CHAPITRE XVIII

Développement du crane : Son embryogénie. — Ordre d’apparition des points d’ossification, ordre de fermeture de ses sutures. — Parallélisme de croissance de l’encéphale et du crâne. — Le crâne est la quatrième enveloppe de l’encéphale.

Correspondance du contenant avec le contenu : Doctrine cranioscopique de Gall. — Réfutation. — Les deux lames du crâne soumises à des influences différentes. — Bosse du meurtre. — Topographie cranio-cérébrale.

La connaissance de l’encéphale ou mieux de celui de ses caractères qui a son retentissement naturel à la surface extérieure du crâne est, avonsnous dit, la préface obligée de la eraniologie et de la craniométrie, par suite de l’idée régnant en France et au delà, que tout l’intérêt de cette eraniologie vient de la relation existant entre l’encéphale et le crâne, de même que tout l'intérêt de la céphalométrie est dans le rapport de la tête revêtue de ses parties molles avec le crâne.

Afin d’examiner méthodiquement cette proposition passée à l’état de dogme chez certains esprits, nous avons commencé par l’organe même essentiellement en cause et passé à la cavité qui le contient. Le moment est arrivé de passer à la surface accessible extérieure du crâne, de voir dans quelles limites effectivement elle reflète le volume et la configuration de l’organe intérieur, et de nous faire une conviction sur les prétentions du célèbre physiologiste allemand Gall.

Mais cet examen de la correspondance de l’intérieur et de l’extérieur du crâne qui nous conduira sans transition à l’examen des mesures répondant le mieux au but qu’on se propose, c’est la eraniologie elle-même dans ses premiers chapitres, l’étude de la face faisant l’objet immédiat des seconds. C’est donc le moment de compléter les généralités auxquelles nous avons touché page 128, dans l’historique, et reprises plus largement pages 245 et suivantes. Là, nous avons insisté sur les points de vue anatomiques et sur les méthodes. Ici, nous insisterons sur un autre ordre de généralités sans lesquelles on ne pourrait comprendre le premier mot de la eraniologie et qui en font une science à proprement parler : je veux parler du côté physiologique ou philosophique.

Le crâne a joué juqu’ici le rôle, si l’on me permet cette comparaison,