CAPACITÉ CRANIENNE. — HOMMES CÉLÈBRES

(moulage 4950), L. Fontani (moulage 1950), une moyenne de 1732 ce.

M. Manouvrier, préparateur au laboratoire Broca, a repris les mêmes cubages, il a laissé de côté les capacités calculées et est arrivé à une moyenne plus raisonable, mais à laquelle on peut se fier. M. Manouvrier emploie ici une méthode particulière de sériation:

Moyenne des 10 premiers 16G1 c. c.

32 crânes d’hommes distingués ou \ — des 10 suivants . 1(M0

de professions libérales . i — des 12 derniers . 1701

\ — générale . 1663

Cette sériation est faite à un point de vue étranger à celui qui nous occupe. Pour nous, elle montre la constance dans les trois groupes d’une élévation moyenne de la capacité. Dans la moyenne générale, l’excédent sur la médiane de notre nomenclature est de 113 ce.; le chiffre de 1663 rentre dans notre division des crânes normalement gros et établit par conséquent que les hommes intelligents ont en général une capacité crânienne plus forte, de même qu’ils ont un poids du cerveau plus grand. Dès lors l’hérédité accumulant dans une série de générations une capacité semblable, il est facile de concevoir que dans le temps, pourvu que des unions contraires ne viennent pas y mettre obstacle, le crâne humain puisse augmenter. Bien que les preuves directes fassent défaut, il est admissible que la progression du Yeddah, del’Andaman, ou de toute autre race ignorée de nous ou éteinte au cerveau et au crâne petits, à l’Auvergnat au crâne capace, s’est produite par ce mécanisme dans l’infini des temps.

Broca, en 1862, a poussé plus loin ses comparaisons. 11 avait trouvé que 17 crânes provenant de la Morgue donnaient une moyenne de 1517 cent, cubes, supérieure de 56 cent, cubes aux 125 crânes du cimetière de l’Ouest et de 114 cent, cubes supérieure aux 33 pris en particulier de la fosse commune, et en conclut, en se rappelant le fait analogue établi par Huschke pour le cerveau, que la capacité crânienne est plus grande chez les suicidés, qu’il regardait comme des aliénés.

Les mêmes raisons qui font rejeter ses autres comparaisons, au sein des séries crâniennes cubées par lui à cette époque, ne permettent pas d’accepter ces faits pour valables.

Quoi qu’il en soit, la pensée que les suicidés et aliénés ont un crâne plus capace, s’est étendue aux criminels et a donné lieu dans ces derniers temps à une suite de recherches.

Assassins. — - Ces recherches reposant sur le cubage de la cavité crânienne, nous ne parlerons que de celles qui se sont produites en France d’où la question est partie, et par la méthode de cubage de Broca. Avant de tenir compte des cubages de crânes de criminels de M. Lombroso, par exemple, il nous faudrait être pleinement édifié sur son procédé opératoire. L’expériencenous a prouvé que parmi ceux qui s’imaginent suivre la méthode Broca, le plus grand nombre s’en écarte dans des limites inouïes.