LA I1I« RÉGION

L'amphithéâtre Fiavien (*) fut commencé par Vespasîen, continué sous Titus, et dédié solennellement en Tan 80, comme nous l'apprennent le récit de Suétone (^) et les médailles frappées à cette occasion. Au début, il n'avait sans doute que trois étages, l'attique devait être en bois : c'est ce qui explique les différents incendies qui s'y produisirent. Au temps de Trajan, on fît une grande restauration ; 1' € arena > fut alors élevée. Commode, qui était passionné pour les spectacles de l'amphithéâtre et qui combattait lui-même, embellit beaucoup le monument et construisit un crypto-portique pour le relier à sa maison du Coelius. En 197, nouveaux dommages causés par un incendie, réparés ensuite sous Alexandre-Sévère et Élagabale ; c'est alors probablement que fut construit l'attique en pierres, d'ordre corinthien. En 442, un terrible tremblement de terre abattit une partie de l'amphithéâtre. Le préfet Lampadius, sous Théodose 1 1 et Valentinien III, le releva ; on voit près de l'entrée l'inscription qui rappelle les travaux exécutés par ses ordres :

SALVIS DD NN THBODOSIO ET PLACIDO VALENTINIANO AVGG RVFVS CAECfNA FELIX LAMPADIYS VC ET ÎnL PRAEF VRBI HARBNAM AMPHITBATRI A NOYO VNA CVM PODIO ET PORTIS POSTICIS SED ET RBPARATIS SPECTACVLI GRADIBVS RESTITVIT

Au commencement du Vf^ siècle, dans un nouveau tremblement de terre, V € arena > s'effondra, il fallut donc encore une restauration, qui fut faite aux frais et par les soins de D. Marins Venantius ; elle est mentionnée dans une inscription voisine de la précédente :

coup et reprocha vivement à l'emperear et à la foule leurs plaisirs sanguinaires : le people furieux lui jeta des pierres, ce fut le dernier martyr du Colysée. Les combats de gladiateurs furent ensuite interdits ; les chasses continuèrent jusqu'au temps de Tbéodoric. Les dernières furent, semble-t*il, celles de 5x9, à l'occasion du consulat du gendre de l'empereur.

I. Cf. Marangoni, Dtl/e numorie sacre e profane delt amfiteatro Flavio, Roma, 1746 ; Gori, Le numorie sioric/u del Colosseo, Roma, 1875. a. TH., VII.

DECIVS MARIVS VENANTIVS

BASILIVS