CHAPITRE XIV

que dire des 20 squelettes? Leur taille, en outre, n’est vraie qu’approximativement après une certaine réduction. Orüla estimait que le squelette a de 2 pouces 1/2 à 3 pouces, c’est-à-dire 7 centimètres 1/2 environ en moins que le corps entier. Briant et Chaudé, dans leur Médecine légale , portent cette différence à 8 centimètres. Pour moi elle est moindre, soit de 3 centimètres 1/2, d’après 23 sujets que j’ai pu comparer sur le cadavre entier et sur le squelette monté ensuite.

Une objection générale s’adresse du reste à toutes les mensurations d’Orfila. Comment les a-t-il pratiquées? il ne le dit nulle part. Or, comme on le verra plus tard, les différences surtout pour le fémur peuvent être considérables par ce seul fait. Je préfère donc reproduire mes propres mesures sur le squelette à la place des siennes, en me restreignant à l’Européen adulte du sexe masculin. Ma mesure est la longueur maximum de l’os, ainsi que je l’expliquerai plus tard dans le chapitre de la mensuration des os.

Longueur maximum des os lc?igs.

Nombre de sujets.

Taille moyenne.

Humérus.

Radius.

Fémur.

Tibia.

22 hommes .

25 Femmes .

On remarquera en prenant le groupe masculin moyen, par exemple, que partout mes chiffres sont par rapport à la taille correspondante plus forts que les précédents d’Orfila. Est-ce parce que j’ai pris la longueur maximum de l’os et lui, point ; ou bien parce que mes tailles qui sont prises sur le squelette doivent être augmentées de 3 centimètres 1/2? Soit la taille moyenne de lm,65 de mes 29 hommes répondant à un fémur de 45e, 7. Si j’ajoute à cette taille les 35 millimètres qui lui font défaut, j’obtiens la taille sur le vivant de lm,685 répondant à un fémur de 45e, 7, c’est-à-dire assez exactement ce que les correspondances de mon tableau d’après les chiffres d’Orfila donnent. Mes mensurations sur le squelette seul s’accordent donc assez bien, à en juger par cet exemple, avec celles d’Orfila sur le cadavre et les os du squelette combinés.

Les Anglais procèdent autrement pour connaître la taille d’après les os ; ils se servent du rapport de leur longueur à la taille, tel que M. Humphry l’a établi d’après 25 Européens adultes. Voici leur liste à laquelle j’ajoute mes résultats personnels, également sur l’Européen.

Rapport des os longs à la taille = 1000.