DE LA PRÉSENCE DES MINERAIS

qui se montre à la surface de la terre, et qui peut faire penser avec raison qu'il existe audessous une certaine quantité de telle ou telle substance minérale utile.

L'affleurement d'une couche de houille , pour qu'il puisse inspirer quelque confiance, doit s'offrir sous. la forme d'une bande noire d'une certaine épaisseur, droite et bien réglée , et non sous celle d'une veine contournée et irrégulière. Les rognons de houille grasse et brillante qui se trouvent çà et là dans le grès houiller, ne sont pas des affleuremens et ne doivent point entraîner à des recherches coûteuses; mais dans tous les cas on doit bien se persuader qu'il faut beaucoup de temps, d'argent et de constance pour découvrir les mines. Celles d'Anzin en sont un exemple. l

1 En 1716, M. le V.to Désandroun, né Belge, et qui faisait exploiter des mines de houille dans les environs de Gharleroy, vint faire des recherches dans le Hainaut français , et s'en occupa sans relâche; mais les obstacles se multiplièrent sous ses pas, et quoique le Gouvernement lui eût accordé, en 1720, des secours pécuniaires , ce ne fut qu'au bout de dix-sept années de travaux et après avoir creusé en vain quatorze puits , après avoir été abandonné plusieurs fois par ses associés et obligé de former de nouvelles compagnies, après avoir 1un> même sacrifié à cette entreprise une grande partie de sa fortune, qu'il découvrit enfin, le a 4 Juillet 1734» »ur le territoire d'Ansin , une très-belle couche de houille de la meilleure qualité, qui a donné naissance à l'exploitation la plus vaste , la plus riche et la plus importante de toutes celles qui existent en France.

Disposition des minerais et des combus~ tibles dans Tintèrieur de la terre. — ^ , Couches. — Filons. — Veines. — Stockwerks. — Amas. -*- Nids et Rognons. — Failles. — Renflemens. — Rétrécisse* mens. — Brouillages et autres accidens.

Les minerais et les combustibles se trouvent dans l'intérieur de la terre dans différentes dispositions, c'est- à «dire que ces substances utiles forment des couches, des filons ou des amas , et ce sont ces différens gîtes, leurs modifications et les accidens qui les dérangent, que nous allons successivement examiner.

La plupart des montagnes sont composées de roches qui semblent avoir été déposées par assises plus ou moins épaisses, qui se distinguent à l'œil, soit par la différence de leur couleur ou de leur contexture , soit par une légère solution de continuité , et ce sont ces différentes assises parallèles que l'on nomme couches ou bancs.

Les couches sont superposées les unes aux autres; les plus anciennes sont par conséquent les plus basses et les plus profondes, car chacune d'elles est le résultat d'un dépôt; aussi leur nature est souvent très- différente, quoiqu'elles soient en contact immédiat C'est ainsi que la houille, qui se trouve ordinairement en couches, repose sur du grès et estrecou-