Q. — Quelle est la composition des sols argileux T

R. — Le principe dominant est toojoura ralumiae , mais on y trouve en proportions très variaJ^les , de la ^h. lice, de la chaux, de la marne, des oxides de 1er et de manganèse, des phosphates et des silicates alcalins, etc. Delà, les dénominations nombreuses adoptées par certains

agronome» qui admettent des argiles sablonneuses, marneuses ^ calcaires, ferrugineuses, etc., ete» Ces classifications compliquées me paraissant plus propres à créer des difficultés qu*à les vaincre , je ne les développerai pas.

447.™* Q. — Quelles sont les facultés des sols argileux au point de vue des diverses cultures?

R. — La prédominance de l'alumine et la propriété qu'a celle-ci de retenir I^eau , doivent avoir pour effet de modérer la puissance végétative avec d'autant plus d'énergie que la compacité et l'humidité du sol seront plus grandes. A cela près, les terrains argileux renferment d'ordinaire les éléments indispensables aux récoltes les phis utiles et les plus nutritives , c'est-à-dire aux végétaux les plus azotés. On cultive dans les sols argileux, considérés d'une manière générale , le froment , l'avoine , l'épeautre, les fèves, le colza, le seigle, etc., etc. On comprend , au reste , que chaque espèce de plante prospérera d^autant mieux que le sol ahimineux renfermera davantage des principes qui lui sont indispensables. Ainsi, le froment exigera la présence des phosphates de chaux et de magnésie^ c'est-à-dire d'une argile calcaire et marneuse ; la pomme de terre , le seigle et le sarrazin préféreront les terrains dont l'argile médiocrement sablonneuse renfermera des alcalis et des silicates de potasse ou de soude. L'existence de l'humus et du terreau sera favorable au dévdopperaent de l'avoine , du colza , des choux , des bett^naves , des fèves et surtout des diverses graminées qui y trouvent beaucoup de matières végétales , c'est-à-dire tous leurs éléments. £n outre, et je l'ai déjà dit, l'ammoniaque que contiennent toutes les argiles ^ exerce une iofittenee fort avantageuse sur le développement des vé^-

gëtaux, et contrebalancent la natare froide des terrains qu'elles constituent.

448.""* Q. — Quels amendements convient-il d'appliquer aux sols argileux ?

R. — Cette question est facile à résoudre; trop compactes, il faut les ameublir; trop humides, il faut les saigner ; trop énergiques k retenir Teau , on doit , en les rendant plus poreux, faciliter récoulementetrévaporation de celle-ci. Il résulte de ces données rationnelles que sur les argiles calcaires , on apportera du sable , des cendres de houille , du gravier, etc., tandis qu'aux argiles sablonneuses, on incorporera de la marne, de la chaux, du pUtre , etc.