RAPPORT DE LA FACE AU CRANE

Hippopotame, dauphin . 1 : 3

Cheval . 1 : 4

Baleine . 1 ' 15 ou 20

Mais Cuvier n’a procédé que par approximation et n’a publié aucun chiffre à l’appui. Personne, que je sache, n’a comblé cette lacune. M. Segond a bien proposé sa méthode des angles basilaires, mais il n’en a pas fait l’application.

Tenant à élucider ce point, sans me dissimuler que ces angles ne sont qu’un des éléments de la comparaison, j’ai pris quelques mesures sur des animaux et sur des hommes. Voici les premières. Je laisse de côté la longueur des rayons basilo-iniaque et basilo-ophryaque entre lesquels est compris l’angle cérébral, et celle des rayons basilo-ophryaque et basilomentonier comprenant la face totale, pour ne donner que les angles euxmêmes et le rapport du second au total des deux = 100.

Angles basilaires.

Angle cérébral.

Angle facial.

Rapport du 2° au total.

1 kangourou (marsupiaux) .

2 chevaux (équidés) . . . . .

1 renne (ruminants) .

3 lapins (rongeurs) .

4 chiens .

2 renards .

4 félidés divers .

4 singes hurleurs (mycètes) .

4 semnopitlièques (morusi .

5 orangs .

5 gorilles .

Homme (moyenne en nombres ronds).

Contrairement, nous ne dirons pas à nos prévisions, mais aux espérances qu’on aurait pu concevoir, il n’y a aucune loi générale, aucun caractère sériaire dans l'échelle des animaux à tirer de cette liste. Les variations de l’un et de l’autre angle basilaire dépendent, ainsi qu’on s’en rend compte au moment où l’on pratique les mensurations, plus de la conformation propre à chaque espèce et fixe dans ces espèces que d’une gradation dans le plan suivi par la nature, comme on eût dit jadis, dans les ordres, familles, genres, etc. Assurément, l’homme a et de beaucoup le plus grand angle cérébral, mais après lui vient un kangourou, puis un singe non anthropoïde. Les irrégularités de l’angle facial sont encore plus fortes, l’homme est de ceux qui l’ont, non le moins ouvert, mais le plus ouvert, et est dépassé dans cette voie par deux espèces bien différentes, le lapin et l’orang. Quant au rapport de l’angle facial à l’angle cérébral, il est identique chez l’homme et le renne et assez semblable chez l’homme, le kangourou et le singe hurleur. En un mot les deux angles et leur rapport se