Ep. ad Smyrn., vin {P. G., t. V, col

l'eucharistie. 293

tiquait vers 155 (*). L'Eucharistie est appelée la nourriture céleste du corps de Jésus-Christ. Il est question du mélange de vin et d'eau, le xépa<xjtJia. S. Justin parle de la consécration à peu près dans les mêmes termes que S. Paul ; la loi du secret devait être un peu relâchée dans les périodes de tranquillité. Les prières qui précèdent et suivent la communion sont mentionnées, ainsi que le baiser de paix. La communion ne Test pas, mais elle est rappelée dans d'autres documents, en particulier dans Tertullien, qui défend aux chrétiens de faire des statues des idoles avec des mains qui touchent le corps du Seigneur, « eas manus admovere corpori Domini quae daemoniis corpora conférant » ( 2 ), et dit (3) qu'en le recevant on répondait « Amen ».

Un célèbre passage de S. I renée (4) parle d'un hérétique qui usant de vin blanc, le colorait en rouge pour signifier le changement de la substance du vin au sang de Notre-Seigneur. C'est un précieux témoignage relativement à la foi des premiers chrétiens à l'Eucharistie,

Tous ces passages des Pères et des écrivains ecclésiastiques éclairent les monuments des Catacombes,

Selon de Rossi, la plus ancienne peinture relative à l'Eucharistie est celle des cryptes de Lucine. Elle [est d'un symbolisme plus profond et par conséquent appartient à une époque plus reculée même que la « fractio panis > de la € Cappella Greca >. Elle présente en deux groupes symétriques un poisson posé sur un terrain peint en vert, portant sur son dos le pain et le vin ; on ne peut indiquer mieux la compénétration des éléments eucharistiques avec le corps de Notre-Seigneur (5). Qu'il s'agisse ici de l'Eucharistie, nous en