CHAPITRE VI

DES CAUSES DE LA DIFFERENCIATION DES AGREGATS CELLULAIRES EN TISSUS ET ORGANES

Nous nous occuperons maintenant d'examiner de plus près la question qui nous a amené à exposer les considérations générales contenues dans le chapitre qui précède. Quelles causes déterminent la transformation progressive en organes et tissus, de l'agrégat de cellules spécifiques issues de la segmentation d'un même œuf?.

Cette question de l'essence du processus du développement, qui divisait les anciens naturalistes en deux camps, les défenseurs de la préformation et les défenseurs Tépigenèse, a de nouveau fait de nos jours l'objet de nombreuses et vives discussions ; elle a conduit à des contradictions semblables, mais modifiées par les progrès de la science. Actuellement, en effet, des théories contradictoires sont défendues : les unes, dont l'esprit général se rapproche de l'ancienne théorie de l'évolution, méritent d'être appelées «néoévolutionnisme »; les autres sont fondées sur les principes généraux de l'épigenèse, adaptés à l'état actuel de la science. Parmi les défenseurs du néo-évolutionnisme, nous citerons spécialement Weismann et Roux. Les théories basées sur l'épigenèse ont été développées par Spbncbr, Nabgbli, moi-même, Dribsch et autres.

Afin de nous rendre compte des différences qu'elles présentent, nous exposerons, d'une part, la théorie du plasma germinatif de Weismann, d'autre part, la théorie de la biogenèse.