LAMPES DE SÛRETÉ

terne de Davy perfectionnée , se compose aujourd'hui du corps de la lampe, garni d'un crochet avec lequel on peut élever, baisser et moucher la mèche, sans ouvrir l'enveloppe de toile métallique , dont l'extrémité supérieure est garnie d'une doublure en cuivre rouge laminé et convenablement percé; d'un petit réflecteur en fer étamé ou argenté , qui augmente l'intensité de la lumière , et enfin d'une spirale de platine, destinée à conserver de la clarté après que la lampe a été éteinte. ^

Dans r&rigine on avait adapté en dehors du réservoir un tube par lequel on y introduisait l'huile sans ouvrir la cage; mais on a fini par le supprimer, après l'avoir plusieurs fois modifié : on avait aussi fermé les lampes, d'abord avec de petites serrures, ensuite avec des cadenas à la Régnier ; mais on s'est arrêté à l'usage d'une vis longue, dont la tête carrée est enfoncée dans le réservoir et ne peut y tourner qu'au moyen d'une clef analogue à celles avec lesquelles on monte les pendules, et toutes ces précautions avaient pour but unique d'empêcher les ouvriers de se tuer en ouvrant la lanterne et rétablissant une communication entre le grisou et la flamme.

Comme la spirale de platine doit renchérir et compliquer cette lampe, je crois qu'il deviendrait superflu d'en adapter à toutes celles dont on se sert dans les mines; mais

4<>a AÉRAGE DES MINES.

il serait toujours bon d'en avoir quelquesunes destinées au service des places où Ton sait d'avance que l'air ne peut pas toujours entretenir la lumière.

Ce précieux instrument n'a pas été accueilli dans toutes les mines arec un égal empressement : les mineurs surtout, qui sont ennemis des innovations quand elles s'éloignent de leur routine et quelles ne leur promettent de la sécurité qu'aux dépens d'un peu plus de peine ou de soin, ne l'ont adopté que par force, et l'ont rejeté pendant assez long-temps, sous prétexte qu'il ne fcur donnait point assez de lumière; plusieurs ont été victimes de leur entêtement ou de leur mal-adresse, en parvenant à les ouvrir pour allumer leurs pi* pes ou pour toute autre raison; mais ils commencent cependant à en sentir tous les avantages; car cette lampe de sûreté est généralement adoptée en Angleterre, en Belgique, à Anzin, où il en existe plus de deux mille, et dans plusieurs autres contrées houillères où l'on est tourmenté par le grisou.

Le seul reproche qu'on puisse lui faire d'une manière fondée, c'est qu'elle exige beaucoup de soins et d entretien; mais cette maind'œuvre est plus que compensée par la sécurité qu'elle procure à ceux qui savent la conduire et l'apprécier, et par l'économie qu'elle apporte dans la consommation de Thuile, dont elle brûle, beaucoup moins que les lampes ordinaires, surtout si l'on donne