PERSISTANCE DE LA SUTURE MÉDIO-FRONTALE

hérédité, s’accumulerait dans la postérité, et se traduirait dans le sein même de la mère sur l’os en voie de formation. C’est une disposition non absolument éteinte, remontant aux phases animales de l’homme qui se réveillerait ainsi sous une inlluence accidentelle. Le même phénomène se produit spontanément dans une race quelconque. Dans les deux cas c’est une réversion, ou, comme disent les Allemands, une térémorphie (1).

Persistance de la médio-frontale. — On a VU que la dualité du frontal est la règle générale chez les vertébrés jusqu’aux primates exclusivement, et que dans leurs trois groupes, les singes proprement dits, les anthropoïdes et les hommes, il est simple à partir de l’âge de 2 ans. Je ne sache pas qu’on ait signalé d’exception chez les singes et anthropoïdes adultes (2); chez les hommes elles sont plus ou moins rares suivant les races. Sous quelles influences se produit ce retour accidentel à un type animal moins élevé et quel est le mécanisme de sa production?

Chez tous les animaux les deux frontaux tendent à la fusion par les progrès de l’âge, en sorte qu’en ne tenant de compte que des sujets avancés en âge, on pourrait dire que le frontal est unique dans toute l’étendue^de la série des vertébrés. Inversement si l’on ne regarde que des sujets dans la période utérine on est autorisé à dire que le frontal est double chez tous les vertébrés. La question desavoir si une espèce a ou n’a pas un frontal unique se réduit donc àune question d’âge, et de synostose avancée ou tardive habituelle. Que l’époque de cette synostose recule sur un petit nombre ou sur la majorité des individus d’un groupe soumis à des conditions apportant des entraves à l’évolution naturelle des os, et l’on se trouve en présence d’un caractère morphologique nouveau ! Dans le cas de persistance d’un os interpariétal chez l’homme adulte, toute cause capable de nuire au bon développement de l’occipital pourrait être invoquée. Il en est de même au front : les fonctions de cette partie attirent d’abord l’attention, puis les compressions extérieures, enfin les troubles simples de croissance. En d’autres termes le caractère atavique, c’est-à-dire l’apparition chez un individu d’un caractère existant normalement dans d’autres groupes zoologiques, ne se produirait pas par le seul fait d’une hérédité infinitésimale se réveillant spontanément, son retour serait le résultat d’une circons-

(1) Fischer, De osse epactaliseu gœthicmo. Moscou, 1811. — E. Geoffroy Saint-Hilaire, Philosophie anatomique, \. II, p. 51. Paris, 1822. — Rivero et Tschudy, Antiquités égyptiennes, 1851. — Broca, Sur une momie de fœtus péruvien et sur les prétendus os des Incas , Bull. Soc. anthr. l 815, p. 138. — R. Virchow, Merkmale niederer Menschenrassen am Schaedel, etc. — J. Ranke, Sur Vos des Incas, in Beitr. zur Anthr., Bayera, 1878. Anal, dans Rev. d’anthr., 1882, vol. II. — Anoutchine, De Vos des Incas et des autres formations analogues. Moscou, 1880. Anal, dans Revue d’anthr. 1882. — V. Chambellan, Études anat. et anthr. sur les os wormiens , 1883. — H. Jacquart, De la valeur de Vos épaclal ou partie supérieure de Vécaille occipitale , restée distincte comme caractère de race , étude de cette pièce chez les animaux sous le nom d'os inter pariétal. Paris, 1875.

(2) Le musée Broca possède un cas de persistance de la suture médio-frontale chez un chimpanzé dont l’âge serait de 5 à 6 ans, dans l’hypothèse que l’éruption des dents des anthropoïdes répond à celle de l’homme.