu'il est quelquefois plus avantageux de faire gonfler l'e^u pour submerger des travaux que Ton doit suspendre pendant quelques mois, que de les laisser en proie au mauvais air, aux champignons et aux byssus qui végètent sur les bois, et qui contribuent beaucoup à leur destruction. Le hêtre dure long-temps sous l'eau, mais au sec il devient cassant

Quand on se sert de bois dur, il est rare que l'on puisse boiser en rondins, parce que les propriétaires qui exploitent leurs forêts en bons pères de famille, ne coupent jamais

PRÉPARATION ET CHOIX DES BOIS DE MINE, agi

des arbres avant l'âge où ils ont acquis tout leur degré de croissance : on est donc obligé d'acheter de gros arbres et de les débiter à la scie pour les ramener aux dimensions conve-< nables. Si Ton fait exécuter ce travail sans y apporter une attention sévère et continue, les charpentiers commenceront par équarrir les pièces à la hache avant de les monter sur le chevalet, et tout ce bois réduit en coupeaux et dont on paie la façon , est totalement perdu. Je n'ai jamais souffert un pareil travail, et j'ai toujours exigé que l'on équarrît mes bois à la scie, ne laissant couper à la hache que les noeuds et l'écorce qui ne permettraient pas qu'on pût attacher solidement le billon sur le chevalet. La figure 5, pi. XVII, fait voir qu'une pièce de bois de 16 pouces de diamètre (o,5o) doit produire quatre poites de 6 pouces de côté, huit planches d'un pouce et quatre picots , par le travail ordinaire ; et supposant que Ton n'çût pas équarri à vives arêtes, on aurait toujours perdu quatre planches, quatre picots, et les quatre planches restantes, au lieu d'être dressées sur les deux faces, seraient charpentées d'un côté.

Il arrive assez souvent que le vendeur veut se réserver les branches et les fagots de ses arbres; il ne faut point y consentir c'est un mauvais calcul : la petite diminution qu'il propose ne compense point l'avantage que nous trouvons dans ces débris, qui fournissent des manches de pics, de pelles, de masses, des

aga soutènement des terres et des roches.

coins de tous les calibres et des facines pour garnir: si Ton n'a point provision de tous ces menus bois, le maître mineur est obligé de sacrifier de grosses pièces, et c'est un gaspillage qu'il faut éviter. Comme l'équarrissage à la scie ne fournit jamais assez de picots, on est obligé d'en faire préparer tout exprès, et c'est ordinairement le bout des arbres que l'on sacrifie à cet usage, à moins qu'on ne traverse un mauvais terrain et que l'on ne soit forcé d'employer des plateaux épais pour garnir le derrière des cadres. Dans le nord de l'Italie on ne se sert pas de picots sciés pour garnir les parois des galeries; on les remplace par des pointes, des croûtes, des éclats et toute espèce de bois hors d'usage.

Les galeries n'ayant ordinairement que 2 mètres de haut, y compris la placé du pied des poites, et 3 pieds de large au plafond, on doit débiter les arbres en billons de 6 et 9 pieds (am et 5m), afin de pouvoir en tirer à volonté des poites ou des chapeaux, car les premières ont 6 pieds et les autres en ont 3.

Tout ce que je viens de dire pour l'aménagement des bois, s'applique tout aussi bien pour les cadres des puits que pour ceux des galeries, aux mesures près, dont nous tiendrons compte en parlant du boisage des puits.

11 y a des pays où l'on est dans l'usage de fendre les bois au lieu de les débiter à la scie, et l'on dit k l'appui de cette méthode, que la