POIDS DE L’ENCÉPHALE. — MACROCÉPHALES

Encéphales les plus gros, ou macrocêphales. (Hommes.)

Tourgueniew, poète (A. Segond) . 2020 gr.

Manouvrier (Bischoff) . 1925

Briqueteur, 38 ans (Morris) . 1900

Épileptique, 37 ans (Buchnill) . 1830

Georges Cuvier (P. Bérard) . 1830

Abercrombie (Wagner) . 1785

Épileptique, taille de lm,60 (Tiedemann) . 1784

Épileptique (Wagner) . 1783

Tailleur, 42 ans (Peacockj . 1778

Forgeron, 32 ans (Reid) . 1770

Boucher épileptique (Thurnam) . 1 7G0

Typographe, 38 ans (Peacock) . 1756

Aliéné, 5l ans (Parchappe) . 1750

Folie épileptique, 31 ans (Parchappe)..., . 1740

Géant de 2®, 10 (Broca) . 1735

Marin, 23 ans (Peacock) . 1732

Aliéné, W. Riding Asylum (C. Clapham) . 1729

Il s’en dégage que l’encéphale atteint des proportions extraordinaires dans les conditions les plus opposées : chez de simples manouvriers et autres professions n’exigeant que de la force musculaire, chez des aliénés, chez des savants de premier ordre, chez des géants. C’est la confirmation de l’idée que nous avons essayé de mettre en relief, que l’activité cérébrale en rapport avec la fonction intellectuelle du cerveau n’est pas la seule cause d’hypertrophie de cet organe, que la maladie a autant de part que l’état de santé dans cette hypertrophie et que, par conséquent, une masse exagérée de substance cérébrale n’est pas une chose qu’il faille ambitionner.

Les deux cerveaux de Cuvier et d’Abercrombie sont perdus dans cette liste au milieu de ceux d’aliénés, au nombre de six ou sept, et de vulgaires travailleurs au nombre de six aussi, sans parler des hydrocéphales, lisse trouvent à 156 grammes au-dessus du premier cerveau du même genre, celui de l’anatomiste Goodsir, qui a 1,629. Si nous rapprochons ce fait de la conduite de Broca et de Bischoff, qui ont écarté de leur liste de cerveaux normaux, ceux de 1,925 et de 1,735, pour y laisser ceux de 1,675 et de 1,650, nous devons établir la ligne de démarcation que nous cherchons entre les normaux et anormaux vers 1,700. De cette façon, tout le groupe des hommes d’élite se trouve inclus dans les variations normales, moins les deux précédents qui, évidemment, se trouvent dans des conditions exceptionnelles. Quel que soit le génie de Cuvier, on ne peut dire qu’il soit au-dessus d’Agassiz ou de Broca dans des proportions matérielles équivalant à 345 et 317 grammes de matière cérébrale en plus.

Microcéphalie . — En ce qui concerne les variations extrêmes dans l’autre sens, tous les renseignements portent sur des cas positivement anormaux, désignés d’un accord unanime sous le nom de microcéphalie.