CHAPITRE XVII

truite du temps de Philippe-Auguste; tout indiquait que cette sépulture avait appartenu à des classes privilégiées. Broca. en même temps, présentait une série de crânes de l’ancien cimetière des Innocents, qui reçut les pauvres gens depuis Philippe-Auguste jusqu’au dix-huitième siècle; une série de crânes contemporains provenant du cimetière de l’Ouest, les uns des sépultures particulières, les autres de la fosse commune ; et enfin quelques crânes de la Morgue.

Ses premières recherches sur cette triple série devenue célèbre concernèrent l’indice céphalique. L’année suivante, elles portèrent sur la capacité crânienne et les angles auriculaires. Parmi les propositions qu’il crut devoir formuler immédiatement, furent les suivantes : la capacité crânienne s’est accrue dans la population parisienne avec la civilisation, elle est plus grande dans les classes aisées. Voici les données sur lesquelles il s’appuyait :

La moyenne des 125 crânes de la sépulture aristocratique de la cité était de 1,425 centimètres cubes, et celle des 125 du cimetière pauvre des Innocents, de 1,409, soit de 16 centimètres cubes en moins qui déjà montrent l’influence de l’aisance. La moyenne des 125 crânes du dixneuvième siècle est de 1,461, c’est-à-dire plus forte que l’une et l’autre des séries précédentes; la capacité crânienne a donc augmenté dans le siècle actuel.

Les 125 crânes de l’Ouest se décomposent en deux séries, l’une de 90 crânes, qui concernent les sépultures particulières; l’autre de 35, qui vient de la fosse commune. La moyenne des premiers est de 1,484 et celle des seconds de 1,403. L’excès de capacité des crânes des sépultures particulières est de 83 centimètres cubes et confirme la proposition déduite de la comparaison de la Cité avec les Innocents, que la population aisée a une plus grosse capacité que la population pauvre. Si, d’autre part, on compare la série des sépultures particulières du cimetière de l’Ouest avec celle de la sépulture particulière de la Cité, on constate que la première a 59 centimètres cubes déplus, quoique la classe sociale des concessions à 5 ans et moderne fût relativement moins élevée que la classe du caveau delà Cité au.douzième siècle. Il est donc évident quela capacité crânienne s’est considérablement accrue depuis le douzième siècle dans la classe aisée.

En revanche, elle n’a pas sensiblement changé dans la classe inférieure, les chiffres delà fosse commune actuelle et des Innocents du douzième au dix-huitième siècle sont de 1,409 et 1,406.

Il est difficile de voir un raisonnement mieux soutenu et s’appuyant sur des chiffres plus nets, et cependant il y a deux objections graves. En premier lieu, Broca confond les sexes. En second lieu, Broca, qui opérait par la méthode de Morton, a reconnu depuis qu’elle était vicieuse, a institué sa méthode propre et a recommencé avec elle le cubage de toutes les séries précédentes, moins une. Je n’ose affirmer, en effet, qu’il ait