Chapitre cinquième
§ 1. Papes.
LES plus anciennes inscriptions papales que nous possédions sont celles de St-Calixte. L'inscription de LINVS, vue au XVI e siècle, dans l'ancien cimetière du Vatican, n'a pas été conservée. Un monument du II e siècle, trouvé au 10 e kilomètre de la voie Nomentane, en 1857, a été attribué au pape S. Alexandre ; très probablement il appartenait à un autre Alexandre, martyr de Nomentum : le nom se lit sur un fragment de marbre, sans titre et à la suite des noms d'autres martyrs, ce qui ne saurait convenir au pape S. Alexandre.
La première inscription certainement papale de la chapelle du cimetière de Caiixte est celle de S. Antère (236) ; la seconde, celle de S. Fabien, martyrisé en 250.
ANTePOJOCTi
Le monogramme 5T de l'inscription de S. Fabien a dû être ajouté ultérieurement, sans doute, à l'époque de la reconnaissance officielle du martyre (').
1. Cf. supr., p. 46. D'après de Rossi, le fragment 0TPBAN0C €, que l'on roit dans la chapelle de Ste-Cécile, provient du tombeau du pape S. Urbain.
L'inscription de S. Corneille se trouve dans une autre partie du cimetière. Ce pape, d'origine romaine, devait avoir en cet endroit un tombeau de famille ; cette circonstance
sans doute explique aussi que l'inscription ait été écrite en latin, non en grec. On sait que c'est un fragment de cette
inscription qui a inspiré et dirigé les premières fouilles de J.-B. de Rossi.
Viennent ensuite, dans la chapelle des papes, les noms de S. Lucius (257) et de S. Eutychien (285). Il n'est pas sûr que ce dernier soit mort martyr.
COkH-r VARTYR*
L'inscription de S. Caius (296) était dans une autre
r(Aio)ï tb eni(cKo)
(DPO . I .) KAA MAIU)(N) (*)
chapelle, probablement dans celle où on Ta fixée, en face de la chapelle de St-Eusèbe. On croit que tombeau de ce pape a été déplacé. De Rossi en a reconstitué habilement rinscription,dont il n'avait que trois fragments. Un « graffito » tracé au-dessous indique qu'un visiteur du nom de Léon est venu prier devant les reliques du martyr.
§11. Évêques (■).
On ne trouve pas dans les catacombes romaines d'inscriptions parlant des évêques, bien que les Actes des martyrs en citent plusieurs qui s'étaient réfugiés à Rome, comme cet Urbain qui aurait enseveli le corps de sainte Cécile à la Voie Appienne. Mais près de la ville on a des souvenirs d'évêques locaux, par exemple au cimetière de St- Alexandre, sur la voie Nomentane. A Rome, on a seulement découvert l'épitaphe d'un évêque' d'Albano (cimetière de Domitille) et celui d'un évêque nommé Léon, qui avait peut-être un siège non loin de Rome. Cette épitaphe est du IV e siècle. Elle décrit la carrière du défunt, qui avait été lecteur, diacre et enfin évêque :
HAEC • M1HI • CVRA • FVIT • NVDOS • VBSTIRE • PETBNTSS FVNDERE • PAVPER1BVS • QV1DQVID • CONCESSERAT • ANNVS (diacre) P8ALLEBE ■ ET • IN • POPVLIS • VOLVI • MODVLANTE • PROPHETA (JeCteUT) SIC • MKRVI • CHRISTI • PLEBEM • RETIKERE • SACERDOS (évêqiie) HVNC « MIH1 ■ COMPOSVIT • TVMVLVM • LAVRENT1A • CORITNZ M0R1BVS • APTA • MEIS • SEMPKR • VKNERANDA • FIDBLIS IUYIDIA • 1NPELIZ • TANDEM • COMPRESSA • QV1ESCET OCTOGINTA • LEO • TRaKSCEKDIT • EPISCOPVS • ANNOS ( 3 )
