Op. cit., p. 64 sq

à cet usage des plaques de marbre perforées, dont les ouvertures formaient parfois des dessins assez compliqués.

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Des peintures, des mosaïques, des sculptures complétaient l'ornementation de la basilique. On parlera des unes et des autres à Toccasion des églises qu'elles décoraient. Mais il est à propos de donner ici quelques aperçus généraux sur les mosaïques et sur un autre genre de travail qui s'en rapproche et qui a été fréquemment employé.

.^' III. La décoration des basiliques.

I. Les mosaïques remontent à la plus haute antiquité, La Bible elle-même en fait mention: « Pavimentum smaragdino et pario stratum lapide ('V » Pline atteste qu'un genre de travail, qu'il appelle « lithostroton », était connu des Romains dès le temps de Sylla : « Lithostrota coeptavere jam sub Silla parvulis certe crustis : extat hodie quod in Fortunae delubro Praeneste fecit. » Mais le lithostroton n'a rien à faire avec la mosaïque {-).