ST-THOMAS-IN- FORMIS. 2 I

Probablement cen'estpas rapparitionquiafaitérîgerréglise, mais réglise qui a donné lieu à la légende de l'apparition. On éleva souvent des sanctuaires sur les hauteurs aux anges et à S. Michel, pour les substituer aux divinités païennes qui avaient la garde des montagnes (^). Suivant une autre légende, S. Grégoire, passant sur le forum de Trajan, se serait mis en prières pour Tâme de cet empereur et aurait obtenu son salut. On peut rapprocher de ce récit la croyance qu'une messe célébrée à un autel dit Grégorien délivre infailliblement une âme du Purgatoire, — et le proverbe romain qui dit, pour exprimer qu'une chose est finie, qu'il n'y a plus rien : 4 Son finite le messe a S. Gregorio > (^). Une autre légende prétend que ce pape aurait brûlé tous les monuments de la littérature grecque et latine. On voit que cette grande figure a exercé une profonde impression sur les foules et fait beaucoup travailler l'imagination populaire.

Autour de l'église il y a trois oratoires séparés, construits sur des substructions anciennes, et dédiés à S. André, Ste Sylvie et Ste Barbe. Le premier est orné de peintures du Dominiquin; le dernier aurait été le i triclinium pauperum >, et Notre-Seigneur sous la forme d'un ange s'y serait mêlé aux pauvres servis par le saint pape. Ils dépendent du chapitre de Ste-Marie-Majeure. Des fouilles habilement dirigées amèneraient certainement la découverte de la maison de S. Grégoire au-dessous de l'église.

Dans le jardin du monastère on peut voir quelques restes de l'enceinte de Servius TuUius.

§ III. St-Thoraas-in-Formis.

Le nom de cette petite église lui vient des aqueducs, <forroae>, près desquels elle est bâtie. Cet aqueduc de Claude ou de Néron allait de la porte Majeure au temple de Claude.