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(642 649) fit achever les travaux ('). Les ruines récemment découvertes indiquent bien un monument du VII® siècle. On voit, en les étudiant, que la basilique avait son < atrium 1

PERSPECTIVE ET PLAN DE LA BASILIQUE IMMÉDIATEMENT APRES LA DÉCOUVERTE (1888).

près de la voie Flaminîenne, trois nefs séparées par des colonnes, au milieu de Tabside une niche pour la chaire épiscopale, en avant Tautel, précédé de degrés, et la c schola cantorum >. On a retrouvé des fragments des < transennae > de Tautel, dont un porte les lettres MAR (tyri?), un petit chapiteau du baldaquin, un de ces coussins en marbre ornés de croix et caractéristiques de l'époque byzantine, enfin un autre fragment en marbre, avec inscription votive du V« ou VI«sîècle,dont il ne reste que ces mots:///M • SEMPER • ET • VBIQ •DEVOTI. La confession était formée par une galerie souterraine, analogue à celles de Ste-Praxède, de Ste-Cécile, des quatre Saints Couronnés. On y remarque dans les

I. € Fecit et ecclesiam beati Valentini juxia poniem Molbium, asoloquam et ipse dedicavitet dona mulla obtulit ». Lia. pontif,, éd. Duchesne. t I, p. 333.

parois des niches pour les lampes. Près du milieu une petite fenêtre encore reconnaissable permettait de voir le sarcophage du martyr ; c'était la < fenestella confessionis >. En avant de l'autel devaient être placées les inscriptions dédiées au saint, et parmi elles deux inscriptions damasiennes, autant qu'on en peut juger par deux fragments dont l'un semble conserver la finale d'une formule tout à fait damasienne : C supplex tibi vota rependo'> :

DO

Détail important, car on ignorait que S. Damase eût orné la crypte de S. Valentin. Un autre fragment, également damasien, et trouvé non loin de la voie Flaminienne,près du chemin de l'Acqua Acetosa, est ainsi conçu :

BEATIS/// PRESBY///

i Beatissimus > est le titre donné aux martyrs. La mention à cet endroit d'un prêtre martyr fait penser naturellement à S. Valentin, et l'analogie permet de restituer cette inscription dans la même forme que celle de S. Janvier au cimetière de Prétextât :

BEATISiimo martyri VàUntinO PRESBY/^ro Damasus episcopus fait

Elle est maintenant dans la crypte.

A l'extrémité des nefs latérales, il y a des traces de chapelles, qui, selon le rite ancien encore usité dans l'Église grecque, ont dû servir pour la préparation du sacrifice, € oblationarium >. Celle de gauche était dédiée aux autres martyrs du lieu et à S. Zenon. On y a en effet relevé des fragments avec les lettres peintes

SCls ET BEMissimis (») et rînscription, maintenant dans la catacombe,