STE-CÉCILE (MAISON SOUTERRAINE

l'intérieur de la basilique représente à peu près ce qu'elle était aous Pascal I« et se trouve au même niveau.

Ne pouvant la remettre dans son premier état, le cardinal Rampoila a voulu dégager tout ce qui reste des monuments antérieurs. Les fouilles ont fait découvrir des murs de l'époque

républicaine, en € opus quadratum > et en <opus incertum >, et des murs de l'époque impériale. Une colonne en tuf est encore debout à sa place, et marque un niveau inférieur à celui de la maison déblayée. Dans cette maison on remarque une petite niche ornée de bas-reliefs représentant une Minerve de style archaïque et des Bacchantes ; il y avait là sans doute un < lararium > païen, dont l'entrée fut murée quand les propriétaires devinrent chrétiens. Le pavé des chambres, en mosaïque commune, est du II I^ ou du I Ve siècle. Dans une de ces chambres sont creusés et maçonnés en briques des puits destinés probablement à conserver le blé. Certains pilastres n'ont pu être identifiés, peut-être appartenaient-ils à la maison, peut-être à la première basilique qui y fut érigée. Quoiqu*aucune inscription n'ait fourni les noms des propriétaires, la tradition autorise à reconnaître ici la maison nuptiale de Ste Cécile.

Les autres pièces ont été transformées en petit musée local. Toutes les inscriptions qui y sont réunies furent trouvées en cet endroit ; mais les inscriptions anciennes sont venues d'ailleurs ; celles du moyen-âge seules appartiennent à la basilique. Dans une première salle on remarque des fragments de colonnes provenant soit de la maison soit de quelque édifice voisin, et des inscriptions païennes, dont l'une en grec porte les noms de Caracalla et de Julia Pia, une autre celui de Dioctétien, une troisième est une inscription dédîcatoire du temps des consuls M. Clodius Pupienus Maximus et Agrîcola Urbanus (234) :

(lU)N . AÏTOKPATOP • A . Celrmtxtoç

lTPHAIOÏ . ANTluNei^ KAl . lOTAIAC CeRAOTTiç ei BIC lAIAN . APe

Pu

P MAXIMO • II • ET • VRBANO • COSS PRIMORIBVS • SVIS • FELICITER

(An. 234.)

clLEMENTISSIMVS • CA1V\S VJALERIVS DIOCLETIANVS pifVS • FELIX • AVGVSTVS

Dans le corridor suivant, les inscriptions sont chrétiennes

cum saNCTIS AETERinam domum(?) mARClANVS /et

NE V COMPAREXs BI • FECERVNT

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MAUMINOT