Chapitre quatrième

LES inscriptions dogmatiques sont très nombreuses ; il y en a dans toutes les catacombes, et on en peut voir un choix dans les sections VIII et IX du Musée de Latran. Beaucoup sont antérieures à la paix, et par conséquent nous représentent indubitablement la foi de l'Église primitive. Les principales croyances chrétiennes s'y trouvent exprimées, en termes quelquefois voilés, mais qui pourtant ne sont pas équivoques.

La foi en un seul dieu :

{VHlINNOMINt-DEIINP /lll^XXIII DECESIT rfaO CON PARENTES

TRESHICCAPVTAOCAPVT

(Cim. de Cyriaque. — Mus. Lat., VIII, 2.)

L'expression IN NOMINE dei est la « formule initiale de tout acte chrétien solennel, la religion du Christ étant le culte par excellence du Dieu véritable et unique et la négation essentielle du polythéisme » (*). C'est pourquoi les chrétiens étaient appelés { Cultores Dei > ( a ). Très fréquente est la mention in . deo. Et Boldetti cite une inscription qui rend à un défunt ce beau témoignage : IN • VNV • DEV . CREDIDIT.

1. De Rosai, Buîlet. % 1877, P- «6 (éd. franc.). Lire tout l'article.

2. Lactance, Divin. Institut., 1. V, c. 11 {P. L., t. VI, col. 587).

La divinité de N.-S. Jésus-Chirst :

MARCO VENEME RENTI.PERSICOMENI CONTAR . IN PACE • IN NO MINE Np' QVIEES CIT CVIL IAANN VS QyiNQVE

(Mus. Lat., VIII, ro.J

Il est évident que dans cette inscription le nom de Jésus- Christ : « in nomine Christi », remplace celui de Dieu.

IN CRISTO >MITIAOPE FUIE CARISSIME DO, ÎNIINNOCENTISSIMEPVEUE Q\ DIESVItttORASV IN PACE CVM/

« In Deo Christo. > (Cim. de Cyriaque. — Mus.Lah % VIII, j.)

Le musée de Venise possédé une inscription provenant des catacombes romaines, sur laquelle la formule ordinaire IN PACE est suivie des mots in - DO - Ml • NO • NOS • TRO • d . c - t, qu'il faut certainement lire : f In Domino nostro Deo Christo. »

AEQyîTlO • N Np' DEO • INNOFITO