FÉCONDATION DE L'OEUF

Mais ces étoiles cherchent à s'échapper. Une d'elles soulève la surface ovulaire, et la traverse, emportant avec elle la pointe du fuseau. La petite ouverture se referme, le fuseau se reforme ; mais il est diminué, plus petit. Une série de phénomènes analogues se produisent à nouveau ; le fuseau se réduit de plus en plus pour aboutir à ce petit noyau. 'pronucleus ou aster femelle.

Fig. 183. — Fécondation de l'œuf.

En I on voit la vésicule germinative 3 qui s'est allongée en fuseau rayonné présentant une étoile à ses deux extrémités, formant ainsi un amphiaster. On voit une des étoiles pressant la membrane vitclline et en II et III on la voit s'échapper sous tonne de globule polaire (4 et 5). En IV l'amphiaster, à force de segmentations, se réduit à une vésicule germinative étoilée constituant l'aster femelle 6. En V un spermatozoïde a pénétré le vitellus (-2) qui s'est retourné en doigt de gant comme on peut le voir. La tête du spermatozoïde s'entoure de rayons pour former l'aster mâle 10, qui va à la rencontre du pronucleus ou aster femelle 9.

Élément mâle. — Spermatozoïde. — L'élément mâle est

une cellule épithéliale à cil vibratil qui prend naissance dans le revêtement épithélial des tubes séminifères du testicule. Cet élément mâle porte le nom de spermatozoïde (animalcule spermatique). Le cil vibratil est fort et très long; donnant un aspect spécial, serpentin, à l'élément mâle. On lui distingue un corps (formé par la cellule), qu'on appelle tête du spermatozoïde. Le cil vibratil prend le nom de queue ou flagellum. Ce flagellum — lorsque la cellule est vivante — est animé de mouvements, toujours dirigés vers le sens de la tête.

Sperme. — Progression dn spermatozoïde. — C'est cet élément qui donne sa signification et sa valeur au liquide spermatique ou sperme. Un milieu alcalin et chaud entretient sa vitalité ; un milieu acide et froid le tue.

L'élément mâle est normalement introduit dans les voies

Fig. 184. — Spermatozoïdes.

1, 1, spermatozoïdes; 2, kyste spermatique avec 3, spermatides; 4, 5, spermatides.

génitales par V organe mâle

(verge), qui, à la suite du spasme vénérien, l'y projette avec violence. Il tombe dans le vagin, peut-être même dans le col utérin lui-même, qui, à ce moment, s'ouvrirait et aspirerait la liqueur fécondante. Mais il n'arrive pas directement ainsi sur l'ovule ; la cellule, poussée par les mouvements de son cil, (( nageant dans les liquides utérins comme une anguille dans Veau », fait le reste du chemin.

Lieu de rencontre de l'élément mâle et de l'élément femelle. — Où se fait ïa rencontre? En général, c'est au niveau du pavillon de la trompe. C'est à ce moment que se passent les phénomènes intimes de la fécondation bien étudiés par Fol et Sélenka.

Pénétration de l'élément femelle par l'élément mâle.

— Plusieurs spermatozoïdes abordent l'ovule ; dès que la tête de l'un d'eux pénètre dans la couche pellucide, elle y