In vit. Damasi, éd. Duchesne, t. I, p

5. Cf. de Rossi, De Origine, historia, indicibus scrinii et bihliothécae sedis apostolicae, p. xxxviii sq. ; Cf. Marucchi, Eléments, t. I, p. 224.

Addere praeterea dextra laevaque columnas Quae Damasi proprium teneant per saecula nomen. » L'église primitive avait une orientation perpendiculaire à l'axe de 1 église actuelle; l'entrée était sur la \'ia del Pellegrino (i). Des portiques l'entourèrent jusqu'au X\'^ siècle. La forme générale de l'édifice rappelait celle des grandes bibliothèques publiques et des « horrea » (-). Dans ces archives, Damase plaça d'abord les actes du concile tenu par lui en 386 : « Quorum (des évêques) subscriptio in authenticum hodie in archivis romanae ecclesiae tenetur » (3). 11 commença aussi à y recueillir les lettres des papes. Son successeur Sirice y ajouta les premières décrétales, préparant ainsi la collection que devait former Denys le Petit.

Dans l'église il y avait plusieurs autres inscriptions. La SyJloge de Verdun en mentiorme une dans l'abside: « Ad ecclesiam S. Laurentii in Damaso quae alio nomine appellatur in prasino isti versiculi sunt scripti in illo throno » :

Haec Damasus tibi Christe Deus nova tecta dicavi Laurenti septus martyris auxilio.

Et une autre « ad fontes »:

Iste salutares fons continet inclitus undas

Et solet humanam purificare luem Munia sacrati quae sint \-is scire liquoris

Dant regnatricem fiumina sancta fidem Ablue fonte sacro veteris contagia vitae

O nimium felix \'ive renatus aqua Hune fontem quicumque petit terrena relinquit

Subicit et pedibus ceca ministeria.

Le témoignage de l'Itinéraire d'Einsiedeln prouve que dès le VI 11^ siècle elle portait le nom de St- Laurent- in-Damaso. A la même époque elle s'appelait aussi « in prasino ». Il serait difficile de rattacher ce vocable au théâtre de Pompée, comme l'a tenté M. Armellini (*). Il vient plutôt d'une

1. Cette rue est un souvenir des pèlerins du moyen-âge, comme la via de' Coronari rappelle les boutiques où ils venaient acheter les objets de piété.