CARACTÈRES ESTHÉTIQUES

Méthode des projections. — Attitude naturelle du crâne. — Plans d’orientations proposés, conditions qu’ils doivent remplir; conclusion en faveur du plan des axes orbitaires. — Stéréographie.

Crâne facial (Suite) : Profil de la face, angle maxillaire de Camper, angle facial de Camper.

Sous la dénomination de caractères esthétiques , je comprends les caractères craniologiques ou craniométriques qui se constatent ou se mesurent dans une attitude du crâne conforme à celle qu’il affecte sur le vivant,, suivant la méthode dite des projections imaginée d’emblée par Camper, il y a un siècle passé. L’épithète ne semble pas tout d’abord exacte en ce sens que afeôv] <nç, voulant dire sentiment, elle semble ne répondre qu’à ceux des attributs de la forme humaine qu’une tradition séculaire de notre civilisation indo-européenne considère comme des expressions du beau.

Mais le beau dans la figure humaine sous-entend la vie dans cette figure, ce qui la rend correcte, parlante : une attitude naturelle, physiologique, conforme au but. La méthode des projections a des applications constantes. Elle convient au crâne comme au vivant, elle s’emploie spontanément, approximativement, ou avec soin en suivant certaines règles précises. Le voyageur qui observe un indigène cherche à démêler son type, et trouve qu’il a le frontbas ou fuyant, le profil droit ou oblique, fait usage inconsciemment de la méthode esthétique, et dans ses appréciations fait acte de sentiment. Le front n’est droit, le menton fuyant, les mâchoires saillantes, les pommettes élevées, que par rapport à certaines lignes verticales ou horizontales qu’il trace dans sa pensée et qui dépendent de l’attitude naturelle telle [qu’il la conçoit. Il saisit le moment fugitif peutêtre où cette attitude lui paraît correcte, négligeant les accessoires et jugeant par la silhouette ou projection de l’image dans le plan qui fait face à son rayon visuel.

Dans le système de la norma verticalis de Blumenbach, la même méthode est en cause. Les crânes sont posés à terre ou tenus à bout de bras,