ST-SÉBASTIEN

(mentcmque) devotam

QVAE TIBI MARTYR EGO REPENDO MVNERA LAVDIS HOC OPVS EST NOSTRVM HAEC OMNIS CVRA LABORIS

VT DiGNAM MERiTis (dent sacra haec limina sedem) HAEC POPVLis (cunciis clarescet) gloria facti HAEC QVIRINE TVAS (laudcs ipsa aula) probabit (?).

Le corps du martyr fut apporté à Rome lors de l'invasion des barbares et, suivant ses Actes, déposé € ad Catacum» bas > : inscription et décoration sont donc du commencement du V* siècle. Cest seulement en 1891 qu'on a, grâce à cette découverte, fixé le lieu précis de son tombeau. Prudence a consacré à S. Quirin tout un poème (').

Autour de la basilique il se forma, dès le IV^ siècle, un cimetière à ciel ouvert, remarquable par ses grands mausolées dont on voit encore d'imposantes ruines à droite et à gauche de l'église, à l'angle de la Via délie sette Chiese, et dans le monastère même. D'illustres familles avaient choisi ce lieu pour leur tombeau, par dévotion pour les SS. Apôtres (2).

Le petit musée local conserve un certain nombre d'inscriptions et de fragments qui en proviennent et qui ne sont pas sans intérêt. Un fragment, de l'an 348, mentionne la fête de S. Marcel (16 janv.) :

STVDENTJAE Deposita

MARCELLI ■ DIE N COKS SALUES

atali

Il y a en outre diverses inscriptions consulaires de la seconde moitié du IV* siècle et du V*. Un fragment, trouvé en 1876, semble faire allusion à l'Eucharistie (^) :

... Saep E CIBABAS

... KAEB... ETV CHRISTV VIDEBIS.

Un autre fragment, trouvé en janvier 1 894, peut avoir.quelque

r. Peristeph., hymn. VII {P. L,, t. LX, col. 424 sq.).

2. Pour le cimetière souterrain, voir le t. II, Itinéraire des catacombes^ p. 176 sq.