II
lui
iiin
mil
g|iii
mm
Pavimentum tessellatum, aux thermes de Caracalla, à Rome.
Fig. 48.
Pavimentum vermiculatum.
tessellatum ; mais elles suivaient les mouvements des contours et des couleurs de l'objet représenté, ce qui, vu de quelque distance, offrait un coup d'œil ressemblant fort à celui que produit l'enlacement d'un grand nombre de vers iyermes) roulés les uns autour des autres; d'où le nom d'opus vermiculatum. Les cubes de Vopus vermiculatum présentaient, à fleur du pavement, des surfaces dont le côté le plus long n'excédait pas deux centimètres. Le beau pavement en mosaïque, découvert à Anthée (Namur) dans les ruines d'un établissement romain, est formé de cubes dont les côtés ont environ un centimètre de hauteur et autant de largeur.
Fig. 49. 30 Le pavimentum sectile (fig. 49)
était composé de petites tablettes de marbre sciées en feuilles minces, de différentes formes et de différentes couleurs. En s'adaptant les unes aux autres, elles traçaient des figures géométriques ou même dessinaient quelquefois des ornements, des feuillages et des figures d'hommes ou d'animaux.
Sous les pavements on établissait souvent un hypocauste (du grec vttô, sous, et xatf,), brûler), calorifère formé Pavimentum sectile. de conduits souterrains destinés à ré-
pandre la chaleur dans l'édifice. La figure 5o donne une idée de la
disposition des hypocaustes chez les Romains. (( Pour avoir une idée juste d'un hypocauste, dit De Caumont, il faut se figurer un pavement élevé d'environ deux pieds au-dessus du sol. et suspendu sur de petits piliers d'égale hauteur, distants les uns des autres d'un pied, entre lesquels la chaleur pou-
Système des hypocaustes romains.
vait circuler et échauffer d'une manière uniforme le pavé qui surmontait cette espèce de cave. Les piliers des hypocaustes étaient ordinairement carrés et composés de briques de sept, huit ou dix pouces de diamètre, placées les unes sur les autres, ayant une couche de mortier entre chacune d'elles. Dans quelques hypocaustes les piliers étaient ronds au lieu d'être carrés... Les piliers des hypocaustes supportaient de grandes briques de 18 à 22 pouces en carré qui formaient la base du pavé des appartements... Le calorique ne demeurait pas concentré dans la cave de l'hypocauste ; il pouvait circuler dans des régions plus élevées et se répandre également dans toutes les parties de l'atmosphère des salles au moyen de tuyaux carrés en terre cuite incrustés dans les murs, dont les uns, verticaux, plongeaient dans l'hypocauste, tandis que les autres, placés horizontalement, faisaient le tour des
appartements. » Abécédaire, Ère gallo-romaine, 2^ éd., p. 68. Ces tuyaux, de forme oblongue, communiquaient les uns avec les autres, non seulement par leurs ouvertures inférieures et supérieures, mais aussi par des trous pratiqués dans leurs côtés. Le feu de l'hypocauste était allumé dans un fourneau qui se trouvait dans une des dépendances de l'édifice chauffé.
On conserve, au musée archéologique de Namur, un grand nombre de tuyaux en terre cuite, à section carrée, et de briques de pilier de forme circulaire, provenant d'hypocaustes découverts dans des établissements belgo-romains de la province de Namur.
