MÉTHODES GÉNÉRALES. — NOMENCLATURE

tiellement constituée par l’appareil maxillaire. Entre les deux mâchoires est la cavité buccale complétée en arrière par les os palatins ; dans l’épaisseur des deux maxillaires supérieurs et entre eux sont les fosses nasales ; sur les côtés s’ajoutent les os malaires qui avec les os maxillaires supérieurs et la portion faciale du frontal circonscrivent les cavités orbitaires. Le reste est de l’accessoire.

Nomenclature crâniologique. — Aux idées nouvelles il faut des mots nouveaux. Une science s’affirme par son langage, par ses termes répondant à ses besoins. La crâniologie du dix-neuvième siècle trouvant les expressions couramment employées par les médecins pour désigner les os, proéminences, cavités, régions du crâne, les a naturellement

acceptées. Mais la science médicale est parfaitement indifférente à certaines particularités, à certains points dont l’anthropologie se sert journellement. Celle-ci a donc dû se préoccuper de leur donner des noms et d’éviter ces longues périphrases qui alourdissent le style et obscurcissent la compréhension des choses. Ainsi les Allemands si rebelles à tout ce qui vient de France en sont encore à désigner le basion comme « le bord antérieur sur la ligne médiane du trou occipital » ou Yastérion comme « le point de rencontre des trois sutures temporo-pariétale, pariéto-occipitale et occipito-temporale. » C’est un des services les plus importants que Broca ait rendus à la crâniologie d’avoir fondé une nomenclature simple et facile à comprendre, que tous les esprits non entichés de l’esprit étroit de nationalisme ont acceptée.