VOIE ACOUSTIQUE

Le nerf acoustique, qui a son origine dans l'oreille interne, est en réalité formé de deux troncs nerveux qu'on trouve isolés chez certains animaux et dont les fonctions sont différentes : le nerf cochléaire, émané du limaçon, et le nerf vestibulaire, qui provient du vestibule membraneux. Arrivant au bulbe dans la fossette latérale, il se divise en deux racines (cochléaire ou postérieure, vestibulaire ou antérieure) dont les fibres passent de part et d'autre du corps restiforme [Voir fig. 294). La racine cochléaire se termine dans deux noyaux, situés à la partie antérieure du corps restiforme : noyau antérieur et tubercule acoustique latéral. La racine vestibulaire se termine dans plusieurs noyaux situés dans le plancher du quatrième ventricule, au niveau de l'aile blanche externe : noyau postérieur, noyaux de Deiters, de Bechterew, de la racine descendante; quelques fibres se rendent aussi directement dans le cervelet par les corps restiformes.

Le nerf vestibulaire ne fait pas partie de la voie acoustique, il intervient dans les fonctions d'équilibration. Quelques-unes de ses fibres centrales, issues de ses noyaux protubérantiels, se mêlent aux fibres sensitives du ruban de Reil. La plupart se rendent dans le cervelet qui, comme on Ta vu, est l'organe central de l'équilibration. Elles lui transmettent les impressions d'orientation enregistrées par les canaux semi-circulaires, d'où il provient.

Les deux noyaux de la racine cochléaire appartiennent au système auditif. Les fibres émanées du noyau antérieur, après avoir formé le corps trapézoïde, se joignent bientôt à celles qui sont issues du tubercule acoustique latéral (qui ont formé les stries acoustiques ou barbes du thalamus, d'abord visibles sur le plancher du quatrième ventricule, puis plongeantes: : ainsi est constitué le faisceau acoustique, ou ruban de Reil latéral, qui remonte dans la calotte de la protubérance et du „__. __ „ J i pédoncule, en de-

hors du ruban de Reil, et aboutit.

après un court trajet, au tubercule quadrijumeau postérieur. Les fibres issues des noyaux bulbaires sont les unes croisées, les autres directes.

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les fibres auditives passent à la partie inférieure et postérieure de la cappruiuwrancc. RUie jnt<.rne) traver-

sent la partie inférieure du centre ovale et se terminent dans la première circonvolution temporale, eu avant du centre de l'audition verbale. La lésion d'un nerf auditif produit la surdité unilatérale. Au contraire, en raison de l'entrerroisement partiel que subissent les fibres au sortir des noyaux protubéranliels, une lésion du ruban de Reil latéral ou des fibres auditives d'un hémisphère cérébral ne détermine aucun trouble appréciable des fonctions auditives : un seul ruban de Reil latéral contient donc les fibres nécessaires à la conservation intégrale de l'ouïe.

Les lésions des voies centrales du nerf veslibulaire se traduisent par des troubles analogues à ceux qu'on a étudiés à propos du syndrome cérébelleux. On ne peut les distinguer des lésions cérébelleuses que parce qu'elles s'associent à d'autres symptômes bulbo-protubéranliels troubles unitaires d'origine bulbaire, paralysie d'un ou de plusieurs nerfs crâniens'.

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