PROPORTIONS INTRINSÈQUES DU TRONC

biologiques plus qu’aux caractères anthropologiques, et nous entraînerait trop loin.

Un point de vue qui nous intéresserait davantage est celui de la forme du thorax dont nous avons dit quelques mots à propos du squelette. Théoriquement les races inférieures doivent avoir le thorax plus resserré d’un côté à l’autre et plus aplati d’avant en arrière; et les races supérieures, plus développé en avant et latéralement. M. Sappey a pris diverses mesures judicieusement choisies, dont nous donnons ci-après les rapports à la taille dans les deux sexes chez les Français qu’il a mesurés. Ce sont des jalons à comparer avec les indices de M. Weisgerber sur le squelette et avec d’autres résultats dans les races.

Le diamètre transverse est maximum à la hauteur de la huitième ou neuvième côte. L’antéro-postérieur est horizontal et part de l'extrémité inférieure du sternum (1), là où il est maximum aussi. Le vertical est déterminé par le mamelon et aboutit en haut à la clavicule et en bas au rebord des côtes. J’y ajoute un indice thoracique ou rapport du transverse à l’antéro-postérieur = 100.

Proportions du thorax à la taille — 100.

24 hommes. 12 femmes.

Diamètre transverse maximum . 16.6 15.7

— antéro-postérieur maximum . 12.0 11.8

— vertical par le mamelon . 9.0 9.1

Indice thoracique . 138. 134.

Il en résulte qu’on doit se garder de confondre l’indice céphalique du vivant avec celui du squelette. Du reste celui-ci est le bon, et l’on ne peut guère compter sur celui du squelette.

Comme la circonférence, toutefois, ces diamètres dépendent de l’état de santé et de maladie, autant peut-être que des distinctions anthropologiques. Les extrémités du tronc ont, solidairement avec l’insertion des membres inférieurs, plus de chances de donner le genre de caractère qui nous convient. Quatre mesures les représentent : les diamètres transverses supérieurs et inférieurs du tronc, savoir:

Le bi-acromial ou, si l’on veut, le diamètre transverse minimum des épaules, le bi-huméral ou diamètre maximum des épaules (à la face externe de la tête de l’humérus), le bi-iliaque ou largeur maximum du bassin, et le bi-trochantérien ou largeur maximum des hanches.

Deux méthodes se présentent pour en tirer parti : le rapport à la taille et leur comparaison directement entre eux. Suit une série d’exemples de la première.

(1) M. Weisgerber dit que ce diamètre répond à la 7e côte. Mais c’est sur le thorax du squelette qu’il a opéré.