STE-BALBINE. I

effet de déposer dans ce cimetière, annexé au titre de Fasciola, les chrétiens qui habitaient près de ce titre et de la « Via nova ». Sur une autre inscription du même cimetière on lit les noms de deux employés des Thermes de Caracalla : CVCVMIO ET VICTORIA CAPSARARIVS DE ANTONINIANAS (i).

Deux églises s'élèvent sur le petit Aventin, Ste-Balbine et St-Sabas.

Suivant la légende, Balbine, fêtée le 31 mars, était fille de Quirin, tribun sous Hadrien. Elle aurait été martyrisée au commencement du IP siècle. Elle fut très vénérée; son nom fut donné à un cimetière situé entre la voie Appienne et la voie Ardéatine, près du « Domine quo vadis », au-dessus duquel il y eut une petite basilique, construite par le pape S. Marc, et un cimetière en plein air. L'église de l' Aventin remonte à une haute antiquité et dut être de bonne heure en relations avec celle du cimetière ; toutefois elle n'est pas mentionnée comme titre avant S. Grégoire le Grand. Elle fut restaurée par Léon III, puis abandonnée jusqu'à la Renaissance. Au XV^ siècle, le cardinal Barbo, neveu du pape Paul II, la transforma complètement, au point qu'elle n'a plus même la forme basilicale ; le nom du cardinal est inscrit sur une poutre du plafond.

MARCVS • BARBVS • VENETVS • EPI • PRAENE • CAR • S • MARCI • PATRIARCHA • ACQVILE • AN • AD • MCCCCLXXXIIII.

Il n'y a plus à remarquer dans cette église que le beau tombeau d'Etienne de Surdis (1300) avec ses mosaïque^ exécutées par l'école des Cosmates, ainsi que l'atteste l'inscription: ►Ji lOHS • FILIVS • MAGRI • COSMATI • FECIT • HOC • OPVS • HIC • HICT • TVMVLAT • DOMIN * STE- PHAN -Eî SVRDIS DNi PP CAPELAN ; — et un élégant bas-rehef , œuvre de Mino da Fiesole. L'image du crucifix entre la T. Ste Vierge et S. Jean est un souvenir de l'ancienne basilique