I. De Rossi, Inscript. ^ I, n

a. Cod. Vat 5409.

STE-PUDENTIENNE. 367

probablement un souvenir de ce Maxime et des thermes de Novat que nous avons dans une inscription de la galerie lapidaire du Vatican prise à tort par Visconti pour une ins< cription mithriaque :

MAXIMVS HAS OLIM THERM/as DIVINAE MENTIS DVCTV CVm)

Elle devait rappeler une restauration, faite par Maxime, des thermes déjà transformés en église sous l'inspiration divine. Une autre mosaïque de la même chapelle représentait S. Pierre assis sur une chaire et enseignant au milieu d'un troupeau d'agneaux: monument important, qui nous montre dès le IV siècle la tradition locale relative à S. Pierre. Avec ces thermes M. de Rossi (') a mis en relation S. Justin, qui, d'après ses Actes, habita 4L prope ad balneum cognomento Timotinum > ; et S. Hippolyte le docteur, dont le souvenir est conservé dans une inscription et dans la petite église du même nom voisine de Ste-Pudentienne, quoiqu'elle soit plutôt dédiée à un autre S. Hippolyte : il exista peut-être là un centre d'enseignement chrétien au II« et au III® siècle. On voit qu'il y a quelque chose d'historique dans les légendes relatives à ce titre, tandis qu'il ne faut attribuer aucune valeur aux relations supposées par Bianchini entre Pudens et le centurion Corneille ou à l'histoire de la chaire curule donnée par le sénateur à S. Pierre, qu'a imaginée Febeo (^).

D'abord oratoire privé, l'église de Ste-Pudentienne devint au IV® siècle basilique publique. Le successeur de Damase, Siriice, la restaura. Ce fait a de l'importance même par rapport à la tradition de la venue de S. Pierre au « vicus Patricius > et à la Via Salaria. On peut penser, en effet, que Sirice avait un culte spécial pour les souvenirs du cimetière de Priscille, où il devait être enterré. L'inscription de son