SCÈNES DU NOUVEAU TESTAMENT

contraire souvent reproduit sur les sarcophages ; le Musée de Latran en possède un qui porte la date consulaire correspondant à Tan 343. S. Joseph a ordinairement les traits d'un jeune homme.

L'Epiphanie. — C'est un des sujets le plus fréquemment traités. Nous le trouvons, dès le II e siècle, dans la chapelle grecque du cimetière de Priscille ; il a été répété, aux III e et IV e siècles, dans plusieurs cimetières. Le nombre des mages est variable ; tantôt il y en a deux, tantôt trois, tantôt quatre ou même davantage ; sur un vase du Musée Kircher on en voit jusqu'à huit. Le plus ordinaire cependant est le nombre traditionnel de trois. Ces mages ne sont pas habillés en rois ; ils portent le bonnet phrygien et le costume de grands personnages persans, comme SS. Abdon et Sennen dans la peinture du cimetière de Pontien. Les Romains aimaient cette scène, qui rappelait la vocation des Gentils à la foi.

Le baptême de Notre-Seigneur. — Sujet rare, que l'on voit pourtant dans les cryptes de Lucine :

S. Jean reçoit Notre Seigneur au moment où il sort de l'eau ; la présence de la colombe, figure du Saint-Esprit, prouve qu'il ne s'agit pas d'un baptême quelconque, mais du baptême du Sauveur.

Les MIRACLES évangéLIQUES. — Ceux qu'on trouve dans les Catacombes sont : la multiplication des pains, les noces de Cana, la guérison de l'aveugle-né (plus souvent sur les sarcophages que dans les fresques), la résurrection de Lazare. Ce dernier miracle est le plus fréquemment représenté. Dès le II e siècle, il a été peint dans la chapelle grecque. La résurrection de Lazare n'étant racontée que par S. Jean (*), c'est une preuve que les premiers chrétiens