DÉGÉNÉRESCENCE ET MORT OE LA CELLULE (nÉCROSe

Dans un organisme pluricellulaire, encore en pleine aclivité vitale et très éloigné du moment de sa mort, certaines de ses cellules constitutives peuvent pourtant mourir lentement ou subitement, à la suite de troubles localisés et de conditions défavorables à leur existence. La dégénérescence qui se produit alors peut ordinairement se reconnaître à certaines altérations caractéristiques du protoplasme et du noyau.

Le protoplasme de ces cellules se trouble. Il y apparaît des granulations plus ou moins volumineuses, réfringentes comme de la graisse et qui, comme elles, se colorent en noir par l'acide osmique.

Mon frère et moi, nous avons souvent provoqué, par la voie expérimentale, des modifications de cette nature dans des œufs fécondés, qui se segmentaient; pour cela, nous les soumettions, pendant très peu de temps, h Faction de solutions étendues d'hydrate de chloral, de morphine, de quinine, etc. Lorsque l'action de ces solutions était telle que les œufs pouvaient continuer à se développer, quoique plus lentement et anormalement, on observait pourtant toujours, au bout de 12 à 24 heures, un changement d'aspect du vitellus, dû à l'apparition de granulations brillantes comme de la graisse. Ces granulations augmentaient encore de volume pendant quelque temps, peutêtre en se fusionnant. Nous avons aussi très souvent remarqué que, lorsque les granulations étaient très nombreuses, elles étaient expulsées du protoplasme restant.

Le processus de dégénérescence occasionne aussi, après un certain temps, des modifications dans la structure du noyau. La nucléine notamment subit des transformations particulières, que Flemming a désignées du nom de chromatolyse.

Les glandes sexuelles mâles et femelles sont des organes qui se prêtent particulièrement bien à Tétude de la chromatolyse. A côté d'éléments en voie de multiplication active et de croissance rapide, on trouve souvent des follicules ovariens (atrésie folliculaire) ou des cellules spermatiques qui dégénèrent sous l'action de causes inconnues. Flemming et Hermann en ont signalé chez des mammifères et des amphibiens ; moi-même, j'en ai observé dans l'ovaire et le testicule de

ÉTATS DIFFÉnEXTS ET MODIFICATIONS DES CELLULES 281

VAscarîs. La charpente nucléaire disparait. Comme le dit Flemming, « la chromatine diffuse dans le noyau et en masque toute la structure. « Cet amas chromophyle (fig. 78) est parsemé de vacuoles plus ou « moins nombreuses ; Tune d'elles est spécialement volumineuse et « tend à se placer a la périphérie. Dans d'autres noyaux dégénérés, « où cette vacuole marginale est devenue très volumineuse, il n'existe « pas d'autres vacuoles plus petites, mais on voit fréquemment de « petits fragments de chromatine sur le bord libre de la vacuole. Dans « d'autres noyaux encore, l'amas chromatique se rapetisse et devient « particulièrement avide de matières colorantes ; d'autres encore « n'ont plus de trace de vacuole, mais montrent seulement un gros

Fio. 78. — Chromalylose des noyaux de cellules. A, cellule spermatique à noyau dégénéré de 5a/amandra maeulata. D'après Flkumiiig : B, corps intermédiaire (corps résiduel) provenant du testicule ou de l'ovaire de V Ascaris megalocephala. D'après HEaTWio.

« amas chromatique et d'autres, très petits et très nombreux, dissé- « minés dans le corps de la cellule. Dans ce cas, la cellule est rape- « tissée. EnQn, on trouve encore de nombreux petits corps cellulaires, w qui ne contiennent plus que des granulations chromatiques épar- « pillées, sans autre vestige plus volumineux du noyau. »

Notre fig. 78 représente deux cellules ainsi dégénérées avec noyaux complètement désorganisés. A est une cellule spermatique d'une ampoule testiculaire de Salaniondro ; B, une cellule germinative à'Ascarisy comme on en trouve aussi bien dans le testicule que dans Tovalre : c'est ce que l'on désigne sous le nom de « corps résiduel » ou de « corps intermédiaire ».

En injectant de la térébenthine dans le testicule des mammifères, Wasielkwski a pu provoquer expérimentalement un état analogue de dégénérescence chromatolytique des noyaux des cellules germinatives.

aSa A.\ATOMIE ET PHYSIOLOGIE GÉNÉRALES DES TISSUS