HISTORIQUE, — VAN DER HOEVEN ET MORTON

d’ouverture d’un cours d’anatomie à Philadelphie : « Les différentes formes du ©râne présentées par les cinq races d’hommes, » il ne parvint pas à rasiembler les cinq crânes nécessaires à sa démonstration, et résolut de fonder une collection de crânes. Avec la collection de Blumenbach commencée au siècle dernier et celle que Yan der Hoeven rassemblait au môme moment, ce fut la seconde ou troisième collection de ce genre. A sa mort, en 1851, elle comptait 918 crânes.

Morton fut essentiellement crâniologiste, et c’est pourquoi nous nous réservions d’en parler ici d’une manière générale. Sa grande œuvre est son Crania Americana , paru en 1839. Son second travail, en 1844, est le Crania Egypticica. La première se partage en trois parties : l’une à laquelle nous avons emprunté la classification des races humaines de Morton, est un traité d’anthropologie s’inspirant à la fois de Blumenbach, de Prichard et de Bory de Saint-Yincent ; l’autre est la description avec planches et mensurations de centaines de crânes, suivant le système de mensurations que nous allons dire ; la troisième qu’on s’étonne de rencontrer, quoiqu’elle n’y occupe que peu de place, concerne la phrénologie et s’accompagne d’une table de mensurations d’après le système de George Combe, mais beaucoup plus étendue que la liste de ce dernier par nous reproduite page 131.

Les mesures crâniométriques de la seconde partie, qu’il qualifie d'anatomiques , sont les suivantes, au nombre de 13, ou de 16 si l’on tient compte de toutes les capacités partielles :

Système de Morton.

1° Diamètre longitudinal, de la partie la plus proéminente du frontal entre les crêtes sourcilières à l’extrémité la plus éloignée de l’occiput.

2° Diamètre pariétal, entre les deux points les plus écartés des pariétaux qui, en général, sont aux bosses pariétales.

3° Diamètre frontal, entre les angles antéro-inférieurs des os pariétaux.

4° Diamètre vertical, de la fossette qui est entre les deux condyles (basion) au sommet du crâne.

5° Courbe intermastoïdienne, avec un ruban gradué, du sommet d’une apophyse mastoïdienne à l’autre, en passant par la voûte du crâne.

6° Ligne intermastoïdienne, directement d’un sommet d’une apophyse mastoïdienne à l’autre.

7° Courbe occipito-frontale, avec un ruban, en passant sur la voûte, de la suture fronto-nasale au bord postérieur du trou occipital.

8° Circonférence horizontale, avec le ruban, en passant immédiatement audessus des arcades sourcilières et par la partie la plus proéminente de l’occipital.

9° La longueur de la tête et de la face, de la mâchoire inférieure au point le plus éloigné de l’occiput.

10° Largeur zygomatique, entre les deux points les plus écartés des arcades zygomatiques.