CHAPITRE IV MAMELLES

Mamelles. — Les mamelles sont des glandes volumineuses, servant à la lactation.

Nombre. — Situation. — Elles sont, en général, au nombre de deux (1), situées sur les parties antérieures et latérales du thorax, reposant sur les muscles pectoraux sans y adhérer.

Consistance. — La consistance de la mamelle, sujette à des variations personnelles, est ferme, et, à la palpation, donne une sensation de granulation toute spéciale. Cette sensation est en rapport avec les nombreux grains glandulaires dont l'agglomération constitue la glande.

Volume. — De volume variable, suivant les femmes, elles sont aussi variables dans leur forme : il y a des mamelles rondes, coniques, en poire. Le volume et la consistance des mamelles augmentent sous l'influence des causes de congestion génitale, menstruation, grossesse; dans ce dernier état, cette augmentation de volume et de dureté est évidente: le sein gonfle, s'érige, pointe plus droit qu'en temps ordinaire.

Aspect générai. — Aréole. — La peau, fine et blanche, est parfois sillonnée de lacis veineux, qui se dessinent davantage ou apparaissent pendant la période maternelle.

Vers le centre ou le sommet de la mamelle, elle présente un aspect et une disposition particulières. Tandis qu'elle est souple et mobile à la périphérie, en ce point elle est adhérente, et présente une tache arrondie nommée aréole

(1) Il y a des cas, pas très rares, de polymastie ou de multiplicité des mamelles. On a vu trois, quatre mamelles et même davantage chez une même femme.