Jésus-Christ multipliant les pains. Les chrétiens, en

retraçant cette scène sur les parois des catacombes, les verres dorés et les sarcophages, avaient l'intention de figurer la sainte Eucharistie, dans laquelle s'opère la multiplication mystique du pain céleste, destiné à être la nourriture de nos âmes.

Le Sauveur est représenté communément sous la figure

d'un jeune homme imberbe, vêtu de la tunique, souvent ornée de deux bandes de pourpre, et du manteau. Il tient de

la main droite, comme signe de sa puissance divine, nne verge avec laquelle il touche une des corbeilles placées à ses pieds, au nombre de cinq, six ou sept. Il n'est pas rare de voir figurer aussi des poissons dans la composition de cette scène.

D'abord , dans chacune des multiplications mira-

Multiplicatioa miraculeuse des pains. CUlCUSeS cles pains , rap- Frcsque du cimetière ad duas lauros. portées par saint Marc

(VI, 36-44, et VIII, 1-9), le Sauveur, en même temps que des pains, multiplia aussi des poissons; ensuite, le poisson était, pendant les premiers siècles , le symbole le plus en usage pour designer le Sauveur.