PLANCHE V
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CAROLOGUAPHIE. 121
familier quaux seuls érudits : les verba visibili\ de saint Auguslin ' ou les notaria verra, pi. V, fig. 5, dont le sigle est joint à la question capitale faite aux enfants, aux femmes et à tous ceux auxquels le latin était étranger ^
l.a nature des notes ne permettait pas de généraliser leur emploi , d'ailleurs l'irrégularité , l'arbitraire et la multiplicité des patois étaient un obstucle insurmontable : on ne lisait pas les notes d' autrui (ci-dessus, p. 41); lorsqu'on écrivait en notes, c'était comme mémento pour soi-même ou pour des initiés, de là l'inutilité de les consigner dans les livres ; aussi les textes en notes sont-ils d'une grande rareté : les notes latines toutefois se montrent encore dans certains manuscrits très-anciens ; on les a toujours confondues avec la tacliygraphie , parce que, exécutées en sigles , elles étaient effectivement une écriture abrégée.
On voit dans un manuscrit provenant de Saint-Germain-des-Prés : « Sancti Augustini libri IV, de concensu Evangelistarum ^ » du vu" au \uf siècle, des notes marginales dont nous donnons un spécimen avec leur interprétation (pi. y, fig. 3); ces notes conservent tout à la fois des traces de la séméiologie de Cadmus et de la dactylologie ; on les retrouve aussi dans les inscriptions phéniciennes * ; elles ont des signes communs avec les carac-
' Doct. christiana, lib. II , cap. iv, t. III , col. 20.
* Voir pour l'intelligence l'Alphabet de Charlemagne.
' A la Bibliothèque du Roi , n° 738 olim 793, in-fol,, demi-onciales gallicanes.
*• Inscriptio melitensis quae nunc Parisiis in Bibliotheca Mazarinea asservatur.
tères découverts dans les pyramides , et de l'analogie avec
ceux de l'alphabet de Cliarlemagne.
Si la coutume de la terre salique avait eu le ihéotisque pour interprète , la version rimée aurait été plus mnémonique encore', puisqu'elle s'adressait plus directement au peuple : les moyens de transmission pour les langues vulgaires dans les Gaules , antérieurement à Otfrid, se bornaient aux artifices mnémoniques de la tradition , à la dactylologie et aux notaria verba : à dater de 790 les signa carolina jusqu'en 850, où la graphie latine fut enfin, mais non exclusivement, adoptée.
Charlemagne signait du pommeau de son épée; cette haute manifestation d'autorité souveraine fut attribuée à l'ignorance I Le monogramme de l'empereur se compose de toutes les lettres de son nom , symétriquement disposées pour former le signe de la rédemption, afin de manifester et la puissance descendant du ciel et la force matérielle qui dompte la terre.
L'Histoire littéraire de la France - insinue que Charlemagne écrivait bien le grec et ne pouvait le prononcer; qu'il parlait correctement le latin et ne l'écrivait qu'avec peine : nous sommes convaincu que l'empereur écrivait facilement l'une et l'autre langue; et que, si le talent du souverain laissait à désirer, ce ne pouvait être comme scribe, mais bien comme peintre seulement, dont l'art
' Heureux d'invoquer sur celte matière le témoignage de mon honorable ami et collègue politique, M. Pardessus , dont la science est aussi élevée que le patriotisme. Loi Salique, p. i\9. Voir notre page 69.
« T. IV, p. 369, 370.
CAROLOGRAPHIE. 123
s'associait alors à la calligraphie, et plus probal)lement encore comme uranographe '.
Son alphabet , monument de sollicitude pour ses peuples", prouve qu'il s'efforçait de perfectionner récriture fédérale : les préposés aux rédactions des actes authentiques latins devaient les expliquer en langages vulgaires.
Conservant à chaque graphie son caractère spécial , on appelait séméiographes ceux qui retraçaient les signes digités; nolarii les écrivains en notes, et secretarii les scribes qui employaient Talphabeta sécréta : à ceux faisant usage des langues savantes dans lesquelles les livres étaient écrits , on donnait les noms d'antiquarii ^ et de librarii.
Les signes se lisaient dans tous les sens, et Taleph des Hébreux n'est autre que le Z carolin , tourné veiticalement : le Samaritain commence aussi son alphabet par la diphthongue Caroline , avec FI médium; dans certains manuscrits judaïques très-anciens ' , la première lettre est figurée précisément comme le premier signe carolin.
L'alphabet hiéroglyphique représente E par une plume, A par deux plumes, l'I par trois ^, l'O et l'U par le même
' Voir les dessins uranographic[ues , à la Bibliothèque du Roi , ancien fonds latin, manuscrit 6413.
* Nationis suse misertus.
' Voir S. leronimi Epist. ad Florent. S, Augustini in Psalm. 44, 4-6.
* Voir manuscrit 2340, Bibliothèque du Roi. Nouveau Traité de Dipl. , t. I, p. 671, à la pi. VIII.
' Voir Champollion le jeune, Syst. hiérogl., 1827, pi. VI. Les paléographes n'ayant pas soupçonné ces corrélations, ont figuré les signes par des à peu près. Voir notre page 23.
124 ÉLÉMENTS CARLO VINGIENS.
signe horizontal, avec un point superposé au centre'. Le démotique fait un trait vertical pour la première voyelle, deux pour la seconde et trois pour la troisième, d'où ri carolin.
Les trois premières voyelles grecques A, H, 1 sont aussi représentées par des marques numériques dans Talphabet de F inscription intermédiaire de Rosette ^
Il est certain que T empereur possédait l'hébreu, le syriaque etTesclavon, puisqu'il n'eut jamais besoin d'interprètes pour comprendre les ambassadeurs des nations qui parlaient ces langues \
Il fonda une bibliothèque à Jérusalem pour l'usage des pèlerins * : sa charité s'étendait sur les chrétiens pauvres d'Egypte , de Syrie et de Palestine.
Les textes latins de ses œuvres et ses lettres particulières portent fréquemment le nom d'un secrétaire; lorsque le contre-seing manque , il est permis de croire que l'original fut écrit manu propria \
La légèreté avec laquelle on admit l'ignorance prétendue de Charlemagne, eut ce déplorable résultat qu'elle couvrit d'un dédaigneux mépris le document le plus philosophique que le génie pût élever à l'intelligence.
' Aperçu sur les Hiéroglyphes , trad . de Brown , à la pi . page 80 .
* Description de l'Egypte, Antiq. Mémoires, t. II, p. 146. ' Hist. littér. de la France , t. IV, p. 370.
* Ibid., p. 373.
* Don Mabillon déclare avoir vu grand nombre d'autographes de Charlemagne. Voir de Re diplomatica , p. 74-75.
CAROLOGRAPHIE. 125
Comment apprécier, étudier, respecter des caractères tracés par une main étrangère aux lettres ? Comme toujours, Terreur féconda les erreurs ; les notes et le tudesque étaient antipathiques aux habitants de la première Belgique, dont Paris faisait partie; motif pour lequel Talphabet y demeura étranger.
Il est impossible de ne pas reconnaître Tallération du texte d'Éginhart, sur lequel se fondent ceux qui contestent la capacité littéraire de Charlemagne \
(( Praecipue tamen astronomise ediscendae, plurimum et temporis et laboris impertivit. Discebat artem computandi , et intentione sagaci syderum cursus curiosissime rimabatur. Temptabat et scribere, tabulasque ^ et codicillos ad hoc in lecto sub cer^icalibus circumferre solebat, ut, cum vacuum tempus esset , manum litteris efFingendis assuesceret; sed parum successit labor praeposterus ac sero inchoatus. »
Des faits matériels et de nombreux ouvrages contemporains donnent un démenti formel au sens apparent de ce passage, et à la manière dont on l'interprète aujourd'hui \
Les scribes du ix'^ siècle n'observaient ni ponctuation ni distance ; il est probable que le temptabat et scri-
' Einhardi, t. I, p. 82.
* Tabulas ebumeas... quasi sic dentatus elephans aliorum fuerit gigas. Ekkehard. apud Pertz , t. II , p. 88 , 89.
' Le texte d'Otfrid, méconnu dans son esprit, confirme sa véracité par une preuve inverse; l'absence de productions écrites en langages vulgaires justifie l'auteur, comme le texte altéré d'Eginhart se trouve démenti par les Scripta carolina , l'imposant témoignage d'Alcuin, et la suprême autorité d'un concile.
bere se rattache à syderum cursum describere \ L'empereur s'exerçait à tracer de la trigonométrie sphérique ou de l'astronomie : le mot litteris qui vient ensuite, écrit par abréviation , fut très-probablement lu et copié au lieu de lineis.
Il faut l'avouer , la position du corps couché favoriserait peu les progrès calligraphiques d'un élève quel qu'il fût.
En admettant même le texte comme on nous le donne aujourd'hui, il peut s'interpréter de manière à ne porter aucune atteinte à la haute science du fondateur des lettres dans les Gaules.
En effet, il convient de distinguer deux sortes d'écritures, plus tranchées alors qu'elles ne le sont aujourd'hui : l'écriture cursive usuelle et l'écriture calligraphique, avec laquelle on exécutait les manuscrits des bibliothèques : la première, indispensable à quiconque ne reste pas étranger aux lettres ; la seconde, produit d'un art tenant plus du dessin que de l'intelligence : Éginhart , (( homo barbarus " et in romana locutione perparum exercitatus, » secrétaire de Charlemagne et par conséquent habile calligraphe , mettait sans doute une grande importance à son art; c'est en cette qualité seulement qu'il ose dire de son maître : (( Sed parum successit labor. » Un savant bibliophilax viennois ' éclaire ainsi la question : « Per
' Peut-être ce dernier mot est-il une mauvaise lecture de « et scribere. » * Exemple de la versatilité de certains mots, Barbarus pour Germanus. Einbard., t. I, p. 4.
' Kollarius, Analecta monumentorum, t. I , col. 352 , note 6.
CAROLOGRAPHli:. 127
lilleias, (jiiibus effîngendis Imp. Caiolus Magnus irrite lentavit niamiiii adsuescere, inlelligunlur elegantiores ilUu majusciilac, (juae ad calligraphiam pertinent, et ornatus causa pingunlur potins quam scribuntur. »
Après le partage de l'empire entre ses enfants ', Charlemagne se voua exclusivement aux exercices de piété et de charité ; une seule occupation lui parut digne encore ; saturé de grandeurs, il se fit correcteur de textes ^ (( Habent itaque critici, quo nomine merito glorientui", nec nisi summe honorificum illis est, Carolum Magnum professionis suae habere coUegam \ » Le Père des Annales Ecclésiastiques s'exprime ainsi : « Plane miraculum videri potuit, hoc sœculo rudi inveniri. . . Principem. . . quem magnum titulo merito dicunt, ipse jure ter maximum ippellarim, nempe bellica fortitudine, scientia et pietate *. »
A tant de preuves, est-il besoin d'ajouter l'autorité suprême d'un concile, où la mémoire des faits vivait encore ? cf Quidam nostrum ab illis audivit qui interfuerunt. n
« Ad capitium lecti sui tabulas cum graphio habebat, et quîe, sive in die sive in nocte, de utilitate S. Ecclesiae
' Theganus P. Pithaei , p. 299. Duchesne, t. TI, p. 326.
- Dans le superbe Evangélier carlovingien anno 780, conservé au cabinet du Roi au Louvre , in-fol., vélin pourpre, lettres d'or à deux colonnes, on lit cette phrase : « Providus ac sapiens (Carolus) studiosus in arte librorum , » au feuillet 126 col. 2. Voir M. de Bastard , Peintures et ornements des manuscrits, 2' édition , 1" livraison.
"' Kollarius , Analecta monumentorum , t. I, col. 725.
* Baronius , Annales ecclesiastici ad annum 778.
128 ÉLÉMENTS CARLO VINGIENS.
et de profectu ac soliditate regni meditabatur, in eisdem tabulis adnotabat, et cum eisdem consiliariis , quos secum habebat, inde tractabat \ »
Faut-il rappeler les vers suivants adressés à l'empereur par un des contemporains les plus illustres?
Grammatic* doctor constat praelucldus artis, Nullo unquam fuerat tam clarus tempore lector ; Rhetoric*: insignis végétât prœceptor in arte. Summus apex regum, summus quoque in orbe sophista Extat , et ORATOR facundo famine pollens ; In'jlyta nam superat prxclari dicta Catonis, Vincit et eloquii magnum dulcedine Marcum, Atque suis dictis facundus cedlt Homerus, Et priscos superat dialectica in arte magistros. Quatuor ast alias artes , quse jure sequuntur, Discernit simili rerum ratione magistra; Doctus in his etiamque modo rex floret eodem. Solus iter meruit doctrinae adipiscier omne, Occultas penetrare vias, mysteria cuncta Nosse, Deo seriem révélante, ab origine rerum. Omnem quippe viam doctrinae invenit, et omnem Artis opacum aditum, secretaque clancula verba Omnia : solus enim meruit plus ille talenta Suscipere, et cunctis prsefertur in arte magistris. Scilicet imperii ut quantum rex culmine reges Excellit, tantum cunctis prseponitur arte *.
L'amphase, prodigue de mots, vit d'exagération et ne précise jamais; lorsque les faits sont nettement articulés, on doit croire à la sincérité, au moins pour le fond.
' Concilia antiqua Galliae ( anno 881 ) Jacobi Sirmondi , t. III , p. 514. * B. F. Albini seu Alcuini abbatis Opéra, t. II, p. 451, col, 2.
CAROLOGRAPHIE. 129
Bien que la pt)Slérité n'ait tenu compte que de sa puissance, voici du souverain le plus libéral envers elle , de celui qui, entre tous, lui légua les monuments de la plus haute importance, de la plus grande portée , la nomenclature des ouvrages parvenus jusqu'à nous, et disséminés dans plusieurs recueils :
SCR1PT4 CAKOLINA.
1. Caroli Magni Capilularia Regum Francorum in Capiliilaribus Baluzii. Parisiis, 1780, 2 vol. in-fol.
2. Volumen Epistolarum xcix , vulgo Codex Carolinus. Ingolstadii, 1613 et 1619, in-4.
3. Epistolae xxi, ad Offani III, Baugulfum, in Homiliarium Pauli Diaconi ; de Septiforrnis Spiritus gratia, ad Fastradam , ad Elipandum ; de Ratione Septuagesimœ, ad Alhilhardum, ad Homeruni, ad Leonem papam ; de Constructione ; de Presbyteris criminosis, ad Albinum , ad Pippinum filium, ad Garibaldum III, ad Nicephorum, ad Odiberlum, ad Fulradum. Scriptores Francorum, t. V, p. 622-633.
4. De Ministerialibus Palatinis, Script. Francor. , t. V, p. 657.
5. Capitulare in codice antiq. edit. a Frid. Limbrogio , in-fol.
6. Prsefatio in Homiliarum de Baptismo ; apud Mabill. in Analectis , p. 73 seq. novae edit., et veter. 1686, p. 312 et 314.
7. Capitulare anno 800 de villis suis, unacum Epistolis Leonis III ad Carolum. Helmstadii, 1647, in-4.
8. Capitulare de imaginibus non frangendis, libri quatuor (libri Carolini). Parisiis, 1549, in-16.
9. Fragmenta de Veteris Ecclesiœ ritibus ac Cerimoniis. Antwerpiae, 1560, in-8.
10. Diploma de Scholis Osnabrugensis Ecclesise, Helmstadii , 1717 . in-4.
11. Charta divisionis Imperii , si\e Testamentum. Francofurti, 1594, in-8.
12. Remedii Curiensis Episcopi Canoues Alemanici xlix. Ingolstadii Alemanicorum, p. 134. Alcuini opp., p. 1720. De Viris illuslr. Cassinensibus, c. viii, p. 169.
13. Epitaphium Hadriani , Lambecius, II, p. 265. Acta SS., t., VII junii, p. 109. Epitaphium Rolandi, Joanni Turpino, cxxv. Poemata duo. Hist. littér. de la France, t. IV.
14. Litanise Carolinse, td lo juva '. Apud Mabill. in Analectis, p. 682i, novae edit. , p. 170. Donationes Pontifici Romano. Lecoinle, t. VII, Annal., p. 303 seq. Ad papam Hadrianum, Fabricius, t. I, p. 924.
15. Grammatica nova (theotisca), cum notis, scripta theotisce (deest praeter alphabetum). Gramm. Otfridii. Polygr. Trithemii. Linguarum vett. septentrionalium Thésaurus, Hickes. ; Oxonia;, 1705. 2 vol. in-fol., 1. 1. Gramm. Franco-Theotisca, p. 4 ad nol.
16. Vulgares Cantilenae , theotisce (desunt). Einhardi Vita Kar. Magn., cap. xxix ^.
17. Libri Veteris ac Novi Testamenti , ad aniussim correcti cum grsecis et syris : ac etiam in franciscam linguam converti, ut populus intelligeret (desunt). J. Usserii Hist. de scripturis et sacris vernaculis. Londini, 1689, in-4, p. 99 et 111 .
18. Explanatio Origeni perperam tributain S. Pauli Apostoli Epistolam ad Romanos : cujus scriptura mendis nonnuUis respersa propria Caroli manu emendata fuit.
Manuscrit conservé à la Ribliothèque impériale devienne, sous le n° 624 : « Carolus Magnus, nondum imperator, sed tantum
* Invocation wallonne répétée par le peuple, dans les églises de la Belgique, en faveur et durant la vie de Charlemagne.
^ « Item in Barbara (Germanica) et antiquissiina carniina, quilms veterum regum actus et bella canebantur scripsit, memoriseque mandavit. » f Einhardi, cap. xxir. )
CAROLOGRAPllIE. 131
«ulhuc rex Francorum et Longobardorum, a quodam Winidliario ouravit describi , postea autem ipse relegil , et propria manu emcndavit. »
" In fine totius islius codicis, nempe l'olii 78, p. 2, exstant hae, «que antiquo charactcre Gotlhico sive Toletano exaratœ et obscrvatu dignissimae subscriptioncs :
Codicis hujus ovans, volui confringere pciuia Spinas, quas animo scriptor congessit inerti ; Quique legis , precibus pro me pulsare TonaïUem Digneris , valeas, si Cliristi vivere Regiio.
>< Winidharius peccator scripsit istum librum.
Qui sternit per bella truces fortissimus héros , Rex Carobas , nuUi cordis fulgore secundus, Non passus sentes mendarum serpere libris ; En bene correxit , studio subiimis in omni ' . »
